Boris Johnson hat die russischen Pläne, die Europameisterschaft der Männer 2028 auszurichten, als „jenseits von Satire“ bezeichnet und empfohlen, das Turnier trotz der gemeinsamen Bewerbung Großbritanniens und Irlands von der Ukraine auszurichten.
Der Premierminister sprach in Brüssel, wo er an einem Nato-Gipfel teilnehmen wird, bei dem es um die Invasion von Wladimir Putin in der Ukraine geht. Am Mittwoch bekundete Russland eine Interessenbekundung für die Ausrichtung der Euro 2028 oder 2032.
„Die Idee, dass Russland gerade irgendein Fußballturnier oder irgendein kulturelles Ereignis veranstaltet, geht über Satire hinaus“, sagte Johnson. „Ich kann nicht glauben, dass irgendjemand ihren Vorschlag ernsthaft in Betracht ziehen würde, und ja, ich denke, das Beste wäre, wenn sich die gesamten russischen Streitkräfte unverzüglich aus der Ukraine zurückziehen und ihnen das Turnier überlassen.“
Johnson hatte auf eine direkte Frage geantwortet, ob es für die Ukraine besser wäre, die Euro auszurichten als Russland, aber er erinnerte sich anscheinend nicht daran, dass sich sein eigenes Land für das Turnier beworben und dass er getwittert hatte, um dies zu unterstützen. Am Mittwoch lautete eine Nachricht von Johnsons offiziellem Konto: „Die Bewerbung von Großbritannien und Irland für die UEFA Euro 2028 hat die volle Unterstützung dieser Regierung.
„Unsere erstklassigen Stadien und leidenschaftlichen Fans stehen bereit, um eines der größten Sportereignisse der Welt auszurichten. Holen wir uns den Fußball nach Hause.“
Letztes Jahr stellte die Regierung britischen Fußballverbänden 2,8 Millionen Pfund zur Verfügung, um eine Bewerbung für die Weltmeisterschaft 2030 zu prüfen, wobei Johnson die Entscheidung lautstark unterstützte. Es wurde berichtet, dass er sich beim Präsidenten der Uefa, Aleksander Ceferin, für die Bewerbung eingesetzt hatte, aber der Prozess endete mit der Entscheidung, sich stattdessen für die Europameisterschaft zu bewerben, nachdem er bei einem WM-Push „viele Unsicherheitsbereiche“ festgestellt hatte. Die Bewerbung der fünf Nationen, die sich mit Irland verbünden, ist der Favorit, um sich das Turnier 2028 zu sichern.
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Die russische Interessensbekundung wurde von der Uefa kühl aufgenommen, die davor warnte, dass sie weitere Sanktionen erhalten könnte, falls ein vollständiges Angebot angenommen wird. Russische Mannschaften sind von UEFA-Wettbewerben auf internationaler und Vereinsebene ausgeschlossen, und die Fifa hat das Land aus dem Qualifikationsprozess für die Weltmeisterschaft in Katar entfernt.