YDie gestrige Ankündigung einer Untersuchung des mutmaßlichen antimuslimischen Rassismus in der Regierung bedeutete, dass ich mit einem der aufsehenerregenderen Zitate aus Boris Johnsons schrecklichem Roman „72 Jungfrauen“ beginnen würde. (Seventy-Two Virgins ist der Titel, nicht wer es gekauft hat.) Aber weitere Partygate-Enthüllungen – und schließlich eine polizeiliche Untersuchung – zwingen mich stattdessen, ein weiteres Werk im Johnson-Kanon aufzuschlagen: The Churchill Factor. Dieses minimale Opus ist gespickt mit sensationelle sachliche Fehler sondern soll Johnsons große Theorie vorantreiben, dass wir große Männer nicht als „meretricious bubbles on the big tides of social history“ abschreiben sollten. Im Gegenteil, große Männer schreiben Geschichte, und er ist einer von ihnen. (Johnson offensichtlich – nicht Churchill. Großbritanniens größter Kriegsführer wird hauptsächlich als nützlicher Stellvertreter für den narzisstischen Autor eingesetzt.)
Es passt also vollkommen zu Boris Johnsons historischer Statur, dass, während Russland am Rande einer Invasion in der Ukraine steht, die ganze Rede von der Mitsing-Geburtstagsfeier des Premierministers während des ersten Lockdowns ist. Hat jemals eine gewinnbringende Blase eine Anstecknadel dringender gebraucht? Eine riesige Flut von etwas fließt aus der Downing Street, aber es riecht nicht nach Geschichte.
Unnötig zu sagen, dass dies nicht die Linie ist, die die wenigen verbleibenden Verbündeten von Johnson verfolgen. Der Verkehrsminister Grant Shapps, der heute Morgen ins Niemandsland geschickt wurde, behauptete, die Menschen seien wirklich besorgt über die wirklich ernste Lage in der Ukraine. Tut mir leid aber nein. Diese populistische Regierung kann nicht beides haben. Man kann nicht immer behaupten, die Stimme des Volkes zu sein, und dann behaupten, dass das, was das Volk wirklich beunruhigt, russische Truppenmanöver an der Grenze zur Ukraine sind. Ich fürchte, das ist nur totaler Schwachsinn. „Das Volk“ spricht darüber überhaupt nicht viel. Ob das Kabinett und andere seriöse Leute sie rechnen sollen sein ist eine andere Sache – aber es ist ein bisschen zu spät für ein „könnte-würde-sollte“ einer Regierung, die die letzten zweieinhalb Jahre damit verbracht hat, jeden einzelnen trivialen und ablenkenden Kulturkrieg zu schüren, den sie möglicherweise könnte. Gehen Sie in die Kneipe, gehen Sie online, stellen Sie sich vor die Schultore. Worüber sich die Leute eigentlich ärgern, sind die endlosen Enthüllungen des Feierns in der Downing Street. So ist das Leben? So hat es diese Regierung gemacht.
Wie auch immer, ein Rückblick auf die letzte Party, die im Juni 2020 im Kabinettsraum stattfand und eine Geburtstagstorte, Gesang und 30 Gäste beinhaltete, darunter Lulu Lytle, die Innenarchitektin des Premierministers. Die Anwesenheit des persönlichen Dekorateurs ist eindeutig das Rokoko-Detail, das diese Geschichte wirklich aufwertet, obwohl Lulu nach eigenen Angaben das zu sein scheint, was man als anwesend, aber nicht beteiligt bezeichnen könnte. Um ehrlich zu sein, tut mir Lytle während der ganzen Saga der Wohnungsrenovierung in der Downing Street ziemlich leid. Sie ist einfach eine Dekorateurin, die einen Auftrag angenommen hat, offensichtlich ohne zu verstehen, dass sie für ein paar gierige Kanzler arbeitete, die keine Ahnung hatten, wie sie dafür bezahlen würden, noch sich besonders darum kümmerten. Die von letzter Nacht Aussage ihrer Firma sagt, Lytle habe „wie gewünscht kurz den Kabinettsraum betreten“ und „darauf gewartet, mit dem Premierminister zu sprechen“. Ich wette, sie war es. Sie dachte wahrscheinlich, dass dies ihre beste Chance war, Johnson zu fragen, ob er seine verlorene Brieftasche schon gefunden hatte.
Aber ich fürchte, dass wir nach Erhalt der neuesten Informationen die eine oder andere Frage nach den betreffenden Daten stellen müssen. Hier ist Lytles Büro gestern Abend, die bestätigt, dass sie „am 19. Juni in der Downing Street anwesend war [2020] Arbeiten an der Renovierung“. Und doch, mehr als fünf Monate nach diesem Datum – am 29. November 2020 – schreibt Boris Johnson hier eine E-Mail an Lord Brownlow, dass seine Wohnung „ein Tipp“ ist und er „sehr daran interessiert ist, Lulu Lytle zu erlauben, damit weiterzumachen“. Hat sich im Zeit-Chintz-Kontinuum ein Riss aufgerissen? Kann die Arbeit fünf Monate bevor der Premierminister damit beginnen will, begonnen werden? Das alles dient als Erinnerung daran, dass der Wohnungssanierungsskandal noch von keinem der verschiedenen Clouseaus, die sich damit auseinandergesetzt haben, auf den Grund gegangen ist.
Andererseits ist es nur eines aus einer Kavalkade von beschämenden Geschäften, häufigen Lügen und seriellen Verschleierungen, die immer das unvermeidliche Ergebnis waren, Johnson in die Downing Street zu bringen. Ich frage mich, ob die großen politischen Theoretiker der Konservativen Partei immer noch damit prahlen wollen, dass sie alle in Johnsons lang anhaltende Anziehungskraft „eingepreist“ sind. Sie werden jetzt darauf reduziert, strafrechtliche Ermittlungen in seiner Downing Street zu „begrüßen“.
Inzwischen hat sich der Eindruck durchgesetzt, dass die Öffentlichkeit von den Oberherren, die die Regeln aufstellten, wie Krüge behandelt wurde. Ich habe jetzt keine Ahnung, warum ich nicht in derselben Woche von Johnsons Treffen eine sechste Geburtstagsfeier für meine Tochter hätte haben können. Immerhin hat sie den ganzen Tag mit ihren Freundinnen in einem Klassenzimmer gearbeitet – was wäre der Unterschied, wenn die dann alle zu uns/in die Kabinettsstube kommen und dort weiter Kuchen backen? Sie sind auch alle in einer Blase, nicht wahr? Hätte ich das gewusst Nadine Dörries hätte mich bis zum Anschlag verteidigt, ich hätte weitergemacht und das übliche Zuckerfest geschmissen. Und doch, sind wir vielleicht alle kurz davor, den leisen Verdacht zu entwickeln, dass Nadine nur sehr wichtige und mächtige Leute verteidigt, die ihr Jobs geben, bei denen sie nutzlos ist? Was die Frau des Premierministers betrifft, könnte sie vielleicht einfach den Ausdruck auf dem kleinen Gesicht ihres großen Kindes nicht ertragen, wenn ihm seine 56 verweigert würdenth Geburtstagstee.
Wie lange konservative Abgeordnete und die breitere britische Öffentlichkeit ihm noch nachgeben werden, steht auf einem anderen Blatt. Der Realismus scheint die Oberhand über den Cakeismus zu gewinnen. Boris Johnson verspricht Ihnen „globales Großbritannien“, macht Ihr Land aber tatsächlich zum Gespött. Er verspricht, dich zu leveln, aber er zieht einfach alles auf sein Level herunter. Er verspricht Ihnen „die Volksregierung“, aber Sie bekommen die Downing-Street-Version von Marie Antoinette lächerlicher hameau. Er sagt dir, dass du deinen Kuchen haben und essen kannst, aber der einzige, der tatsächlich Kuchen bekommt, ist er.
Am Ende ist der Johnsonismus kaum mehr als ein Betrüger, und es sieht so aus, als wäre die Jonglage immer näher dran. Vielleicht dämmert das sogar ihm. Feinde der Naff werden bei Berichten erschaudern, dass Johnson im Garten der Downing Street eine Feuerstelle eingerichtet hat, aber es ist möglicherweise das einzig Konstruktive, was er jemals getan hat. Schließlich scheint es eine immer klügere langfristige Absicherung zu sein, sich mit feurigen Gruben vertraut zu machen.