Boris Johnson hat neue Kontroversen darüber ausgelöst, wann Mitarbeiter an ihren Arbeitsplatz zurückkehren sollten, indem er vorschlug, dass die Menschen während der Pandemie genug „freie Tage“ zu Hause hatten und versuchen sollten, in ihre Büros zurückzukehren.
Die Kommentare des Premierministers – die folgten Bemerkungen des Kanzlers Rishi SunakDie Unternehmen wurden aufgefordert, ihre Büros wieder zu eröffnen, wenn die Pandemie nachlässt oder das Risiko besteht, Personal zu verlieren. Dies löste bei Wissenschaftlern Alarm aus und wurde von Labour als „unverantwortlich“ und „offensichtlich unvereinbar“ mit dem eigenen Weg der Regierung aus der Sperrung eingestuft.
Sie kamen auch, wie einige der führenden Rekrutierungsorganisationen des Landes sagten Beobachter Diese revolutionären Veränderungen waren in der Arbeitswelt nach der Pandemie unvermeidlich. Weit mehr Menschen wollten remote arbeiten, und Unternehmen überlegten, wie sie ihre Mitarbeiter am effektivsten einsetzen können. Experten sagten auch eine Umstellung auf „Hybridarbeit“ in großem Maßstab voraus, was bedeutete, dass das alte Fünf-Tage-Wochen-Modell der Büroarbeit durch flexiblere Regelungen wie drei Tage zu Hause und zwei Tage im Büro ersetzt wurde.
Am Montag werden die Covid-19-Beschränkungen in England weiter gelockert, wobei Gruppen von bis zu sechs Personen oder zwei Familien im Freien Kontakte knüpfen dürfen und Outdoor-Sportarten erlaubt sind. Am Samstag hob Wales als erstes britisches Land die Anforderung des „Aufenthalts vor Ort“ auf, da unbegrenzte Reisen im ganzen Land gestattet waren.
Johnson und seine Minister haben jedoch den offiziellen Rat nicht geändert, wonach die Menschen nach Möglichkeit von zu Hause aus arbeiten sollten. Das Problem ist Gegenstand einer Überprüfung durch die Regierung, und in den kommenden Wochen werden keine Änderungen erwartet, obwohl die Krankenhauseinweisungen in Covid-19 und die Sterblichkeitsraten in den letzten Wochen gesunken sind.
Als Johnson jedoch gestern auf der Frühjahrskonferenz der Konservativen Partei gefragt wurde, ob es einen besonderen Feiertag geben sollte, wenn die Pandemie abgeklungen ist, sagte er, die Menschen sollten mehr darüber nachdenken, wieder an die Arbeit zu gehen, als mehr Freizeit zu haben. “Die allgemeine Ansicht ist, dass die Leute schon einige Tage frei hatten, und es wäre nicht schlecht für die Leute, sich einen Weg zu bahnen, um wieder ins Büro zu kommen”, sagte er.
Andy McDonald, der Sekretär für Schattenbeschäftigungsrechte und -schutz, sagte, Johnsons Äußerungen könnten nicht als Scherz abgetan werden und seien zutiefst verantwortungslos. „Er versucht einerseits, den libertären Flügel seiner Partei zu beschwichtigen, indem er davon spricht, ins Büro zurückzukehren, und dann vorschlägt, er sei vorsichtig. Er wirft nur solche Kommentare aus. Sie können nicht zwei Pferde gleichzeitig reiten. Es ist keine Führung, es ist einfach unbekümmert. “
McDonald fügte hinzu, dass die Regierung das Recht der Arbeitnehmer, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten, stärken sollte, anstatt die Rückkehr ins Büro zu fördern. “Ein Recht auf flexible und Fernarbeit sollte mit einer Verpflichtung der Arbeitgeber einhergehen, einem solchen Antrag zuzustimmen, soweit dies zumutbar ist”, sagte er. Die Regierung hat sich verpflichtet, eine Konsultation über flexibles Arbeiten einzuleiten, die noch nicht begonnen hat.
Wissenschaftler warnten davor, dass eine sofortige Rückkehr ins Büro verfrüht wäre. “An diesem Punkt muss der Fokus darauf liegen, neue tägliche Fälle so gering wie möglich zu halten, während der Impf-Rollout fortgesetzt wird”, sagte Michael Head, Senior Research Fellow für globale Gesundheit an der Southampton University. „Wir wissen, dass die Übertragung höher ist, wenn sich Menschen über einen längeren Zeitraum in Innenräumen versammeln. Daher sollten die Menschen ermutigt werden, auf absehbare Zeit von zu Hause aus weiterzuarbeiten. “
Prof. Martin Hibberd von der London School of Hygiene & Tropical Medicine sagte, die Regierung sollte sich an einen vorsichtigen Ansatz halten und bis später im Jahr warten, bevor sie eine Rückkehr zur Normalität zulässt.
„Wenn sich die Infektionen stabilisieren und neue Varianten eintreffen, sollten wir vorsichtig sein. Wenn variantenangepasste Auffrischungsimpfstoffe im September eintreffen und vor dem Hintergrund niedriger Infektionszahlen verabreicht werden können, werden wir dem Virus meiner Meinung nach endlich einen Schritt voraus sein “, sagte er.
Im Juli letzten Jahres, als die erste Covid-19-Welle nachließ, auch Johnson forderte die Menschen auf, zur Arbeit zurückzukehren wenn sie dazu in der Lage waren, lange bevor die offiziellen Richtlinien geändert wurden. Seine damaligen Äußerungen wurden von Wissenschaftlern als symptomatisch für ein Überbewusstsein angesehen, das es ermöglichte, dass im Herbst eine zweite Welle Einzug hielt.
James Reed, Vorsitzender von Reed, einem der führenden britischen Personalvermittlungsunternehmen, sagte, die Auswirkungen der Pandemie auf die Art und Weise, wie Menschen arbeiteten, seien tiefgreifend und dauerhaft.
„Wir sehen große Veränderungen. Aus unseren Gesprächen mit Arbeitgebern und den ausgeschriebenen Stellen besteht kein Zweifel daran, dass die Pandemie zu dauerhaften Veränderungen in unserer Lebens- und Arbeitsweise führen wird “, sagte er.
„Obwohl es einige Leute gibt, die glauben, dass es auf der ganzen Linie einen Ansturm zurück ins Büro geben wird, sehe ich kein Zurück zu der Art und Weise, wie wir früher gelebt und gearbeitet haben. Es ist nur eine Frage der neuen Normalität. “
Verschiedene Unternehmen verfolgen sehr unterschiedliche Strategien. Letzte Woche sagte die Nationwide Building Society, sie würde es allen Mitarbeitern ermöglichen, remote zu arbeiten, während die Investmentbank Goldman Sachs hoffte, alle 34.000 Mitarbeiter auf der ganzen Welt „so bald wie möglich“ wieder im Büro zu haben.
Neil Carberry, Geschäftsführer der Recruitment and Employment Confederation, sagte, er glaube, dass viel mehr „hybride“ Arbeiten auf dem Weg seien. „Ich denke, die meisten Fünf-Tage-Woche-Arbeiter, deren Jobs in einer Stadt wie London, Manchester, Birmingham oder Glasgow sind, werden nicht fünf Tage die Woche arbeiten [in the office] wenn alles vorbei ist “, sagte er.
Die Regierung sagte, weitere 58 Menschen seien innerhalb von 28 Tagen nach dem positiven Test auf Covid-19 gestorben, was die Gesamtzahl in Großbritannien auf 126.573 erhöhte.