YDu konntest es wirklich nicht erfinden. Wieder einmal hat sich die Regierung in ein feines Schlamassel gebracht. Dieses Mal hat es sein Versprechen, die Gesundheit von Kindern zu einer Priorität zu machen, zurückgenommen und ein riesiges Loch in seine eigene Fettleibigkeitsstrategie gerissen, die zu einem Zeitpunkt wirklich fortschrittlich und sogar weltweit führend aussah.
Schauen wir uns genauer an, was gerade passiert ist. Zu einer Zeit, in der die Fettleibigkeit von Kindern den größten jährlichen Anstieg seit Beginn der Aufzeichnungen hatte und Kinder aus Familien mit niedrigerem Einkommen doppelt so häufig fettleibig sind, haben Boris Johnson und der Gesundheitsminister Sajid Javid die zentrale Politik umgedreht ihre eigene Adipositas-Strategie. Sie haben das Verbot von Junk-Food-Werbung und Multi-Buy-Supermarktangeboten verzögert. Diese Politik ist erst vor kurzem Gesetz geworden – im Fall der Werbebeschränkungen durch das Parlament gegangen erst letzten Monat.
Zweifeln Sie nicht daran, dass diese Maßnahmen tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern haben würden. Werbebeschränkungen funktionieren. Ein kürzlich Peer-Review-Studie der London School of Hygiene & Tropical Medicine zeigte, dass Familien dank der Werbebeschränkungen des Bürgermeisters von London für Junk-Food in den Bussen und U-Bahnen der Hauptstadt jetzt 1.000 Kalorien weniger pro Woche aus Lebensmitteln mit hohem Fett-, Salz- und Zuckergehalt kaufen.
Diese Richtlinien sind auch in der Öffentlichkeit sehr beliebt – aktuelle Umfragen von ComRes fanden heraus, dass 74 % der Befragten Werbebeschränkungen unterstützen. Maßnahmen zur Beendigung der Werbung für Junk Food werden auch von Ärzten, Krankenschwestern, Gesundheitsexperten und Gesundheitsorganisationen unterstützt. Mein neustes Offener Brief an den Ministerpräsidenten Die Aufforderung an ihn, seine Kehrtwende rückgängig zu machen, wurde von mehr als 30 Organisationen unterzeichnet, darunter Cancer Research und British Heart Foundation. Und damit nicht genug – diese Politik wird auch von Mitgliedern seiner eigenen Partei unterstützt Wilhelm Haag; ehemalige Gesundheitsminister Lord Bethell und Steve Brine; und „rote Wand“-Abgeordnete wie z Jo Gideon. Laut Hague wurde der Premierminister von einer winzigen Minderheit von Tory-Hinterbänklern dazu gebracht, die Vermarktungsbeschränkungen für Junk-Food aufzuheben, die drohten, Misstrauensschreiben einzulegen, wenn er dies nicht täte. Was für ein Eton-Durcheinander ist das, wenn kritische Kindergesundheitsrichtlinien von einer Kabale entschieden werden, die jetzt scheinbar den Premierminister in der Tasche hat.
Die falschen Gründe, die die Regierung zur Rechtfertigung dieser kreischenden politischen Kehrtwende angegeben hat, sind, dass sie bei der Krise der Lebenshaltungskosten helfen und auch den Unternehmen helfen werden. Die Regierung weiß ganz genau, dass beides nicht wahr ist. Wieso den? Weil seine eigene Forschung zeigt, dass diese Richtlinien den Familien kein Geld sparen werden und dass Multi-Buys sorgfältig entworfen wurden, um die Menschen dazu zu bringen, mehr Geld auszugeben (natürlich sind sie es!), Nicht weniger. Tatsächlich bringen sie Familien dazu, mehr für ihren wöchentlichen Einkauf auszugeben. Was die Beschränkung der Junk-Food-Werbung anbelangt, so hat es absolut nichts mit den Lebenshaltungskosten zu tun, Unternehmen daran zu hindern, Lebensmittel mit hohem Zucker-, Fett- und Salzgehalt an Kinder zu vermarkten.
Die Beweise könnten auch nicht deutlicher sein, dass Maßnahmen, die gut für die Gesundheit von Kindern sind, auch gut für das Geschäft sein können. Vor dem Transport für London Werbebeschränkungen vor zwei Jahren in Kraft trat, kündigten die Werbe- und Lebensmittelindustrie an, dass sie hart getroffen würden und die Werbeeinnahmen einbrechen würden. Was wirklich passierte? Lebensmittelunternehmen haben einfach damit begonnen, für ihre etwas gesünderen Produkte und TfL-Werbeeinnahmen zu werben um 2,3 Mio. £ erhöht dieses Jahr.
Also, wohin gehen wir von hier aus? In ein paar Wochen werden Johnson und Javid versuchen, uns ihr funkelndes neues Whitepaper zu gesundheitlichen Ungleichheiten zu verkaufen. Es wirkt zunehmend wie ein schlechter Scherz. Wie könnten wir sie ernst nehmen, wenn sie nur wenige Wochen zuvor ihre eigene kritische, evidenzbasierte Kindergesundheitspolitik, an der sie jahrelang gearbeitet haben, umgedreht haben? Es ist schwer, sich etwas Besseres vorzustellen, um die gesundheitlichen Unterschiede zu vergrößern, als diese rückgratlose Kehrtwende, die von politischer Kurzfristigkeit angetrieben wird. Und warum glauben sie, dass die winzige Gruppe von Hinterbänkler-Abgeordneten, die ein riesiges Loch in ihre Adipositas-Strategie gerissen haben, es ihnen erlauben wird, sinnvolle Richtlinien in ihr neues Weißbuch aufzunehmen?
Es ist noch Zeit für Johnson und Javid, das Richtige zu tun. Ich mag Javid. Ich denke, er ist ein anständiger Mensch, einer der Guten. Jetzt muss er vortreten und seinem Chef sagen, dass er die Gesundheit von Kindern schützen und fördern soll. Maßnahmen zu entwickeln, die diejenigen wirklich unterstützen, die bereits Schwierigkeiten haben, sich und ihre Familien gut zu ernähren. Sonst sind sowohl das bald erscheinende Weißbuch über gesundheitliche Ungleichheiten als auch sein kürzlich vorgestellter Krebsplan nicht das Papier wert, auf dem sie geschrieben sind.