Von Sumit Khanna
AHMEDABAD, Indien (Reuters) – Mindestens 24 Menschen, darunter viele Kinder, sind bei einem Brand ums Leben gekommen, der am Samstagabend in einem Familienunterhaltungslokal im westindischen Bundesstaat Gujarat ausbrach, sagte ein Regierungsbeamter.
Da die Rettungsbemühungen vor Ort im Bezirk Rajkot andauerten, teilte der Bürgermeister der Stadt Reuters mit, dass mit einer weiteren Erhöhung der Zahl der Todesopfer zu rechnen sei.
„Unser Fokus liegt auf Rettungsmaßnahmen und der Rettung von Menschenleben. Wir werden dafür sorgen, dass strenge Maßnahmen gegen die Personen ergriffen werden, die für diesen Vorfall verantwortlich sind“, sagte Bürgermeisterin Nayana Pedhadiya.
Fernsehbilder zeigten ein gewaltiges Feuer, das die TRP-Spielzone erfasste, und dicke Rauchwolken, die vom Gelände aufstiegen. Das gesamte Gebäude wurde durch den Brand zerstört.
Ein Polizeibeamter des örtlichen Krankenhauses sagte, einige der Leichen seien bis zur Unkenntlichkeit verkohlt.
Premierminister Narendra Modi postete auf der Social-Media-Plattform X, dass die lokale Verwaltung daran arbeite, den Betroffenen Hilfe zukommen zu lassen.
„Ich bin zutiefst erschüttert über das Brandunglück in Rajkot. Meine Gedanken sind bei all jenen, die ihre Lieben verloren haben“, sagte Modi in dem Post.
Der oberste Feuerwehrmann des Bezirks, IV Kher, sagte, die Feuerwehrleute hätten den Brand fast unter Kontrolle gebracht.
„Die Brandursache muss noch ermittelt werden“, sagte er gegenüber Reuters.
Der Ministerpräsident des Bundesstaates Gujarat, Bhupendra Patel, sagte, die Untersuchung des Vorfalls sei einem Sonderermittlungsteam (Special Investigation Team, SIT) übergeben worden. Fernsehberichten zufolge seien in Zusammenhang mit dem Vorfall zwei Personen von der Polizei in Rajkot festgenommen worden.