Brendon McCullum wurde als neuer Trainer der englischen Männer-Testmannschaft bestätigt, nachdem er als Außenseiter für die White-Ball-Rolle in das Vorstellungsgespräch gegangen war und daraus als einstimmige Wahl des vierköpfigen Gremiums des England and Wales Cricket Board hervorgegangen war um den geplanten Red-Ball-Reset zu überwachen.
Die Testmannschaft hat eines ihrer letzten 17 Spiele gewonnen und wird nach der Entlassung des vorherigen Trainers Chris Silverwood im Januar nach den erbärmlichen Leistungen des Teams in der Asche und dem Rücktritt ihres Kapitäns Joe Root nach ihrer Serie überarbeitet Niederlage in Westindien im März. Ben Stokes wurde letzten Monat zum neuen Kapitän der Mannschaft ernannt. McCullum hat einen Vierjahresvertrag abgeschlossen und wird später im Mai nach Abschluss der indischen Premier League-Kampagne der Kolkata Knight Riders in Großbritannien eintreffen. Die erste Serie des Neuseeländers als Verantwortlicher wird im Juni gegen die Black Caps ausgetragen.
„Ich möchte sagen, wie sehr ich mich über diese Gelegenheit freue, einen positiven Beitrag zu Englands Test-Cricket-Setup zu leisten und das Team in eine erfolgreichere Ära zu führen“, sagte der 40-Jährige. „Indem ich diese Rolle übernehme, bin ich mir der erheblichen Herausforderungen bewusst, denen das Team derzeit gegenübersteht, und ich glaube fest an meine Fähigkeit, dem Team zu helfen, als stärkere Kraft hervorzugehen, sobald wir uns ihnen direkt gestellt haben. Ich habe mehrere intensive Gespräche mit Rob Key über die Marschrichtung des Teams geführt und fand seinen Enthusiasmus ansteckend. Ich bin kein Unbekannter darin, Veränderungen in einer Teamumgebung herbeizuführen, und ich kann es kaum erwarten, damit anzufangen. Ben Stokes ist der perfekte Charakter, um Veränderungen um sich herum anzuregen, und ich freue mich darauf, eng mit ihm zusammenzuarbeiten, um eine erfolgreiche Einheit um uns herum aufzubauen.“
McCullum, der seine Rolle bei KKR am Ende der diesjährigen IPL nach drei Jahren als Cheftrainer aufgeben wird, trainierte zuvor die Trinbago Knight Riders zum Titelgewinn der Caribbean Premier League 2020. Obwohl er keine Erfahrung als Trainer im erstklassigen Spiel hat, war er in 31 seiner 101 Testspiele Kapitän von Neuseeland und leitete einen Verbesserungsprozess ein, der fünf Jahre nach seiner Pensionierung im letzten Sommer mit dem Gewinn der ersten Test-Weltmeisterschaft gipfelte . Er wird sich sicherlich mit Englands derzeitiger misslicher Lage identifizieren können: Als er Neuseelands Testkapitän übernahm, belegten sie den achten Platz, und in seinen ersten Innings als Kapitän im Jahr 2013 wurden sie von Südafrika mit 45 Punkten gekegelt.
McCullum ist ein enger Freund von Eoin Morgan, Englands White-Ball-Kapitän, der bei seiner Hochzeit als Zeremonienmeister fungierte, und seine neuseeländische Mannschaft wurde als Vorlage für den erfolgreichen Wiederaufbau von Englands Vermögen mit begrenzten Spielern nach ihrer Demütigung angesehen 2015 50-über-Weltmeisterschaft. „Ich mag es, sein Gehirn auszusuchen“, sagte Morgan im Jahr 2019. „Als reine Führungskraft ist er außergewöhnlich. New Zealand Cricket hatte unter ihm das Cricket-Spielen verkörpert. Als wir gegen sie spielten, waren wir ein bisschen neidisch.“
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Rob Key, Englands neu ernannter Geschäftsführer von Men’s Cricket, sagte, er hoffe, McCullum und Stokes würden “eine beeindruckende Partnerschaft eingehen”. „Es war ein echtes Privileg, ihn kennenzulernen und seine Ansichten und Visionen für das Spiel zu verstehen“, sagte Key, der zusammen mit dem Vorstandsvorsitzenden der EZB, Tom Harrison, dem strategischen Berater, Andrew Strauss, im Rekrutierungsgremium saß Aufführungsleiter, Mo Bobat. „Er hat in jüngster Vergangenheit die Cricket-Kultur und -Umgebungen zum Besseren verändert, und ich glaube, er ist die Person, die dies für Englands Red-Ball-Cricket tun kann. Wir hatten das unglaubliche Glück, eine wirklich starke Liste von hochkarätigen Kandidaten für den Posten zu haben, wobei Brendon bewies, dass er unsere erste Wahl war. Zeit für uns alle, uns anzuschnallen und uns für die Fahrt fertig zu machen.“