Nacht für Nacht feilten die Beatles in den Hamburger Clubs an ihren Harmonien.
Aber jetzt haben britische Bands, die versuchen, ihren Sound durch Auftritte in Europa zu verfeinern, Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen – oder geben ganz auf – wegen der durch den Brexit geschaffenen Hindernisse, sagte eine Wohltätigkeitsorganisation für Musiker.
Walt Disco, eine aufstrebende Goth-Glam-Band aus Glasgow, hat von den beinahe absurden Barrieren erzählt, denen sie auf einer kürzlichen Tour mit Gigs in Irland und den Niederlanden begegnet sind.
Die erste Herausforderung bestand darin, die Zollformulare auszufüllen, um ein ATA-Carnet oder einen Instrumentenpass zu erhalten, um bei der Grenzkontrolle eine Befreiung für ihren Van zu erhalten.
Für die Leadsängerin von Walt Disco, Jocelyn Si, 24, bedeutete dies, ihre erste Badezimmerwaage zu kaufen und sich mit und ohne jedes Instrument zu wiegen, um den Zoll über das Gewicht ihrer vorübergehenden Ausfuhren zu informieren.
Die nächste Herausforderung bei der Ankunft in Belfast bestand darin, herauszufinden, wie man die Genehmigung erhält, über die Grenze in die EU und weiter nach Dublin zu reisen.
„Du denkst, du steigst von der Fähre und musst nur noch den Papierkram abgeben. Aber nein … Sie müssen den Zollbereich finden, der sich nicht im Fährhafen befindet. Sie müssen in Belfast herumfahren, um es zu finden“, sagte ihr Manager Hamish Fingland, ein Hinweis auf die mangelnde Umsetzung des Nordirland-Protokolls.
Nach ihrem Gig in Dublin nahmen sie eine Fähre zurück über Großbritannien, um auf den Kontinent zu gelangen, mussten aber eine teurere „Fracht“-Route nehmen, da ihr Equipment nun ein deklarationspflichtiger Gegenstand war.
Auf dem Flughafen Schiphol in Amsterdam herrschte eine ähnliche Verwirrung, als sie zu einem weiteren Gig nach Texas aufbrachen.
„Wir haben uns drei Stunden Zeit genommen, damit wir lange vor einer Show zum Zoll auf beiden Seiten des Flughafens gehen konnten, aber es war so schwierig, jemanden am Flughafen zu finden, der wusste, wohin wir gehen sollten. Wir gingen zu einem Zollbereich und sie sagten: ‚Nein, du musst zum anderen Ende des Flughafens gehen’“, sagte Si.
Mit 570 £ frisst das ATA-Carnet für die Instrumente das Grenzeinkommen, auf das sich kleine Bands in einer Welt freuen, die sich aufgrund des Benzinpreises bereits als teurer erweist.
Live-Auftritte können laut Help Musicians 90–95 % des Einkommens einer Band ausmachen, aber der Brexit hat eine ihrer wichtigsten Einnahmequellen beeinträchtigt, indem sie sie auf Waren im Wert von 1.000 £ beschränkt, bevor sie in eine höhere Steuerklasse gelangen.
Für Walt Disco ist das nicht gut, da es nur 50 Schallplatten zu je 20 £ entspricht, ein Bruchteil dessen, was sie nach einer Aufführung an ein typisches 500-köpfiges Publikum verkaufen würden.
„Wir waren wirklich an dem Punkt angelangt, an dem Sie denken: ‚Lohnt es sich im Moment, an diesen Ort zu gehen, um zu spielen?’“, sagte Fingland.
„Hier geht es um Karrieren. Es geht nicht darum, eine Schachtel Schraubenschlüssel in die EU zu verkaufen. Es geht darum, ob Musikkarrieren 10, 20, 40 Jahre aufrechterhalten werden können.“
Die Erfahrung von Walt Disco sei typisch für kleine Bands, die versuchen, ihre Karriere mit EU-Tourneen im Jahr 2022 voranzutreiben, sagte James Ainscough, der Geschäftsführer von Help Musicians, die in diesem Frühjahr einen 250.000-Pfund-Fonds eingerichtet haben, um jungen Musikern bei der Bewältigung des Brexit zu helfen.
„Die Zeit, die die Beatles vor ihrem Plattenvertrag in Hamburg verbracht haben, war prägend für ihren Sound“, sagt Ainscough. „Hier haben sie ihre Harmonien gelernt und gelernt, wie man unglaublich tight spielt und als Band zusammenkommt. Das bekommt man nur, wenn man regelmäßig live auftritt und vor einem Publikum sieht, was funktioniert und was nicht.
Melden Sie sich für First Edition an, unseren kostenlosen täglichen Newsletter – jeden Wochentag morgens um 7 Uhr BST
„Die Barrieren, die der Brexit errichtet hat, bedeuten, dass diese Art von Karrieren zurückgehalten, möglicherweise sogar eingeschränkt werden, da einige Musiker aufgeben werden.
„Die meisten Musiker sind Freiberufler. Sie sind kleine Unternehmen. Sie sind genau die Art von Leuten, die die Konservative Partei schätzen sollte. Das sind Leute, die, in der Terminologie von Norman Tebbit, auf ihre Fahrräder stiegen und losfuhren und Arbeit fanden.
„Eines der coolen Dinge, die sie tun sollten, ist, die Fesseln von der Musikindustrie zu nehmen und der britischen Musik zu ermöglichen, wieder auf die globale Bühne zu kommen.“
Si sieht das anders: „Sie wissen wahrscheinlich, dass Musiker und Kreative keine konservativen Wähler sind. Warum sollten sie uns beschwichtigen? Aus schottischer Sicht können es viele schottische Musiker kaum erwarten, für die Unabhängigkeit zu stimmen, denn das scheint unser einziger Weg zurück in die EU zu sein.“