EIN einige Male in den Eröffnungsphasen von Bridget Christies neuer Show stolpert sie über oder vergisst ihre Zeilen. Der Kritiker schärft seine Feder: Ist Christie zu wenig einstudiert oder – der Gedanke geht zugrunde! – könnten ihre überragenden komischen Kräfte im Schwinden sein? Doch nicht zum letzten Mal heute Abend ist der Comedian der Menge einen Schritt voraus. In dieser Show geht es um das Leben als „eine 50-jährige Frau in den Wechseljahren“, und Zögern, Vergesslichkeit – und Hitzewallungen – gehören zu ihrem sorgfältig ausgearbeiteten Modus Operandi.
Auch abgesehen von der Unterbelichtung als öffentliches Gesprächsthema – ein Punkt, den sie mit Nachdruck anspricht – könnte es ein Thema geben, das besser zu Christies Comedy-Stil passt als die Wechseljahre? Wieder einmal ist dies eine Show, die stürmisches Wahlkampfmaterial perfekt mit sprudelnder Clown-Comedy verbindet – die Demütigungen, die Verzweiflung und die plötzlichen, ähm, „Machtwellen“ dieser Midlife-Erfahrung – alles perfektes Futter für eine Tat, deren Komödie bereits zu dürftig gewirkt hat. wogende Rhythmen.
Was nicht heißen soll, dass Christie in ihrer Komfortzone unterwegs ist. Weit gefehlt: Eine Routine nach der anderen bringt uns überraschend zum Lachen, und der Höhepunkt – über einen Flasher – ist ein Mini-Meisterwerk, das aus unglücklichen Anfängen zu einer Routine aufblüht, die auf Witze, Motive und Argumente aus der ganze vorhergehende Stunde.
Davor gibt es einfach so viel zu genießen. Ein Abschnitt über die Unsichtbarkeit von Frauen über 50 freut sich über die Komödie des Cartoon-Wuts und verleiht der ursprünglichen Klage dennoch Gewicht – ein klassischer Christie-Trick. Ein anderer vergleicht die Bad-Glauben-Komödie von Dave Chappelle und Ricky Gervais mit der Erfahrung von Christies Mutter, Bridget zur Welt zu bringen – keine Analogie, die man sich von anderen Komikern vorstellen kann, und umso lustiger.
Es gibt auch eine Torte über Fleabag und einen erhabenen Versatz über Christies derzeitiges Unvermögen, sich an die grundlegendsten Wörter zu erinnern. Sie dramatisiert diese zerrissene Verbindung zwischen ihrem Gehirn und ihrer Zungenspitze als einen frenetischen Dialog zwischen sich und ihren alarmierten Kindern, ein Gerät, das wieder in Tiraden über Tupperware eingesetzt wird und einen Vorfall auf einem Homebase-Parkplatz – beides urkomisch übertrieben, mit Christie, die herumwackelt , Arme überall, wie ein aufblasbarer Schlauchmann. Dass sie sich während der Mutterschaft so benimmt, vervielfacht nur die Komödie.
Sogar die relativen Schwächen der Show zeigen sich als Teil des größeren Plans. Das Stück von Charles II fühlt sich an wie Recycling aus einer früheren Show – aber das dient Christies Punkt, dass die Erinnerung an die Menopause zerbröckelt. Ein Gag über Boris Johnsons Lügen fühlt sich ein bisschen offensichtlich an, aber sie wendet ihn immer wieder auf verschiedene Iterationen männlicher Ansprüche an, mit einer größeren komischen (und ideologischen) Ausbeute jedes Mal. Dann ist da noch der Stunt, mit dem sie das Set eröffnet, der nicht wirklich fliegt – bis man merkt, dass seine Wirkungslosigkeit ein wesentlicher Bestandteil des Witzes ist, den Christie in den ersten 10 Minuten der Show immer amüsanter erzählt.
Kurz gesagt, sie ist weise zu uns, auch wenn wir anders denken – und es ist eine große Freude, in Gesellschaft eines Acts zu sein, der so viel Kontrolle über ihr reichhaltiges, verspieltes Material hat. Und das alles im Dienst nicht nur großer Albernheit und Selbstironie, sondern auch Christies befreiender öffentlicher Informationsagenda. Die Wechseljahre müssen nichts zu befürchten sein, sie können sogar befreiend sein – und nach dem Beweis von Wer bin ich? es behindert in keiner Weise die Schaffung fröhlicher, leidenschaftlicher und komplexer Comedy-Shows.
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Bridget Christie ist am 2. Dezember im Folkestone Quarterhouse; dann Leicester Square Theatre, London, 14.-18. Dezember.