Die meisten Opernbassbaritone können motivlose Bösartigkeit vermitteln. Oft sind sie dafür da. Viel seltener, auf der Opernbühne oder anderen Bühnen, ist ein Schauspieler, der pure Menschlichkeit vermitteln kann. Norman Bailey war einer, der es konnte.
Schon als Wotan hat er uns die Kraft des Gotteskampfes gegeben, gut zu sein
, und das Gefühl, dass er sich zu einem Mann entwickelt. Als Klingsor, der Zauberer im Parsifal, war er fehlbesetzt. Aber sein Kutusow in Krieg und Frieden war eine definitive Leistung – unvergesslich.