Der ehemalige Leiter des öffentlichen Dienstes hat vor einer drohenden „katastrophalen“ Obdachlosenkrise gewarnt, die durch die Lebenshaltungskosten verursacht wird, es sei denn, die Regierung führt das Räumungsverbot wieder ein, das Mieter während der Covid-19-Pandemie schützte.
Sir Bob Kerslake, Vorsitzender der Kerslake-Kommission für Obdachlosigkeit und unruhiges Schlafen, sagte, ein Versäumnis, zu handeln, „könnte dazu führen, dass dies sowohl zu einer Obdachlosigkeit als auch zu einer Wirtschaftskrise wird, und die Folgen könnten katastrophal sein; mit all dem Guten, das seit der Pandemie bei der Verringerung der Obdachlosigkeit auf der Straße erreicht wurde, und jeder Hoffnung, dass die Regierung ihr Manifest-Versprechen einhält, das raue Schlafen bis 2024 zu beenden, ist dahin.“
Während der Pandemie erschwerte die Regierung den Vermietern die Zwangsräumung von Mietern mit Mietrückständen und wurde weithin dafür gelobt, dass sie einen potenziellen Anstieg von Obdachlosigkeit und schlechtem Schlafen verhinderte.
Die Reaktion auf steigende Energierechnungen und andere Haushaltskosten, um zu verhindern, dass Menschen jetzt ihr Zuhause verlieren, muss „ebenso dringend“ sein, sagte Kerslake.
Im ersten Quartal dieses Jahres stieg die Zahl der Haushalte in England als obdachlos eingestuftoder von Obdachlosigkeit bedroht und einer gesetzlichen Obdachlosenpflicht geschuldet, stieg gegenüber dem gleichen Quartal im Jahr 2021 um 5,4 % auf 74.230.
Die Kommission fordert die Minister außerdem auf, die Leistungsobergrenze zu erhöhen und die Leistungen umgehend der Inflation anzupassen – nicht wie geplant im April 2023.
Und sie möchte, dass das örtliche Wohngeld – der Betrag, der zur Deckung der Miete für Sozialhilfeempfänger gezahlt wird – erhöht wird, damit sie den unteren 30 % des Marktes entsprechen. Sie sind seit April 2021 eingefroren.
„Der neue Premierminister hat bereits Pläne angekündigt, die durchschnittlichen Energierechnungen der Haushalte ab dem nächsten Monat auf 2.500 Pfund pro Jahr zu begrenzen“, sagte Kerslake.
„Und das ist zwar willkommen, aber nicht genug. Selbst mit dieser Hilfe stehen Tausende von Menschen immer noch vor der sehr realen Gefahr, ihr Zuhause zu verlieren, weil sie mit der Verwaltung zu kämpfen haben.
„Es geht nicht mehr nur darum, Menschen von der Straße zu holen, sondern dafür zu sorgen, dass Menschen, die derzeit von Obdachlosigkeit bedroht sind, nicht auf ihnen landen.“
Rebecca Sycamore, vorläufige Geschäftsführerin von St. Mungos, einer Wohltätigkeitsorganisation für Obdachlose, sagte: „Wir sehen jeden Tag die sehr reale und sehr harte Realität dieser Finanzkrise.
„Und mit weiteren Preiserhöhungen und dem kommenden kälteren Wetter ist es sehr wahrscheinlich, dass viele von denen, die derzeit nur über die Runden kommen, nicht mehr zurechtkommen und Gefahr laufen, ihre Häuser zu verlieren.“
Die Local Government Association sagte, die Räte teile die Bedenken der Kommission.
„Es ist richtig, uns zu fordern, auf die Erfolge während der Pandemie zurückzugreifen, als die Räte Tausende von Menschen unterstützten, die auf der Straße in sicheren Unterkünften schliefen“, sagte Stadtrat James Jamieson, der Vorsitzende der LGA.
Rick Henderson, Geschäftsführer von Homeless Link, einer der an der Kommission beteiligten Organisationen, sagte: „Die Krise der Lebenshaltungskosten, steigende Mieten und Inflation bringen die Budgets der Menschen an ihre Grenzen und lassen die Obdachlosendienste selbst Schwierigkeiten, lebenswichtige Unterstützung zu leisten .
„Auch wenn Maßnahmen gegen Energierechnungen willkommen sind, ist dies nicht der einzige Druck, und ohne weitere Maßnahmen der Regierung steuern wir auf einen neuen Obdachlosennotstand zu.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir geben den Räten dieses Jahr 316 Millionen Pfund, um sicherzustellen, dass Familien nicht ohne Dach über dem Kopf bleiben.
„Dies geschieht parallel zu den Maßnahmen, die wir ergreifen, um Familien in diesem Winter durch unser 37-Milliarden-Pfund-Unterstützungspaket bei den Lebenshaltungskosten zu unterstützen.
„Dazu gehören dieses Jahr 1.200 Pfund für die Schwächsten, die ihnen helfen, ihre Rechnungen zu bezahlen und in ihren Häusern zu bleiben.“