Glücksspielunternehmen könnten gezwungen sein, die Spieler um Gehaltsabrechnungen zu bitten, um unerschwingliche Verluste zu vermeiden, sagte der Minister, der eine bahnbrechende Überprüfung des Sektors beaufsichtigte, unter Berufung auf eine „moralische Verpflichtung“ zur Bekämpfung der Sucht.
Chris Philp, der im September das Amt des Glücksspielministers übernahm, skizzierte eine Reihe von Regierungsvorschlägen, die auf ein strengeres regulatorisches Umfeld hindeuteten, das die Einnahmen der Branche reduzieren würde.
Seine Kommentare wurden von Andrew Rhodes, dem Leiter der Glücksspielkommission, aufgegriffen, der sagte, dass einige Betreiber die Regeln nicht einhielten und behördliche Geldbußen als eine Form der „Steuer“ ansahen.
Philp sagte auf der Jahreskonferenz von GambleAware, der Wohltätigkeitsorganisation, die Mittel für Programme zur Verringerung der Spielsucht verwaltet, und sagte: „Ich habe zu viele Geschichten von Leuten gehört, die offensichtlich unerschwingliche Geldsummen verloren haben … ohne dass die Glücksspielanbieter, die hatte die Daten zur Verfügung. Ich habe auch von Direktmarketing, Angeboten und VIP-Behandlungen gehört, die sich an Menschen mit offensichtlichen Glücksspielproblemen richten. So sollte Glücksspiel nicht funktionieren, und wir müssen entschlossene Maßnahmen ergreifen, um dies zu ändern.“
Philp sagte, ein Weißbuch mit Regierungsvorschlägen, das Anfang nächsten Jahres veröffentlicht werden soll, könnte Erschwinglichkeitsprüfungen enthalten, die Betreiber daran hindern würden, nur einzugreifen, wenn ein Kunde große Summen verloren hatte und es „viel zu spät“ war.
„Die Forderung nach Gehaltsabrechnungen oder Kontoauszügen von jedem Kunden, der 100 £ ausgibt, wird wahrscheinlich unwillkommen, störend und unverhältnismäßig sein. Aber es gibt eine Ebene, auf der das angemessen ist.“
Er sagte, dass Daten von Kreditratingagenturen verwendet werden könnten, um sicherzustellen, dass Kunden, die kleinere Summen ausgegeben haben, „reibungslos und unauffällig“ erste Kontrollen durchführen, mit „aufdringlicheren“ Kontrollen bei höheren Ausgaben.
Der Minister sagte, es sei „kritisch“, dass Glücksspielanbieter gezwungen seien, Daten über Personen mit Suchtsymptomen über ein System der „Einzelkundenansicht“ weiterzugeben.
Aktivisten sind besorgt, dass die Industrie dieses System entwickeln muss, aber Philip schlug vor, dass die Regierung auch andere Optionen in Betracht zieht.
Er wies darauf hin, dass die Glücksspielkommission mehr Mittel erhalten würde, um ihre Regulierungskapazitäten zu verbessern, einschließlich größerer Befugnisse, Daten von Glücksspielunternehmen in großen Mengen „anzufordern“ und zu analysieren, um sicherzustellen, dass sie keine schutzbedürftigen Personen ausbeuten. „Wir alle haben die moralische Verpflichtung, unsere Mitbürger zu schützen, die im Griff einer schweren klinischen Sucht sind, die viele Leben verwüstet hat“, sagte er.
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Rhodos sagte auf derselben Veranstaltung, dass Glücksspiel- und Wettunternehmen immer noch ihrer Pflicht zum Schutz problematischer Spieler trotzen, obwohl sie sich vor der Überprüfung bemüht hatten, ein verbessertes Verhalten zu zeigen. „Zu viele Betreiber halten sich nicht an unsere Regeln“, sagte er.
„Dieses Jahr wird auf dem besten Weg, unser arbeitsreichstes Jahr zu werden“, fügte er hinzu und sagte, dass Glücksspielunternehmen die behördlichen Geldbußen und Vergleiche, die seit 2017 100 Millionen Pfund erreicht haben, als „Compliance-Steuer“ betrachten.
“Wir sehen immer noch Fälle, die alle erröten lassen”, sagte er. “Das muss aufhören.”
Rhodes kritisierte Glücksspielunternehmen dafür, dass sie sagten, der Parallelmarkt würde gedeihen, wenn eine strengere Regulierung eingeführt würde – Behauptungen, die von einigen Abgeordneten wiederholt wurden, die die Gastfreundschaft der Branche genossen hatten. Er sagte, dies sei zu oft als Entschuldigung verwendet worden.
Zoe Osmond, Geschäftsführerin von GambleAware, sagte: „Wir begrüßen die Ankündigung des Ministers, dass die Regierung mit der Glücksspielkommission zusammenarbeitet, um durch Erschwinglichkeitsprüfungen, eine einzige Kundenansicht und ein Datenrepository Maßnahmen zum besseren Schutz von Personen zu ergreifen, die von Glücksspielschäden bedroht sind um Interventionen zu informieren und Industriestandards einzuhalten.“
Sie forderte auch die Regierung auf, Glücksspielunternehmen eine obligatorische Abgabe aufzuerlegen, um Suchtforschung, Bildung und Behandlung zu finanzieren. Die Vorgänger von Philp haben sich bisher gegen Empfehlungen gewehrt, das bestehende freiwillige System zu ersetzen.