Der britische Gaseigentümer Centrica hat die ehemalige Regierungsministerin Amber Rudd zum nicht geschäftsführenden Direktor ernannt.
Die ehemalige Innenministerin war zuvor während ihres Jahrzehnts als konservative Abgeordnete von 2015 bis 2016 in der Regierung von David Cameron als Außenministerin für Energie und Klimawandel tätig.
Ihre Einstellung erfolgt inmitten einer eskalierenden Energiekrise, bei der sich die Verbraucher darauf einstellen, dass die Haushaltsrechnungen im Frühjahr in die Höhe schießen, und da die Spannungen zwischen Regierung und Lieferanten darüber zunehmen, wie die Auswirkungen steigender Großhandelspreise auf die Haushalte abgemildert werden können.
Scott Wheway, Chairman von Centrica, lobte Rudds „breites Fachwissen“ und sagte, sie werde „einen Reichtum an praktischer Erfahrung im Energiebereich“ mitbringen, der für das Unternehmen „von unschätzbarem Wert“ sei. Sie war Energieministerin zum Zeitpunkt des Pariser Klimaschutzabkommens, das auf dem Cop21-Gipfel 2015 getroffen wurde.
Centrica veröffentlichte die Nachricht von Rudds Ernennung nur wenige Stunden, nachdem der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Chris O’Shea, sagte, es sei nicht daran interessiert, eine staatliche Rettungsaktion zu erhalten, um die Auswirkungen der steigenden Energierechnungen auf die Verbraucher zu reduzieren.
„Es gibt Berichte, dass einige Energieunternehmen ein Handout in Höhe von 20 Milliarden Pfund wünschen, um die Haushaltsrechnungen niedrig zu halten“, O’Shea schrieb in einem Meinungsbeitrag in der Sun-Zeitung veröffentlicht. „Nicht britisches Gas. Wir haben keine Rettungsaktion gefordert, wir wollen keine Rettungsaktion und sind gegen jede Rettungsaktion.“
Die Verbraucher rechnen mit einem Anstieg der Energiekosten im April, wenn die Regulierungsbehörde ihre Energiepreisobergrenze überprüft. Viele erwarten, dass die durchschnittlichen Jahresrechnungen um bis zu 700 GBP in die Höhe schießen.
Durch diese Erhöhung würden die jährlichen Strom- und Gaskosten für Haushalte zum Standardtarif eines Anbieters auf 2.000 GBP steigen, verglichen mit derzeit 1.300 GBP.
Nach dem Zusammenbruch von 26 britischen Energieunternehmen im Jahr 2021 bestand O’Shea darauf, dass „Energielieferanten höhere Großhandelskosten weitergeben müssen, um zu überleben“. Er schlug jedoch vor, dass die Regierung den Verbrauchern auf andere Weise helfen könnte, beispielsweise durch Senkung der Mehrwertsteuer auf Energierechnungen oder durch die Abschaffung von Umweltabgaben von Rechnungen.
Er berechnete, dass die Mehrwertsteuersenkung die durchschnittliche Jahresrechnung um 100 Pfund senken würde, obwohl ein solcher Schritt von Boris Johnson abgelehnt wurde.
O’Shea schlug auch vor, dass die Regierung Umwelt- und Sozialabgaben durch allgemeine Steuern anstelle von Haushaltsrechnungen finanzieren sollte, was seiner Schätzung nach die durchschnittliche jährliche Gesamtsumme um 170 Pfund senken würde.
Rudd wird am 10. Januar in den Vorstand von Centrica eintreten und außerdem Mitglied des Sicherheits-, Umwelt- und Nachhaltigkeitsausschusses sowie des Vergütungsausschusses des Unternehmens werden.
Dies ist nicht Rudds erste Rolle im Privatsektor. Sie trat in die Reihen der ehemaligen Minister ein und übernahm nach ihrer Regierungszeit oft lukrative Jobs im Privatsektor als Senior Advisor eingestellt an das in Cambridge ansässige Cybersicherheitsunternehmen Darktrace im Mai 2020, gerade als es sich auf seinen Börsengang vorbereitete.