Einem älteren Briten, der beschuldigt wird, seine todkranke Frau in Zypern ermordet zu haben, wurde fast auf den Tag genau ein Jahr nach dem Tod von Janice Hunter die Möglichkeit verweigert, sich der geringeren Anklage wegen Totschlags schuldig zu bekennen.
Staatsanwalt Andreas Hadjikyrou sagte, er könne einen Deal nicht akzeptieren, der es dem 76-jährigen David Hunter ermöglicht hätte, das Schuldbekenntnis abzulegen, das Hoffnungen auf eine Freilassung des Rentners bis Weihnachten geweckt habe.
„Es gibt keine Beweise, die uns davon überzeugen, dass Frau Hunter zugestimmt hat, so zu sterben, wie sie es getan hat“, sagte er vor Richtern, die in der südwestlichen Hafenstadt Paphos der Insel saßen. „Wenn ja, warum gab es dann keins? [suicide] Hinweis? Warum wurde ihre Tochter nicht informiert? Es widerspricht jeder Logik und menschlichen Erfahrung, dass sie sich dafür entschieden hat, auf so schmerzhafte Weise zu sterben.“
Die Entscheidung, die von der Verteidigung als „Kehrwende in letzter Minute“ bezeichnet wurde, annullierte ein Plädoyer, das beide Seiten zuvor unbedingt erreichen wollten.
Hunter verbrachte den größten Teil des vergangenen Jahres in einer Zelle mit 11 anderen Männern im Zentralgefängnis von Nikosia und sagte dem Guardian erst letzte Woche, er werde die Anklage wegen Totschlags akzeptieren, in der Hoffnung, dass ein langwieriges Gerichtsverfahren abgeschlossen werde, damit er „in der Nähe“ sein könne. wo seine 56-jährige Frau begraben liegt.
Die Kehrtwende kam an dem Tag, an dem erwartet worden war, dass der ehemalige Bergmann aus Northumberland sich der mildernden Anklage schuldig bekennen würde. Es wurde bekannt gegeben, nachdem der Generalstaatsanwalt, der oberste Justizbeamte der Insel, innerhalb von 11 Stunden intervenierte und die Fakten des Falls offen bestritt.
„Wir wollen nicht, dass dieser Fall einen Präzedenzfall schafft“, sagte Hadjikyrou. „Wir wollen anderen nicht die Tür öffnen, die dasselbe tun.“
Michael Polak, der britische Anwalt, dessen Rechtshilfegruppe Justice Abroad Hunter vertritt und der zur Anhörung eingeflogen war, reagierte ungläubig. Er beschuldigte die zyprischen Behörden, „auf die vereinbarten Tatsachen zurückgegriffen zu haben“, sagte er: „Wir sind in gutem Glauben in den Dialog mit der Staatsanwaltschaft eingetreten, und leider scheint es, dass der Fall gegen Herrn Hunter von den zypriotischen Behörden wie ein Spiel behandelt wird.“
Der Brite versuchte, sich das Leben zu nehmen, nachdem er seinem Bruder William in Großbritannien mitgeteilt hatte, dass er seine krebskranke Frau im Alter von 74 Jahren getötet hatte, indem er ihre Atemwege blockierte, als sie im Wohnzimmer des Paares in ihrem Haus draußen saß Paphos. Er wurde von Rettungsdiensten gerettet, die von seinem Geschwister alarmiert wurden.
Der Fall hat eine Debatte über assistierten Suizid in einem stark von der orthodoxen Kirche beeinflussten Land ausgelöst. Mächtige Bischöfe haben sich eingemischt und ihre Missbilligung in einer Gesellschaft zum Ausdruck gebracht, in der das Leben trotz aller Widrigkeiten geschätzt wird, egal wie krank ein Mensch sein mag.
Das Verfahren am Dienstag wurde fortgesetzt, als die Staatsanwaltschaft Zeugen aufrief, darunter den griechisch-zypriotischen Geschäftsmann Christofis Petrou, der eine zweistöckige Maisonette im Dorf Tremithousa an die Hunters vermietet hatte. Hunter wurde auf dem Dorffriedhof begraben.
Das Paar zog vor mehr als 20 Jahren nach Zypern, in der Hoffnung, als Rentner ein „Traumleben“ im Ausland zu führen.
Petrou, der auch Bürgermeister des Dorfes ist, sagte vor Gericht aus, er habe gesehen, wie sich der Gesundheitszustand von Janice Hunter während der Pandemie stark verschlechterte. Vor ihrem Tod am 18. Dezember letzten Jahres hatte Leukämie die pensionierte Verkäuferin so sehr heimgesucht, dass sie ihr Augenlicht verloren hatte, weder essen noch laufen konnte und Windeln tragen musste.
„Sie waren ein liebevolles Paar“, sagte Petrou. „Ich habe sie regelmäßig gesehen und alle mochten sie und vertrauten ihnen.
„Ich sah, wie es ihr schlecht ging, und ich hörte, wie sie sich über die starken Schmerzen beschwerte, die sie hatte. David brachte sie zur Behandlung ins Krankenhaus. Ich habe ihn nie klagen hören.“
Der Prozess wurde auf Donnerstag vertagt, nachdem die Verteidigung rechtliche Einwände gegen die von Hadjikyrou vorgebrachten Punkte erhoben hatte. Im neuen Jahr soll es weitergehen. Sollte Hunter des vorsätzlichen Mordes für schuldig befunden werden, könnte er den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringen.