Das britische Startup Britishvolt hat in der letzten Phase seines ehrgeizigen Plans, eine der einzigen großen Batteriefabriken Großbritanniens zu bauen, eine neue Investition im Wert von 40 Millionen Pfund von Glencore erhalten.
Es strebt an, seine Finanzierung mit 200 Millionen Pfund in einer dritten Finanzierungsrunde zu verdreifachen, wobei Glencore als Ankerinvestor fungiert. Der FTSE 100-Miner hat in früheren Finanzierungsrunden, die das Batterieunternehmen mit mehr als 1 Mrd. USD (740 Mio. GBP) bewerteten, bereits Millionen von Pfund in Britishvolt investiert.
Das Batteriefabrikprojekt wird als Schlüssel für die Aussichten der britischen Automobilindustrie angesehen, da sie sich von Verbrennungsmotoren wegbewegt und batterieelektrische Fahrzeuge mit null CO2-Emissionen aus dem Auspuff umfasst.
Das weltweite Batterieangebot wird von Herstellern in China, Japan und Südkorea dominiert, aber Europa und die USA holen auf.
Die britische Regierung hat das Britishvolt-Projekt bereits mit 100 Millionen Pfund aus ihrem Automotive Transformation Fund unterstützt, der verhindern soll, dass die Autoindustrie und Tausende von Arbeitsplätzen an andere Orte verlagert werden. Britishvolt entwickelt die Batterietechnologie, bevor eine Fabrik im staatlich geförderten UK Battery Industrialization Centre in Coventry gebaut wird.
Auf seinem Gelände in der Nähe von Blyth in Northumberland hat das Unternehmen bereits Vorbereitungsarbeiten durchgeführt, der Baubeginn ist für April geplant. Der Bau des Standorts wurde von Abrdn, einem institutionellen Investor, der früher als Standard Life Aberdeen bekannt war, und Tritax, einem Immobilieninvestor, der teilweise im Besitz von Abrdn ist, in einer Sale-and-Leaseback-Vereinbarung unterstützt.
Dieser Deal wird schließlich 1,7 Mrd. £ wert sein, um die Fabrik, die erforderliche Infrastruktur wie die Lieferung der großen Energiemengen, die für die Herstellung von Autobatterien benötigt werden, sowie einen Lieferantenpark und eine Schienenverbindung neben dem Hauptstandort zu finanzieren. Das Geld wird in Tranchen geliefert, während sich das Projekt entwickelt.
Britishvolt wurde 2019 von Orral Nadjari, einem ehemaligen Investmentbanker, gegründet. Es hat bisher etwa 100 Millionen Pfund gesammelt und befindet sich in Gesprächen mit der kanadischen Regierung über die Verwendung des gleichen Modells dort. Seine jüngsten Fundraising-Bemühungen werden von den US-Investmentbanken Bank of America und Citibank zusammen mit der Londoner Investmentbank Peel Hunt geleitet, wobei eine andere Bank, Lazard, als Finanzberater eingestellt wird.
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Vier verschiedene Automobilhersteller, darunter der Sportwagenhersteller Lotus, haben Absichtserklärungen mit Britishvolt unterzeichnet. Dies entspreche der kumulierten Nachfrage nach Batterien mit einer Kapazität von 7 Gigawattstunden bis 2024 und 2025, einem erheblichen Teil der 30 GWh, die jährlich gebaut werden sollen – obwohl die Vereinbarungen keine Batteriebestellungen garantieren.
Kasra Pezeshki, Chief Investment Officer von Britishvolt, sagte: „Wir sind zunehmend begeistert von der Anzahl potenzieller Wachstums- und Investitionsmöglichkeiten, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen. Unsere Interaktionen mit den Kapitalmärkten und Kunden zeigen, dass die Nachfrage nach kohlenstoffarmen, verantwortungsbewusst hergestellten Batterien von Tag zu Tag rapide wächst.“
Das Vereinigte Königreich hat nur eine weitere feste Verpflichtung, Batterien im Land zu bauen: eine bedeutende Erweiterung des Werks von Envision in Sunderland, das gebaut wurde, um die Fabrik des japanischen Autoherstellers Nissan zu beliefern. Projekte in Coventry und Somerset suchen ebenfalls nach Investoren.