CNN
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Der vergangene Sonntagnachmittag war für die Cleveland Browns einer zum Vergessen.
Für ein Franchise mit einer Geschichte von Herzschmerz und Enttäuschung war es selbst für die Browns schockierend, in den letzten Minuten einen 13-Punkte-Vorsprung gegen die New York Jets – und ihren Backup-Quarterback – aufzugeben, um zu verlieren.
Am Donnerstagabend haben sie jedoch einiges unternommen, um diese Fehler zu korrigieren, indem sie ihren erbitterten Rivalen der AFC North Division, die Pittsburgh Steelers, mit 29-17 besiegten.
Cleveland-Quarterback Jacoby Brissett warf 220 Yards und zwei Touchdowns – einen für Amari Cooper und einen für David Njoku – während Nick Chubb seine hervorragende Saison mit 113 Yards und einem Touchdown fortsetzte.
Trotz des Rückstands zur Halbzeit brachte eine Kombination aus der rollenden Offensive der Browns und der Verteidigung, die die Steelers festhielt, einen wichtigen Sieg für Cleveland, der einige der Dämonen des Sonntags austrieb.
Es war Brissetts aufkeimende Verbindung zu Cooper – der in der Nebensaison von den Dallas Cowboys getauscht wurde –, die eine wichtige treibende Kraft hinter dem Sieg am Donnerstag war.
Nachdem er letzte Woche bei seinem Heimdebüt mit 101 Yards ausgebrochen war, beendete Cooper erneut mit 101 Yards gegen Pittsburgh, einschließlich eines 11-Yard-Touchdowns im ersten Viertel.
Nach dem Spiel drückte Brissett seine Wertschätzung für die Übernahme des viermaligen Pro Bowlers aus.
„Ich bin froh, dass sie [management] hat es geschafft“, Brissett sagte NFL Network Insider Tom Pelissero.
„Ich meine, er war unglaublich. Er ist einer der klügsten, am härtesten arbeitenden Spieler, mit denen ich je gearbeitet habe, kommt jede Woche hierher, arbeitet jeden Tag hart, investiert die Arbeit und es ist einfach eine Freude, mit ihm zu spielen. Ich weiß, dass er das einfach weiterführen will.“
Die Offensive von Pittsburgh setzte ihre Kämpfe zu Beginn der Saison fort, um den Ball am Donnerstag konsequent mit Mitch Trubisky hinter die Mitte bewegen zu können.
Obwohl es einen Hauch von Explosivität gab – ein atemberaubender Fang von Rookie George Pickens und Najee Harris, die dynamisch aussahen – war es eine weitere begrenzte Leistung von Trubisky und der Offensive.
Trubisky, die frühere Nummer 2 der Gesamtwertung, die in der Nebensaison von den Buffalo Bills kam, wurde von Cheftrainer Mike Tomlin zum Starter dieser Saison ernannt.
Allerdings haben die Steelers Quarterback Kenny Pickett mit dem 20. Pick des diesjährigen Drafts gedraftet. Angesichts der Offensivkämpfe, die das Team in diesem Jahr bisher gezeigt hat, sind die Rufe der Fans nach dem ehemaligen Star der Pittsburgh Panthers lauter geworden, um seine Chance in der Aufstellung zu bekommen. Während der Niederlage gegen die New England Patriots in der vergangenen Woche konnte man die Anhänger von Pittsburgh Picketts Namen skandieren hören.
Als Tomlin nach der Niederlage gegen die Browns gefragt wurde, ob er erwäge, Pickett eine Chance zu geben, blieb er unnachgiebig hinter Trubisky.
„Ich bin nicht in dieser Denkweise“, Tomlin gesagt die Medien. „Ich bin daran interessiert, sein Band zu überprüfen und es in seiner Gesamtheit zu betrachten und herauszufinden, wie wir gemeinsam besser werden.
„Die Antwort auf diese Frage lautet also definitiv nein.“
Das Ergebnis bedeutet, dass die Steelers in diesem Jahr auf 1: 2 abrutschen, da sie in Woche 4 die Jets empfangen werden. Die Browns ziehen auf 2: 1 – und an die Spitze des AFC North – und reisen nächste Woche, um gegen die Atlanta Falcons zu spielen.
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