Brüderheim: Südkoreas Konzentrationslager der 1980er Jahre

Han Jong-sun erinnert sich noch deutlich an den Moment, als er mit seiner Schwester entführt wurde.

Es war ein wunderschöner Herbsttag im Jahr 1984, und der damals achtjährige Han genoss mit seinem vielbeschäftigten Vater eine lang ersehnte Reise in die Stadt.

Aber Hans Vater hatte noch ein paar Besorgungen zu erledigen, und er entschied, dass es am schnellsten und sichersten war, die Kinder für ein paar Minuten bei einem Beamten in einem Polizeistation zu lassen.

Dieser Polizist würde die Familie auseinander reißen.

"Ein Bus hielt vor dem Umspannwerk der Polizei und wir wurden in den Bus gezwungen", erinnert sich Han mehr als 30 Jahre später. "Ein Polizist tauschte unbekannte Zeichen mit den Leuten aus, die aus dem Bus stiegen.

"Wir hatten keine Ahnung, wohin wir gebracht wurden. 'Daddy hat uns gesagt, wir sollen hier warten! Daddy kommt!' Wir weinten und brüllten.

"Sie fingen an uns zu schlagen und sagten, dass wir zu laut waren."

Der Bus brachte sie nach Hyungje Bokjiwon, einer privaten Einrichtung, die offiziell ein Sozialzentrum war.

Aber in Wirklichkeit, behaupten die Überlebenden, war es ein brutales Internierungslager, in dem Tausende von Menschen gegen ihren Willen festgehalten wurden – einige über Jahre hinweg.

Warnung: Einige Leser finden einige dieser Details möglicherweise störend

Nach Aussagen und Beweisen, die auf der Baustelle gesammelt wurden, gaben Häftlinge an, in den 1970er und 80er Jahren als Sklavenarbeiter auf Baustellen, Farmen und Fabriken eingesetzt worden zu sein. Sie wurden angeblich auch gefoltert und vergewaltigt, wobei Hunderte unter unmenschlichen Bedingungen starben.

Die Einrichtung in Hyungje Bokjiwon wurde mit einem Konzentrationslager verglichen, aber ihre Geschichte ist nicht allgemein bekannt, und niemand wurde – bis heute – für die Gräueltaten verantwortlich gemacht, die Berichten zufolge innerhalb seiner Mauern stattgefunden haben.

Für Han und seine Schwester war ihre Ankunft der Beginn eines Albtraums, der dreieinhalb Jahre dauern und den Verlauf ihres Lebens für immer verändern würde.

"Soziale Reinigungsprojekte"

In den 1980er Jahren boomte Südkorea wirtschaftlich. Es hatte ein unglaubliches Wachstum erzielt und die Narben des Koreakrieges in den 1950er Jahren überwunden, wonach die koreanische Halbinsel in Nord und Süd aufgeteilt wurde.

Das ganze Land hatte vor den Asienspielen 1986 und den Olympischen Spielen 1988 in Seoul Fieber, und die Regierung begann, die Rebranding-Bemühungen der Nation voranzutreiben.

Aber hinter dem sogenannten "Wunder des Han-Flusses" steckte eine brutale und dunkle Realität.

Im April 1981 traf ein Brief im Büro des damaligen Premierministers Nam Duck-woo ein. In dem von Präsident Chun Doo-Hwan, einem ehemaligen General, der ein Jahr zuvor durch einen Militärputsch die Macht ergriffen hatte, handgeschriebenen Brief wurde den Behörden befohlen, "gegen das Betteln vorzugehen und Schutzmaßnahmen für Landstreicher zu ergreifen".

Nach der Verordnung, die die willkürliche Inhaftierung von Landstreichern ermöglichte, wurden Sozialzentren eingerichtet, und in Großstädten wie Busan tauchten Busse mit Schildern mit der Aufschrift "Vagrants 'Transport Vehicle" auf.

Diese Wohlfahrtszentren, hauptsächlich private Einrichtungen, erhielten von der Regierung Subventionen, die sich nach der Anzahl der von ihnen betreuten Personen richteten. In der Zwischenzeit soll die Polizei für die "Reinigung" der Straßen belohnt worden sein, indem sie Menschen in diese Zentren geschickt hat.

Rauhschläfer, behinderte Menschen, einige Waisenkinder und sogar normale Bürger, die auf Anfrage ihren Ausweis nicht vorweisen konnten, wurden angeblich im Rahmen der "Social Purification Projects" in die Zentren gebracht.

Hyungje Bokjiwon war eines der größten dieser Wohlfahrtszentren, nicht weit von einem Wohngebiet in der südöstlichen Hafenstadt Busan entfernt. Der Besitzer, Park In-guen, bestand oft darauf, dass sie da waren, um die Landstreicher zu füttern, zu kleiden und zu erziehen.

Auf dem Papier sollte jeder der Menschen, die in diesen Zentren ankamen, nur ein Jahr lang im Haus bleiben, geschult und dann wieder in die Gesellschaft entlassen werden.

Die Realität ist, dass für viele das nächste Mal, wenn sie ihre Freunde und Familie wiedersehen würden, 1987 war, als die Zentren geschlossen werden mussten, nachdem mehr als 30 entkommene Insassen gepfiffen hatten, was wirklich hinter ihren Mauern geschah.

"Gefängnisleben"

Choi Seung-woo, ein weiterer Überlebender von Hyungje Bokjiwon, war 13 Jahre alt, als er auf dem Heimweg von der Schule von der Straße gebracht wurde.

"Ein Polizist bat mich anzuhalten und begann meine Tasche zu durchsuchen", sagte er der BBC. "Es gab einen halben Laib Brot, einen Rest meines Mittagessens, der von der Schule gegeben wurde.

"Er fragte, woher ich das Brot gestohlen habe. Er folterte mich und verbrannte meine Genitalien mit einem Feuerzeug. Er schlug mich weiter und sagte, er würde mich nicht gehen lassen, wenn ich nicht das 'Verbrechen' gestand.

"Ich wollte nur nach Hause gehen und habe gelogen. 'Ich habe es gestohlen, ich habe es gestohlen. Bitte lass mich gehen …" https://www.bbc.co.uk/ "

Ungefähr 10 Minuten nachdem er sagte, er sei gezwungen gewesen, ein Verbrechen zu gestehen, das er nicht begangen hatte, kam ein Gefrierkipper und er wurde hineingezwungen. Choi sagt, das sei der Beginn seines "Gefängnislebens" gewesen.

Er verbrachte fast fünf Jahre in Hyungje Bokjiwon. In dieser Zeit habe er brutale sexuelle und körperliche Gewalt gesehen und erlebt.

Um die Kontrolle über die Insassen zu behalten, sei das Zentrum wie eine Armee eingerichtet worden. Choi wurde unter dem Kommando eines anderen Insassen, der zum Zugführer aufgestiegen war, in einen Zug versetzt, erhielt die Befugnis, "andere zu erziehen" und durfte stillschweigend physische Gewalt anwenden.

"Der Zugführer und einige andere Männer zogen sich alle Kleider aus und gossen einen Eimer kaltes Wasser auf meinen Körper.

"Während ich versuchte zu schlafen, nackt zitternd, kam der Zugführer wieder und vergewaltigte mich. Er hat mir das drei aufeinanderfolgende Nächte angetan, bis ich in einen anderen Zug versetzt wurde."

Choi brauchte nur eine Woche, um zu erkennen, dass "hier Menschen getötet werden".

"Ich habe einen Mann in einem weißen Gewand gesehen, der einen Insassen über den Boden gezogen hat", sagt er. "Er schien tot zu sein. Er blutete am ganzen Körper. Seine Augen rollten zurück. Der Typ mit der weißen Robe kümmerte sich überhaupt nicht darum und schleppte den Mann einfach weiter irgendwohin.

"Ein paar Tage später zeigte ein Mann Widerstand, indem er dem Zugführer einige verbotene Fragen stellte wie 'Warum sind wir hier gefangen? Warum sollten wir geschlagen werden?'

"Vier Leute kamen und rollten ihn in eine Decke. Sie traten ihn am ganzen Körper, bis er ohnmächtig wurde und am Mund schäumte. Die Leute nahmen ihn eingewickelt heraus. Er kehrte nie in die Mitte zurück. Ich wusste, dass er gestorben ist."

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Als Han ankam, war er erst acht Jahre alt und sagte, er sei der jüngste in seinem Zug gewesen und habe normalerweise Handarbeit erhalten, wie das Falten von Umschlägen oder das Herstellen von Zahnstochern.

Er beschrieb die Einrichtung als "Hölle".

"Das einzige, was mir von der Mitte zur Verfügung gestellt wurde, waren blaue Trainingsanzüge, Gummischuhe und ein Stück Nylonunterwäsche.

"Ich hatte selten die Gelegenheit zu duschen. Läuse waren überall auf meinem Körper. Wir hatten jeden Tag faulen Fisch und stinkenden Gerstenreis, buchstäblich jeden Tag. Fast alle Insassen waren unterernährt.

"Vier Menschen haben im Zickzack auf einem kleinen Bett geschlafen. Jede Nacht kam es in der Ecke des Schlafsaals zu Vergewaltigungen."

Einige Leute träumten von einer Flucht, sagt er und fügte hinzu, dass einige sogar versuchten wegzulaufen, aber es war fast unmöglich, an den Wachen vorbei zu kommen und über einen 7 m hohen Zaun zu springen.

Wenn Sie es versucht haben, war ein Fehler keine Option.

"Ich wusste, dass ich zu Tode geschlagen werden würde, wenn ich nicht entkommen könnte", sagte Han.

Das gegenseitige Überwachungssystem erschwerte die Flucht. Han sagt, dass manchmal Massenflucht heimlich geplant war, aber es gab immer Whistleblower.

Prof. Park Sook-kyung von der Kyung Hee University, der kürzlich an einer Untersuchung der Ereignisse in Hyungje Bokjiwon teilgenommen hatte, wies auf die Regel hin, nach der Manager Zugführer auswählten und ihnen Privilegien gewährten, um das gesamte Haftsystem aufrechtzuerhalten.

"Der Zugführer, den ich getroffen habe, sagte, er habe gemischte Gefühle in Bezug auf das, was in der Vergangenheit passiert ist. Er sagte, er sehe sich als Bastard, aber er hat das getan, um zu überleben.

"Wenn jemand entkommen konnte, musste stattdessen der Zugführer bestraft werden."

Einige Eltern versuchten, ihre Kinder zurückzubekommen. Chois Familie suchte überall nach ihrem geliebten Sohn.

Choi sagt, seine Familie habe versucht, Berichte über vermisste Personen für ihn und seinen Bruder einzureichen, die ebenfalls ins Zentrum gebracht worden waren, aber die Polizei habe sie einfach ignoriert.

Mitte der 1980er Jahre verbreiteten sich in Busan Gerüchte über Menschen, die im sogenannten Wohlfahrtszentrum zu Tode geprügelt wurden.

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Zuversichtlich, dass seine Kinder entführt und in der Einrichtung gefangen waren, klopfte Chois Vater an die Tür von Hyungje Bokjiwon. Sein Protest veranlasste die Manager des Zentrums, die Brüder 1986 freizulassen.

Ein Jahr später wurde Park In-guen, der Hyungje Bokjiwon leitete, festgenommen. Das Zentrum musste schließen.

Das Leben nach der Veröffentlichung war jedoch nicht einfach.

Choi sagt, sein Leben sei wie das eines "Tieres" gewesen. Sein Bruder nahm sich 2009 das Leben.

"Ich war in den Augen der Gesellschaft immer noch ein Landstreicher. Ich konnte nur ein Leben eines Landstreichers führen, eines Tieres. Niemand streckte seine Hände für uns aus. Wir wurden vom Staat gebrandmarkt und die Menschen folgten. Wann immer ich sagte Ich war in Hyungje Bokjiwon, die Leute hatten Angst vor mir. "

Han hatte inzwischen den Kontakt zu seiner Schwester und seinem Vater verloren, die ebenfalls im Zentrum gelandet waren.

Schließlich fand er 2007 heraus, dass sie wegen des psychischen Traumas, das sie während ihrer Jahre im Zentrum erlitten hatten, im Krankenhaus behandelt wurden.

Warten auf Gerechtigkeit

Ein 1987 von der damaligen Oppositionspartei veröffentlichter Bericht an das Zentrum ergab, dass in den zwölf Jahren, in denen Hyungje Bokjiwon in Betrieb war, mehr als 500 Häftlinge unter unmenschlicher Behandlung starben.

Aber niemand wurde jemals für ihren Tod oder die angeblichen Menschenrechtsverletzungen zur Rechenschaft gezogen.

Park wurde schließlich nur wegen Unterschlagung staatlicher Subventionen zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. Er starb 2016 aus natürlichen Gründen.

Zwei Jahre später gestand der Staatsanwalt, der die ersten Ermittlungen gegen Hyungje Bokjiwon leitete, dass "die Militärregierung externen Druck ausübte, die Ermittlungen einzustellen … und eine kurze Strafe für Park zu fordern".

Im selben Jahr entschuldigte sich der damalige Generalstaatsanwalt Moon Moo-il förmlich für die anfänglichen Misserfolge und forderte den Obersten Gerichtshof auf, das Urteil gegen Park zu überprüfen und zuzugeben, dass "keine ordnungsgemäße Untersuchung durchgeführt wurde".

Han hat die Hoffnung auf eine ordnungsgemäße Untersuchung nie aufgegeben: Seit 2012 protestiert er vor der südkoreanischen Nationalversammlung und fordert eine staatliche Untersuchung von Hyungje Bokjiwon. Choi kam 2013 zu ihm. Anfang dieses Monats veranstaltete Choi einen Protest auf dem Dach und wurde später in ein Krankenhaus gebracht. Er besucht immer noch regelmäßig Psychotherapie-Sitzungen.

Es gibt jedoch einige Hoffnungen: Ein neuer Bericht der Stadtregierung von Busan, gesehen von BBC Korean, zeigt deutlich, dass Hyungje Bokjiwon nicht das Wohlfahrtszentrum war, von dem behauptet wurde, es zu sein.

Jeder der 149 ehemaligen Insassen – einschließlich eines "Zugführers" -, der an einer Umfrage teilnahm, gab an, gewaltsam festgehalten worden zu sein. Ein Drittel von ihnen ist behindert, und mehr als die Hälfte hat keine angemessene Ausbildung erhalten.

Das Team hinter dem Bericht, sagt Prof. Park, glaubt auch, dass "im Büro von Park In-guen ein Folterraum versteckt war".

Der Bericht zeigt auch, dass das Park Center von der systematischen Segregationspolitik profitiert hat, die von der Chun-Administration in den 1980er Jahren unterstützt wurde.

Es gibt jetzt Anzeichen dafür, dass diejenigen, die in Hyungje Bokjiwon eingesperrt sind, endlich die Gerechtigkeit erhalten, auf die sie so lange gewartet haben: Am 20. Mai verabschiedete die südkoreanische Nationalversammlung ein Gesetz, in dem angeordnet wurde, die Vorwürfe erneut zu prüfen.

Am nächsten Tag sagte Präsident Moon Jae-in, der 1987 als Mitglied der Anwaltskammer des Bezirks Busan an den Ermittlungen teilnahm, dass es ihm "immer leid tut, dass er die Wahrheit zu diesem Zeitpunkt nicht richtig enthüllt hat", und ordnete eine neue Untersuchung an .

Es hat Han einen Hoffnungsschimmer gegeben. Er hat sogar seinen Protest vor der Nationalversammlung eingestellt.

"Ich habe mich immer gefragt. 'Habe ich wirklich etwas falsch gemacht, um in die höllische Einrichtung gebracht zu werden?' Wenn ja, war es dieses Grab, dass mein ganzes Leben zerstört werden sollte?

"Ich glaube nicht, dass ich der Regierung und den Angehörigen vergeben könnte, dass sie es zugelassen haben. Wenn es ihnen jedoch gelingt, aufzudecken, was wirklich in der Einrichtung passiert ist, und sich offiziell bei den Opfern zu entschuldigen, würde ich versuchen, zu vergeben. Ich werde es tun." Versuchen.

"Mein einziger Wunsch ist es, dass meine Familie wie in der Vergangenheit wiedervereinigt wird, als ich ein achtjähriger Junge war, der es einfach liebte, mit Papa und Schwester zu spielen."

Bildrechte
Choi Seung-woo

Illustrationen basierend auf Zeichnungen eines der Überlebenden der Einrichtungen, Han Jong-sun, und herausgegeben von Davies Surya