Ter Filmemacher Richard Curtis erkannte während des ersten Lockdowns, dass er endlich Zeit haben würde, sich in Bücher zu vertiefen. Genauer gesagt Bücher von Frauen, „um 63 Jahre männliche Voreingenommenheit zu kompensieren“, erklärt er. „Es waren zwei erstaunliche Jahre: der Ruhm von Anne Tyler, Ann Patchett, Ali Smith, Zadie Smith, Daphne du Maurier, Chimamanda Ngozi Adichie und so vielen anderen.“
Jetzt, 32 Bücher später, ist er positiv evangelikal geworden. Als kürzlich ein Freund Geburtstag hatte, schenkte Curtis ihm vier Romane von Schriftstellerinnen. „Ich habe weitere Exemplare verschenkt Olive Kitteridge [by Elizabeth Strout] als Sie sich vorstellen können“, sagt er. „Ich verbringe meine ganze Zeit damit, durch Buchläden zu rennen und zu sagen: ‚Warum habt ihr nicht mehr Anne-Tyler-Romane in euren Regalen?’ Ich hatte eine echte Erleuchtung in Bezug auf die Romane, die ich las.“
Dennoch gibt es immer noch viele Männer, die wie Curtis bis vor kurzem kaum Bücher von Frauen lesen. Im Durchschnitt lesen Frauen ungefähr 50:50 Bücher, die von Männern und von Frauen geschrieben wurden; bei Männern beträgt das Verhältnis 80:20. Warum sollte das sein? „Ich denke, das Thema hat viel damit zu tun“, sagt der Romanautor Ian McEwan. Männern wird nachgesagt, dass sie mehr an Gewalt als an Beziehungen interessiert sind: Kriegs- oder Kriminalromane ziehen sie oft einem Paar- oder Familienroman vor, so das Klischee. „Aber natürlich gibt es jede Menge Männer, die über Beziehungen und Eltern und Verzweiflung und Selbstmord schreiben und all die Möglichkeiten, wie die Liebe schief gehen kann. Das ist seit dreieinhalb Jahrhunderten der Motor der englischen Literatur.“
Der Sender Andrew Marr weist darauf hin, dass Männer traditionell nicht ermutigt werden, über ihr Gefühlsleben zu sprechen. „Und wenn Sie nicht viel darüber sprechen, werden Sie wahrscheinlich auch weniger darüber lesen. Also prallen sie ab in Fantasieversionen des Arbeitslebens [such as stories about soldiers and spies] ist attraktiver, weil man von einem Bereich wegspringt, über den man nur schwer sprechen kann, und sich der Worte nicht ganz sicher ist.“
Doch genau aus diesem Grund wendet sich der Romanautor Howard Jacobson der Fiktion von Frauen zu. „Ich mag die Tatsache, dass sie viel über Liebe schreiben“, sagt er. „Weil ich viel über Liebe schreibe. Und ich denke, es ist das interessanteste Thema. Es ist interessanter als Waffen. Es ist interessanter als Polizisten. Es ist interessanter als Abenteuer. Es ist der Stoff unseres Lebens.“
Allerdings ist es natürlich falsch, Frauenromane in eine Schublade zu stecken, in der es nur um Beziehungen geht. Oft werden sie auf diese Weise unfair besetzt, auch wenn sie es nicht sind. Kamila Shamsie gewann 2018 für ihren Roman den Frauenpreis für Belletristik Hausbrand. Als Nacherzählung von Antigone im Kontext des Krieges gegen den Terror behandelt es tiefgreifende zeitgenössische Themen mit einer Überlagerung komplexer Beziehungen zwischen drei anglo-pakistanischen Geschwistern und dem Sohn des Innenministers. Aber sie sagt: „Wenn über meine Bücher gesprochen wird, gehen die Leute viel mehr auf das Familiäre und Romantische an ihnen ein. Und tatsächlich schreiben die männlichen Autoren genauso viel über Romantik und Familie, vielleicht mehr, aber sie werden in Bezug auf die größeren politischen Geschichten, die sie erzählen, angesprochen.“
Neben dem Genre stellt sich die Frage, wie wir Jungen das Lesen beibringen. Jacobson wuchs mit Jane Austen, George Eliot und den Brontës auf: „Das war meine Welt. Jane Eyre war der Roman, den ich am meisten liebte. ich war Jane Eyre.” Aber heutzutage, vielleicht weil Pädagogen sich Sorgen darüber machen, dass Jungen weniger lesen als Mädchen, ist der Lehrplan massiv in die andere Richtung verzerrt. Aktuelle Forschung von End Sexism in Schools fanden heraus, dass 77 % der Schulen im Englischlehrplan der Schlüsselstufe 3 nur einen oder keinen ganzen Text von neun Schriftstellerinnen unterrichten, 82 % der Romane einen männlichen Protagonisten haben und 99 % der Theaterstücke von Männern stammen. Wenn wir uns das Lesen in diesem Alter nicht angewöhnen, wird es für Männer schwieriger, es zu lernen, wenn sie älter sind.
Und welche Freuden werden ihnen dann entgehen! Curtis war überwältigt von den Romanen, die er in den letzten zwei Jahren gelesen hat. „Ich bin besessen von der Textur des Schreibens und der Beobachtung, und ich habe begonnen, Romane als Konversation mit einem absolut köstlichen Geist neu zu verstehen.“
Jacobson sieht das genauso. „Ich mag die Moral der Frauen. Austen ist wunderbar unversöhnlich. Ich liebe das. Sie hat einen tollen Sarkasmus. Es macht mir Freude. Ich mag [Austen’s and Eliot’s] Ironien. Ich mag ihre sozialen Grausamkeiten. Ich mag das Ausmaß, in dem sie beobachten.“
McEwan erinnert an ein Bild von Saul Bellow Dezember des Dekans, in dem der männliche Protagonist im Bett liegt und den bellenden Hunden in der ganzen Stadt lauscht. „Er beginnt zu halluzinieren, dass sie die ganze Nacht hindurch schreien: ‚Öffne das Universum ein bisschen weiter!’ Und ich denke, dass jedes Mal, wenn einer von uns einen Roman liest, der uns gefällt, das Universum ein bisschen größer ist. Aus diesem Grund müssen Männer ihr Universum nur einen Spalt weiter öffnen, indem sie viel lesen. Es macht keinen Sinn, es einzuschränken.“
Mary Ann Siegharts Die Autoritätslücke: Warum Frauen immer noch weniger ernst genommen werden als Männer und was wir dagegen tun können, wurde von Black Swan veröffentlicht.
Männlich Autoren über ihr Lieblingsbuch einer Frau
Nicht jede Seite von Middlemarch ist ein Meisterwerk leidenschaftlicher Intelligenz, wo Handeln von Gedanken durchdrungen und Denken von Gefühlen geprägt ist; aber jede andere Seite ist. Kein Mann oder keine Frau kann als gebildet angesehen werden, die es nicht mindestens zweimal gelesen haben.
Ich würde das unangreifbare Triumfeminin von Austen, Eliot und Woolf zugunsten unserer zeitgenössischen literarischen Kultur beiseite lassen. In Hanna Bervoets’ Roman, übersetzt von Emma Rault, ist allein das Setting fesselnd und hat schon immer die Aufmerksamkeit eines versierten Romanautors benötigt: Desktop-Arbeiter, die unter Ausbeutungsbedingungen leiden, um abscheuliche, grausame und irreführende Posts von einer Social-Media-Site zu entfernen. Täglich in Kaskaden miterleben zu müssen, wie das Allerschlimmste der menschlichen Natur auf eine Gruppe junger Freunde einwirkt. Alkohol hält sie kaum funktionsfähig, wenn sie sich aufzulösen beginnen. Der traumhafte Höhepunkt der letzten Seiten ist wunderschön ausgearbeitet. Männer könnten in Bervoets einer schriftstellerischen Intelligenz begegnen, die gleichzeitig so zart und so bereit ist, in den Abgrund zu blicken.
Ich habe es dieses Jahr noch einmal gelesen und es bleibt erstaunlich: erstens auf der Ebene des Satzes, weil ihre Sätze sehr schön sind; und zweitens wegen Woolfs Fähigkeit, tief in das Innenleben und die Gedanken ihrer Figuren einzudringen. Warum sollten Männer es lesen? Denn wir haben auch ein Innenleben.
Strout ist mein absoluter Favorit, und Olive Kitteridge ist es das Meisterstück. Seine tiefe Menschlichkeit; seine zutiefst fehlerhafte, aber wunderbare Heldin; seine bemerkenswerte Struktur, getrennte Geschichten aus einem Leben, die sich zu einem Gesamtbild ergänzen; seine perfekte Sprache Seite für Seite. Es wäre verrückt, Männerbücher und Frauenbücher zu verallgemeinern – aber ich fühle, dass mein ganzes Leben enorm bereichert und mein Weltgefühl vertieft wurde, indem ich endlich in der anderen Hälfte des Himmels herumflog.
Es ist das einzige perfekte Buch, das je geschrieben wurde. Es gibt kein verschwendetes Wort, und jedes Wort ist Poesie. Es ist ein magischer Text, der etwas über alles Wichtige in unserem Leben zu sagen hat – lustig, schön, bewegend und verspielt. Niemand sonst hätte das schreiben können. Er ist mein ständiger Begleiter und ich bin so froh, dass es ihn gibt.
Michael Donkor: Heimkehr von Yaa Gyasi
Dieser Roman erweitert mutig den Umfang und die Möglichkeiten dessen, was historische Fiktion tun kann. Intim und doch weitläufig, folgt es dem Erbe der Sklaverei und des Kolonialismus über die Generationen einer ghanaischen Familie. Eine der vielen außergewöhnlichen Errungenschaften von Gyasis beneidenswertem Debüt ist die Fähigkeit des Autors, all die unzähligen Nachkommen hier – versklavte Mütter, Zimmerleute, Akademiker – gleichermaßen des anhaltenden Engagements und Mitgefühls des Lesers würdig zu machen.
Ich widerstehe den Behauptungen von Jane Eyre und Middlemarch und habe einen Roman gewählt, der in Kriegszeiten nachhallt, den ersten von Barkers Trilogie von 1914-18, die im Craiglockhart-Krankenhaus spielt und an der Siegfried Sassoon, Wilfred Owen und der Psychiater WHR Rivers beteiligt sind – alles Männer, aber dies ist die frische Perspektive einer Frau auf Krieg und Trauma.
Sie ist die unbeschwerteste, witzigste und provokativste Autorin, die über das moderne Großbritannien schreibt. Ich lese alles, was Ali Smith schreibt. Dann ist da noch Anne Enright, die uns besser als jeder andere über die Bedingungen des modernen Lebens erzählt. Claire Keegans Small Things Like These war der andere neue Roman, den ich dieses Jahr am meisten genossen habe – sparsam, sinnlich und eindringlich. Frauen sehen Teile der Welt, die Männern oft entgehen; Ich nehme an, alle diese Bücher bewegen sich in Ecken, Ängste und Erfahrungen, die meine männlichen Lieblingsautoren meiden. Aber was zählt, ist Qualität; und im Moment kommen die meisten qualitativ hochwertigen Texte von weiblichen Stimmen und weiblichen Händen.
Derek Owusu: Der Schreckliche von Yrsa Daley-Ward
Die Prosa ist einfallsreich und poetisch, und die Beobachtungen sind so verblüffend und nuanciert, dass Sie nie daran zweifeln, dass Sie etwas Besonderes vor sich haben. Als es mir zum ersten Mal ausgehändigt wurde, las ich es dreimal, eines nach dem anderen, und habe seitdem diese Zahl erhöht.
Weil Männer so leicht Angst haben, behaupten sie gerne zu sein, und seit Poe hat niemand auf der Seite Terror angerichtet wie Du Maurier, der als erstaunlich großer Schriftsteller anerkannt werden sollte.
Eines der großartigsten Bücher, die ich gelesen habe. Es öffnete meinen jungen Augen für die Bürgerrechtsfragen in den USA und lieferte gleichzeitig das größte männliche/väterliche Vorbild, das ich je gelesen hatte. Sicher, ich wollte Elvis oder Bruce Lee sein, aber ich habe nie wirklich gezittert, Atticus Finch sein zu wollen.
Es ist ein schöner Roman aus dem Jahr 1920 über die Beziehung einer älteren Frau zu einem viel jüngeren Mann – und in seinen mehrfachen Umkehrungen von Geschlecht, Verlangen und Macht sollte er Männern hoffentlich erlauben, freier und akrobatischer zu denken.
Als ich ihren düsteren und fesselnden Roman las, hatte es eine ähnliche Wirkung auf mich, als ich zum ersten Mal George Orwells 1984 gelesen hatte: die entsetzte Faszination, sich einer dunklen Zukunft zu stellen, verblüffend in ihren Details, die nur allzu plausibel erschienen.
Es ist ein Buch, in das man sich so schnell vertieft und investiert, dass man unbedingt wissen möchte, was passiert, aber wirklich nicht bis zum Ende kommen möchte.
Echte Männer lesen Bücher von Frauen. Versuchen Sie in meinem Genre The Last Widow von Karin Slaughter – großartige Geschichte, großartige Charaktere, Tempo, Nervenkitzel und Action … genauso schnell, hart und zäh wie alles, was ich schreibe.
Das Buch ist eine Beobachtung des männlichen Egos und des Schadens, den es denen zufügen kann, die es besitzen, und denen, mit denen sie interagieren. Es ließ mich beim Lesen winden – und hinterher einen (fast) reformierten Charakter.
Wer hätte ahnen können, dass der grundlegende Ratgeber, wie man ein Mann wird, von einer Frau geschrieben werden würde? Nicht nur ein Klassiker der Comicliteratur, sondern ein Porträt eines wahren Romantikers, der die Probleme durchmacht, die jeder Junge durchmacht und an die sich jeder Mann erinnert.
Lustig, schlau, bissig und so rücksichtslos und traurig: Zeigen Sie mir heute im Vereinigten Königreich eine bessere Autorin jeden Geschlechts als Gwendoline Riley.
Um richtig schreiben zu können, hatte Maya Angelou in der Stadt, in der sie lebte, ein gemietetes Hotelzimmer. Sie kam in den frühen Morgenstunden an, legte sich aufs Bett und begann zu lesen. Vielleicht die Psalmen, vielleicht James Weldon Johnson, etwas, wie sie einmal sagte, um sich daran zu erinnern, wie schön und anpassungsfähig die Sprache ist. My own Psalms and James Weldon Johnson is Singin’ Swingin’ and Gettin’ Merry like Christmas Es hat Zeitlosigkeit durch ein Leben geerbt, das für Sprache und Geschichtenerzählen gelebt wurde, und ich bin verliebt in es.
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