Großbritannien läuft Gefahr, das Jahrzehnt mit der niedrigsten Erwerbsquote seit fast 30 Jahren zu beenden, wenn die Regierung laut einer führenden Denkfabrik nicht dringend Maßnahmen ergreift, um die Kinderbetreuung zu reformieren und Menschen mit gesundheitlichen Problemen zu helfen.
Die Resolution Foundation forderte den Kanzler Jeremy Hunt auf, beim Haushalt des nächsten Monats zu handeln, und sagte, die Bemühungen der Regierung zur Stärkung der britischen Arbeitskräfte sollten sich darauf konzentrieren, Eltern bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz zu unterstützen und sicherzustellen, dass älteren Arbeitnehmern und solchen mit ausreichender Hilfe zur Verfügung steht Gesundheitsprobleme oder eine Behinderung.
Es forderte die Regierung auf, den Fokus auf „nicht in den Ruhestand getretene“ Menschen zu legen, die seit Beginn der Covid-Pandemie die Belegschaft verlassen hatten. Dies spiegelte eine Intervention von Experten am Montag wider, die sagten, die Minister würden mit ihrer Hoffnung, dass die Überzeugung der über 50-Jährigen, zur Rückkehr an den Arbeitsplatz zurückzukehren, den Arbeitskräftemangel in Großbritannien lösen könnten.
Ohne einen Kurswechsel seitens der Regierung riskiert das Vereinigte Königreich laut Resolution Foundation einen weiteren Anstieg der Nichterwerbsquote – wenn Erwachsene im erwerbsfähigen Alter weder einen Job haben noch einen Job suchen – was den Druck auf Arbeitgeber erhöht, die Schwierigkeiten haben, Personal zu finden .
Großbritannien sei auf dem besten Weg, bis 2030 bei den 15- bis 75-Jährigen eine wirtschaftliche Nichterwerbsquote von 30,8 % zu erreichen, den höchsten Stand seit 2001. Die Quote liegt jetzt bei 29,5 %.
Die Intervention erfolgte, als die Minister Möglichkeiten zur Steigerung der Erwerbsbeteiligung als wesentlichen Bestandteil des Haushaltsplans für den nächsten Monat untersuchten, wobei eine Überprüfung durch den Arbeits- und Rentenminister Mel Stride durchgeführt wurde. Die Regierung hat sich bisher darauf konzentriert, die Frühverrentung anzugehen, wobei Hunt die über 50-Jährigen aufforderte, „verlassen Sie den Golfplatz“.
Ein am Montag veröffentlichter Bericht des Rentenberatungsunternehmens LCP zeigte jedoch, dass die steigenden Raten der Erwerbslosigkeit im Vereinigten Königreich eher auf Langzeitkrankheiten als auf Frühverrentung zurückzuführen waren.
„Es besteht die reale Gefahr, dass die Regierung den falschen Baum anschlägt, wenn es um die Zunahme der wirtschaftlichen Untätigkeit geht“, hieß es.
Offizielle Zahlen, die letzte Woche veröffentlicht wurden, zeigten, dass der Vorruhestand nichts von der Zunahme der Inaktivität seit Beginn der Pandemie erklärte. Während die Zahl der Nichterwerbstätigen um mehr als 500.000 höher liegt als im Februar 2020, ist die Zahl der Personen, die aufgrund von Pensionierungen aus dem Arbeitsmarkt ausgeschieden sind, gesunken.
Sir Steve Webb, ein ehemaliger Rentenminister, der den LCP-Bericht mitverfasst hat, sagte, dass die zunehmende Langzeitkrankheit viel bedeutender sei.
„Wir waren überwältigt von dem, was wir gefunden haben. Es stellt sich heraus, dass heute weniger früher in den Ruhestand gehen als zu Beginn der Pandemie. Sie würden das den Reden der Minister und dem Gerede darüber, die Leute wieder vom Golfplatz zu holen, nicht glauben“, sagte er.
Die Resolution Foundation sagte, dass diejenigen, die während der Pandemie in den Ruhestand gingen, überproportional aus höher bezahlten Berufen stammten, während die Zuflüsse aus der Beschäftigung in den Ruhestand aus vielen schlecht bezahlten Berufen tatsächlich zurückgingen.
Dies würde es schwieriger machen, diese Rentner, von denen zwei Drittel bereits ein eigenes Haus besitzen, davon zu überzeugen, sich „aus dem Ruhestand zurückzuziehen“.
Stattdessen hieß es, die Minister sollten sich darauf konzentrieren, eine „Mütterbeschäftigungslücke“ zwischen niedrig- und höherbezahlten Frauen zu schließen. Während die Erwerbsbeteiligung der Frauen in den höchsten Einkommensschichten im Alter von 25 bis 54 Jahren bei 94 % lag, lag der Anteil der einkommensschwächsten Frauen bei nur 50 %.
Der Bericht forderte die Regierung auf, die Kinderbetreuungsunterstützung und Arbeitsanreize für Zweitverdiener auf Universalkredit zu reformieren.
Es wird davon ausgegangen, dass Hunt nach Möglichkeiten gesucht hat, die Kosten für die Kinderbetreuung zu senken, um mehr Eltern bei der Rückkehr zur Arbeit zu unterstützen. Eine Option, 30 Stunden kostenlose Kinderbetreuung auf Ein- und Zweijährige in England zum Budget auszudehnen, wurde jedoch aus Kostengründen verworfen.
Die Regierung könnte auch Menschen mit Gesundheitsproblemen und Behinderungen helfen, indem sie ein neues „Rückkehrrecht“ einführte, damit Arbeitnehmer, die sich aus gesundheitlichen Gründen freinehmen müssen, ihrem Arbeitgeber und Arbeitsplatz verbunden bleiben könnten.
Louise Murphy, Ökonomin bei der Resolution Foundation, sagte: „Wir müssen den Fortschritt neu starten, um Menschen in Arbeit zu bringen, aber wir werden dies nicht erreichen, indem wir die jüngste Covid-Kohorte älterer Arbeitnehmer davon überzeugen, in den Ruhestand zu gehen.
„Der richtige Ansatz zur Mitarbeiterbeteiligung würde den Lebensstandard des Einzelnen steigern und die allgemeine Gesundheit unserer Wirtschaft verbessern.“
Ein Regierungssprecher sagte, man prüfe Pläne zur Verbesserung der Unterstützung für Menschen mit Behinderungen und Menschen mit langfristigen Gesundheitsproblemen. „Wir erkennen an, dass eine unserer größten Herausforderungen darin besteht, Menschen bei der Aufnahme oder Rückkehr ins Erwerbsleben zu unterstützen, weshalb die Abteilung die Beteiligung der Belegschaft gründlich überprüft, um zu verstehen, welche Maßnahmen bei zunehmender wirtschaftlicher Inaktivität ergriffen werden sollten.“