TDie Bühne schien bereit für eine Heimkehr, um die Herzen zu zerren, als Burberry nach dreijähriger Abwesenheit eine mit Spannung erwartete Rückkehr zur Londoner Modewoche feierte. Brand Britain leckt die durch Brexit und Partygate zugefügten Wunden und ist nostalgisch für die Tage von Cool Britannia mit seinen mit Stars besetzten vorderen Reihen von Burberry.
Burberry, das in letzter Zeit so etwas wie eine Midlife-Crisis durchgemacht hat – es hörte auf, Trenchcoats zu tragen und wechselte zu Streetwear – hofft, sich in gemütlicher, rosiger Britishness niederzulassen.
Ganz so kam es nicht. Als die Nacht begann, deutete alles auf ein gemütliches britisches Love-in hin. Die Gäste kamen, um frisch aus dem Wasserkocher gebraute Wärmflaschen der Marke Burberry und dampfende Tassen heißer Toddies zu bekommen, und nahmen auf weichen, karierten Decken Platz.
Von Stormzy bis Vanessa Redgrave, von Naomi Campbell bis Damon Albarn war der Raum voller einheimischer Ikonen. Trenchcoats füllten die Bänke wie englische Trikots in Wembley. Aber als die erste Kollektion des neuen Designers Daniel Lee über den Laufsteg lief, war es nicht das schicke silberne Service britischer Komfort-Klassiker, das das Publikum erwartete, sondern etwas Punkigeres und Ausgefalleneres.
Die ersten beiden Modelle trugen Trenchcoats, aber mit übergroßen flaschengrünen Pelzkragen. Der Hausscheck kam in Gelb und Violett, mit Reißverschluss und Kette. Es gab Slogan-T-Shirts und riesige Trapperhüte, lässige Dufflecoat-Formen, Allover-Entendrucke und dicke Wollstrumpfhosen mit Farbkontrasten.
Der Curveball war absichtlich. Lee wolle mit seinem Burberry für Britishness stehen, aber nicht für die offensichtliche Art, sagte er hinter der Bühne nach der Show. Die Enten, sagte er, seien „sehr britisch – sie handeln von Londoner Parks und dem Regen“. Seine Rosendrucke färbte er in einem leuchtenden Blau, „weil Rosen nicht rot sein müssen“.
Der in Yorkshire geborene Designer, der jetzt zurück in Großbritannien ist, nachdem er seine Designerfahrung in Paris und Mailand gemacht hatte, sagte, er wolle „feiern, was an diesem Land großartig ist, nämlich dass die Straßen voller Menschen aus allen Gesellschaftsschichten sind. Hier gibt es tolle Musik, tolles Theater, tolle Kunst. Ich möchte diese Dinge beleuchten und der Welt eine positive Seite Großbritanniens zeigen.“
Beigefarbene Trenchcoats mögen auf den Laufstegen Publikumsmagneten sein, aber sie reichen nicht aus, um den ehrgeizigen Plan von CEO Jonathan Akeroyd zu erfüllen, das Label zu einer 5-Milliarden-Pfund-Marke auszubauen. Ein Trenchcoat hält schließlich ewig und niemand braucht mehr als einen. Um die Aktionäre bei Laune zu halten, sind eine breitere Attraktivität und höhere Margen von Handtaschen und Schuhen erforderlich.
Lee, der den aktuellen Moderekord für die Wiederbelebung einer Traditionsmarke in Rekordgeschwindigkeit auf der Rückseite unverwechselbarer, ausverkaufter Accessoires während seiner jüngsten Tätigkeit bei Bottega Veneta hält, versteht diesen Auftrag. Sein erster Laufsteg von Burberry war vollgestopft mit auffälligen Accessoires, von überdimensionalen Kuriertaschen bis hin zu farbenfrohen Wanderstiefeln.
In dieser Show wurde viel gefahren. Burberry setzt darauf, dass Lee die Marke nach fünf Jahren, in denen sie in den Randbereich der Mode geraten ist, wieder zum „Pop“ machen wird. Die Londoner Modewoche braucht dringend den kommerziellen Einfluss und die kreative Dynamik, die ein Must-see-Name auf dem Zeitplan mit sich bringt. Ein wiedererstarktes Burberry ist unverzichtbare Munition in einem Machtkampf mit Mailand und Paris, in dem London an Boden verliert.
Die ausgefallene Vision von Riccardo Tisci, Lees Vorgänger, zu dessen verschiedenen Burberry-Musen Meerjungfrauen, Haie, Bambi und „Goths on the Beach“ gehörten, sollte die Marke aufwerten. Ein Nasen-Daumen-Daumen über den herzmuschelwärmenden Regen-auf-die-Fenster-Appeal von Burberrys Salattagen unter Designer Christopher Bailey, es war cool, aber zu kompliziert.
Die Verbraucher waren sich nicht sicher, wofür Burberry stand. Die Anwesenheit von Bailey im Publikum bei Lees Show schien ein Zeichen dafür zu sein, dass die Marke einen Weg zurück zu seiner romantischen Vision von Cool Britannia plant. Die Kleidung auf dem Laufsteg deutete jedoch darauf hin, dass es in der Burberry-Geschichte noch ein paar Wendungen geben wird.