Von Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – Die verstorbene US-Bürgerrechtlerin und Journalistin Daisy Bates, die in den 1950er Jahren maßgeblich an der Aufhebung der Rassentrennung an öffentlichen Schulen in Arkansas beteiligt war, wurde mit einer Statue von ihr geehrt, die am Mittwoch im US-Kapitol enthüllt wurde.
Die Bronzestatue zeigt Bates, der 1999 im Alter von 84 Jahren starb, mit einer Zeitung in der einen Hand und einem Notizbuch und einem Stift in der anderen. Nach Angaben des Büros des Sprechers des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, wird später in diesem Jahr ein weiterer Beitrag aus Arkansas zu Ehren des verstorbenen Sängers Johnny Cash hinzukommen.
Als ein schwarzer Schleier von der Bates-Statue entfernt wurde, stand sie am anderen Ende der Statuary Hall vor einer anderen US-Bürgerrechtsikone, Rosa Parks.
Bates und ihr Mann gaben gemeinsam eine Zeitung in Arkansas heraus, die sich der Bürgerrechtssache widmete. Sie war auch Präsidentin des Arkansas-Abschnitts der NAACP.
Das US-Kapitol erlaubt jedem der 50 Bundesstaaten, zwei Statuen für die National Statuary Hall und die umliegenden markanten Flure auszuwählen. Der Gesetzgeber des Bundesstaates Arkansas beschloss 2019, beide Einträge zu ersetzen.
Es handelte sich um Uriah Rose, einen Anwalt aus Little Rock aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, der mit den Konföderierten sympathisierte und Gründer der American Bar Association war, und James Clarke, ein Gouverneur aus dem späten 19. Jahrhundert, der später US-Senator wurde und die Vorherrschaft der Weißen verteidigte.
Dutzende Statuen, Denkmäler und Gebäude zu Ehren historischer Führer der USA, die eine als rassistisch angesehene Politik verfolgten, wurden in den letzten Jahren entfernt oder umbenannt.
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Zu Bates‘ Statue gehören Samuel Adams aus Massachusetts, die Fliegerin Amelia Earhart aus Kansas, der Erfinder Thomas Edison aus Ohio und Chief Standing Bear, eine zentrale Figur in einem Gerichtsverfahren von 1879, in dem die amerikanischen Ureinwohner als „Personen“ nach dem Gesetz eingestuft wurden.
Und natürlich George Washington aus Virginia.
Cash, der 2003 im Alter von 71 Jahren starb, war wegen der Kleidung, die er auf der Bühne trug, als „Mann in Schwarz“ bekannt. Zu seinen berühmtesten Songs im Laufe seiner langen Karriere zählen „Ring of Fire“, „A Boy Named Sue“ und „I Walk the Line“.
Seine Statue zeigt ihn mit einer Gitarre über dem Rücken und einer Bibel in der Hand.