Burnley – Birmingham City 3:0: Die Tabellenführer machen weiter klar, indem sie Blues schlagen

Burnley baute seine Führung an der Spitze der Meisterschaft auf drei Punkte aus, als sie verdientermaßen ein resolutes Birmingham City besiegten.

Gegen die zweitschlechteste Abwehr in der zweiten Liga schossen die Gastgeber hoch, als Marokkos Zaroury nach nur 49 Sekunden das schnellste Meisterschaftstor der Saison erzielte.

Nachdem er das erste Tor vorbereitet hatte, mischte sich Wales’ Roberts dann selbst ins Torgeschehen ein, als er die erste Halbzeit, wie sie eine Minute vor der Pause begonnen hatte, mit einem weiteren sauber gearbeiteten Zug über die rechte Seite beendete.

Tella rundete dann alles ab, als er durchlief, um die schwerste Saisonniederlage der Blues zu vervollständigen – während die heimischen Fans es genossen, drei Tore ihrer Mannschaft im fünften Spiel in Folge im Turf Moor zu sehen, um sie 11 Punkte vor den Dritten zu bringen – platziert Blackburn.

So sensationell Zarourys Rückkehr in die EFL-Action war, Burnleys Auftakt war ein Element des Glücks.

Ein Foul an Krystian Bielik am oberen Ende des Spielfelds im ersten Angriff der Blues blieb ungestraft, Burnley konterte, Manuel Benson schlüpfte einen schönen Pass in den Außenverteidiger, Roberts bohrte über eine niedrige Flanke und Zaroury kam knapp vor Maxime Collin ins Spiel um ein hervorragendes Finish mit dem rechten Fuß nach Hause zu bringen.

Nach einem Monat Abwesenheit im WM-Einsatz, in dem er nur im Spiel um Platz drei gegen Belgien zum Einsatz kam, war Zarourys viertes Tor in den letzten vier Heimspielen.

Was Roberts betrifft, so leistete er seinen Torerfolg erst, nachdem er bei seiner vorweihnachtlichen Handball-Roten Karte gegen Middlesbrough zum Einsatz freigegeben worden war wurde umgestürzt.

Aber er machte das Beste aus seiner Gnadenfrist.

Er hatte bereits eine weitere Öffnung geschaffen – aus der Benson einen Schuss knapp drüber schoss -, als er mit Josh Brownhill einen sauberen Doppelpass erzielte, einen schönen Rückpass über die Spitze kassierte und weiterlief, um das Netz kräuseln zu lassen.

Burnley hatte andere Chancen, Blues zu einer noch schwereren Niederlage zu verurteilen, aber Torhüter John Ruddy wehrte einen instinktiven Reflex des ehemaligen Stürmers von West Bromwich Albion, Jay Rodriguez, ab, und Josh Cullen schoss mit einer großartigen Chance ins Aus, bevor Tella drei Minuten nach der Nachspielzeit alles perfekt machte .

Wer ist als nächster dran?

Beide Mannschaften sind am Freitag wieder im Einsatz, wenn Burnley zu Stoke and Blues geht, der Torschützenkönig Scott Hogan zurück haben könnte, Gastgeber Hull.

Beide spielen dann am Neujahrstag wieder, wenn die Blues gegen Middlesbrough zu Hause sind und Burnley nach Swansea fährt.

Burnley-Chef Vincent Kompany sagte gegenüber BBC Sport:

„Es war ein Spiel, über das ich mir keine Sorgen machte, aber ich wusste nach dem Spiel in Birmingham, dass sie uns einige Herausforderungen stellen würden. Sie haben uns dort unten eine harte Zeit bereitet. Und wir wissen, dass Troy Deeney eine Legende ist des Spiels, also war es genauso wichtig, wieder zu Null zu spielen, wie wieder drei Tore zu erzielen.

“Als Anass Zaroury aus Katar zurückkam, wussten wir nicht genau, was uns erwartet. Startet er? Setzen wir ihn auf die Bank? Aber was er im Training gemacht hat, hat die Entscheidung für uns getroffen.

“Ich liebe es, Spieler mit einem Lächeln im Gesicht zu haben – und er ist einer von ihnen. Es ist großartig, mit Spielern zusammenzuarbeiten, die sich verbessern wollen. Und wir sind froh, ihn zu haben.”

“Und es ist so wichtig, Tore von Spielern auf dem ganzen Platz zu haben. Jeder Spieler glaubt, dass er Tore erzielen kann. Aber wir sind nicht arrogant. Wir wissen, dass wir weiter hart arbeiten müssen, um diese Chancen zu bekommen.”

Der Chef von Birmingham City, John Eustace, sagte gegenüber BBC Sport:

“Ich war wirklich enttäuscht von der Art und Weise, wie dieses erste Tor erzielt wurde. Es war ein Foul an Krystian Bielik und es hat uns die Puste geraubt, so früh zu kassieren.

„Wir haben uns neu gruppiert und ein bisschen die Kontrolle erlangt, aber dann haben wir das kurz vor der Halbzeit hereingelassen, um uns wieder zurückzuwerfen.

„Wir haben zur Halbzeit ein paar Dinge geändert und in der zweiten Halbzeit besser gespielt. Aber Burnley ist das beste Team der Liga.

“Es zeigt, dass wir im letzten Drittel viel besser sein müssen, besonders gegen eine so starke Mannschaft. Scott Hogan steht kurz vor der Rückkehr, aber er hat ein bisschen einen Virus.”