‘CSteuerung ist eine lustige Sache“, sagt Caleb Landry Jones. „Es kann dich davon abhalten, etwas Inhärentes zu finden, das tiefer und besser für den Film ist: Dinge in dir. Manchmal gibt es eine Art von Kontrolle, die sehr gestelzt und langweilig sein kann. Ich denke, es gibt eine Art Gleichgewicht zwischen dem Wissen, was getan werden muss, und dem Erreichen des Ziels.“
Der energiegeladene 32-jährige Schauspieler vollzieht diese Gratwanderung in einer außergewöhnlichen Aufführung in Nitram, dem neuen Film von Snowtown-Regisseur Justin Kurzel über Martin Bryant, den tasmanischen Wer ermordete 1996 bei der Schießerei in Port Arthur 35 Menschen. Sein Gesicht ist voller Emotionen, er hyperventiliert durch Wutausbrüche, er schnaubt vor Freude, während er seinen Lieblingsstunt vollführt – er stürzt sich auf das Lenkrad seines Fahrers – Jones scheint voller Gefühle zu sein.
Es besteht kein Zweifel, dass diese Art der Darstellung großes technisches Können erfordert. Aber Jones’ oft szeneraubende Auftritte seit seinem Debüt in No Country for Old Men’s vorletzter Szene, in der er auf dem Bildschirm herumwirbelt, um Javier Bardem mitzuteilen, dass ein Knochen aus seinem Arm ragt, haben eine rot-rohe Qualität, von der Sie Ihre Augen nicht abwenden können . Auf diese Weise nimmt er sogar Auszeichnungen entgegen: Letztes Jahr in Cannes sah es aus, als würden sie ihn für seinen Preis für den besten Schauspieler für Nitram aus dem Bett reißen, er erzählte dem Publikum: „Ich glaube, ich muss mich übergeben.“
Es ist diese ungefilterte Qualität – und ein sommersprossiges, durchscheinendes Gesicht, das leicht zwischen luziferischer Schönheit und etwas Höhlenbewohnern hin- und herwechselt –, die dazu geführt haben, dass er in den letzten zehn Jahren eine Galerie von verlorenen Jungen, Idioten und Außenseitern angekreidet hat. Unter ihnen war ein Hausierer von Promi-Krankheiten in Brandon Cronenbergs satirischem Science-Fiction-Film Antiviral, ein von Leukämie geplagter Kellner in Neil Jordans Vampirfilm Byzantium, der rassistische Bruder in Get Out und – eine hinreißende Prä-Suizid-Szene, die sich zu etwas aufbaute ähnlich einem tödlichen Orgasmus – der neueste Twin Peaks Badboy für David Lynch im Revival 2017.
Jones zögerte, einen weiteren Außenseiter in Nitram anzugehen. „Nach Get Out gab es plötzlich großes Interesse daran, eine bestimmte Art von Charakter zu spielen, die die Leute aus diesem Film übernommen haben“, sagt er. „Also habe ich versucht, mir dessen bewusst zu sein und stattdessen immer nur versucht, Teil großartiger Dinge zu sein.“ Er klingt schläfrig von seinem Zuhause in Los Angeles; gerade ist er nach mehreren Monaten Arbeit an Luc Bessons DogMan zurückgekehrt – über einen „Jungen, der durch die Liebe zu seinen Hunden Erlösung findet“. Sein Zoom-Video funktioniert nicht und der einzige Hinweis auf seine gegenwärtigen Umstände ist das häufige Knacken eines Feuerzeugs im Hintergrund.
Auf der Hut vor der Rolle und dem Gegenstand verheerender Waffengewalt, zögerte er mit Nitram, bis sein Agent ihn dazu drängte. Aber Kurzels strenger Fokus überzeugte ihn; Der Regisseur war entschlossen, ein psychologisches und familiäres Porträt von Bryant zu erstellen, anstatt das Massaker zu sensationslüstern. Der Nachname des Mörders wird im Film nie erwähnt, und sein Titel ist umgekehrt „Martin“, sein Spitzname in der Schule. Kurzels Frau Essie Davis, die auch hervorragend Bryants erbliche Freundin und Quasi-Geliebte spielt, stammt aus Tasmanien und versteht den Schatten, den das Ereignis bis heute wirft.
Als Texaner – die Waffenhauptstadt der USA, die jetzt von der Uvalde-Schießerei erschüttert ist – hatte Jones ein gewisses Verständnis für die Art von Kultur, die Bryant ermöglichte. „Ich habe als Kind auf der Farm eines Freundes einen Frosch geschossen“, gibt er zu. „Waffen waren immer in der Nähe, aber ich war nicht so fasziniert von ihnen wie manche andere.“ Zu dem Machismo hielt er vorsichtig Abstand: „Ich finde es nicht normal, dass man den ganzen Tag drinnen Ego-Shooter spielt, dann draußen mit einer Pistole, die Plastikkugeln verschießt, und dann am Wochenende zu einem Shooting geht Bereich für etwas Realistischeres.“ Wie der Nachtrag zu Nitram hervorhebt, erließ Australien nach Port Arthur schnell eine Waffenamnestie. Jones’ Position zur Waffenkontrolle ist die des gesunden Menschenverstands: „Ich habe ein Problem damit, dass automatische Waffen legal sind. Diese Menge an Kugeln so schnell und in so kurzer Zeit sollte niemandem zur Verfügung stehen.“
Jones wuchs in einem Vorort von Dallas auf. Als Sohn eines Bauunternehmers und einer Lehrerin wurde er ermutigt, seine künstlerischen Instinkte zu erforschen. Er besuchte die High School, an der seine Mutter in der Sonderpädagogik arbeitete, und besuchte die angebotenen Ballett-, Step- und Theaterkurse. Seine Mutter stammt aus einer Reihe von Geigenspielern, die mehrere Generationen zurückreichen, und obwohl er das Instrument nicht spielt, hat er den Musikfieber geerbt (er hat zwei Alben davon veröffentlicht fantastisch angereicherter Rock im Stil der 70er die sich über ein eigentlich striktes Musikverbot für Schauspieler hinwegsetzen).
Dennoch fühlte er sich vor Publikum nie ganz wohl. „Diese Lektionen zwangen dich, auf die Bühne zu gehen: Entweder du machst es nicht, oder du machst es“, sagt er. „Und wenn du es tust, gibst du dein Bestes. Manchmal hat man sich hinterher verprügelt, weil es nicht so gut gelaufen ist wie die Probe, oder nicht so gut geklungen hat, wie man es sich in seinem Kopf wünscht.“
Diese langen, ambulanten Sätze sind, wie Jones spricht, wobei er häufig kichert, als ob er überrascht wäre, seine Gedanken unterwegs zu entdecken. Diese Unfertigkeit bringt er gerne direkt auf die Leinwand. Eichhörnchenhaftes Unbehagen, Kochen, Benommenheit, Simulieren sind seine Marmelade. Es ist daher nicht verwunderlich, dass er sich, abgesehen von einer frühen Rolle als Banshee in X-Men: First Class, nicht im Mainstream etabliert hat. „Das war nicht unbedingt Absicht“, sagt er. „Vielleicht habe ich in diesem System nicht so gut gearbeitet, ich weiß es nicht. Aber ich fand großen Trost darin, mit Filmen zu arbeiten, die nicht diese Größe haben. Irgendwie haben Sie wegen dieser Einschränkungen ein bisschen mehr. Probleme auf eine Weise zu lösen, die hoffentlich einzigartig für das Stück ist.“
Obwohl er keine formelle Method-Ausbildung hat, greift Jones auf diese Tradition zurück – besonders in dieser Ära von Schauspielern als langweilige, Fitnessstudio-gepumpte Unternehmensbotschafter. Er wurde den Safdie-Brüdern für die Rolle empfohlen Ilja, der klingenschleudernde Junkie in ihren Heroin-Memoiren Heaven Knows What aus dem Jahr 2014, auf der Grundlage, dass: „Er wird tun, was Sie von ihm verlangen, um in sich einzutauchen.“ Er zog durch die Straßen von New York, um das Leben des Landstreichers zu verstehen. „Ich habe ein bisschen gebettelt und an einem Tag 150 Dollar verdient.“ Sie vermuten, dass es unter den Spendern den einen oder anderen Landry-Jones-Fan gegeben haben könnte. Er ging jedoch nicht so weit, wie einige online spekuliert haben, als Teil seiner Vorbereitung zu schießen: „Ich habe mit Malcolm McDowell gearbeitet [on Antiviral] und er sagte mir: ‚Du brauchst diesen Scheiß nicht zu tun. Du kannst einfach ein Schauspieler sein.’“
Ist die Schauspielerei für ihn eine Art Abhängigkeit im Umgang mit seinen inneren Gefühlen? „Es war ein bisschen ein bisschen, als ich anfing, es zu tun. Weil es der einzige Ort war, an dem man entweder schreien oder weinen durfte. Ein Raum, in dem ich Gefühle haben konnte, die ich aufstaute. Dann, je mehr ich es tat, desto mehr wurden auch andere Dinge daraus. Mehr über ein Handwerk.“ Wieder ein selbstbewusstes Lachen. „Über die Interpretation und was es für mich bedeutete, eine Rolle anzunehmen.“
Er gibt zu, dass er sich immer noch im Moment verliert: „Ich bin nicht so gut darin, zu wissen, wann ich anfangen und wann ich aufhören soll. Ich weiß nicht, was ich tue; Ich weiß nur, dass ich es versuche. Manchmal ziehen mich Schauspieler und Regisseure beiseite und sagen: ‚Hey, Schnitt heißt Schnitt!’“
Als Schauspieler klingt er so, wie sich der Joker in The Dark Knight selbst beschrieb: „Ich bin ein Hund, der Autos jagt.“
„Ich würde gerne glauben, dass ich ein bisschen mehr bin als ein Hund, der Autos jagt. Aber mein Kopf ist die Hälfte der Zeit aus dem Fenster.“