TBei Call of Duty-Spielen herrscht immer ein Gefühl von Deju-vu. Fast 20 Jahre lang haben sie uns durch so viele zerbombte Städte, tückische Canyonpässe und einstürzende Hochhäuser geführt, der ganze Lauf verschmilzt nun zu einer apokalyptischen Megaschlacht. Indem Vanguard uns zum Ursprung der Serie – dem zweiten Weltkrieg – zurückführt, hämmert Vanguard dieses Gefühl der Vertrautheit nach Hause. Dies ist ein sehr traditioneller, äußerst vertrauter und fast nostalgischer Call of Duty-Beitrag.
Für den unterhaltsamen Kampagnenmodus werden wir in eine verdeckte Mission gestoßen, an der eine internationale Task Force von sechs unterschiedlich erfahrenen Soldaten beteiligt ist, die versuchen, einen deutschen U-Boot-Stützpunkt zu infiltrieren, um einen Nazi-Plan namens Operation Phoenix aufzudecken. Da dies 1945 in Deutschland stattfindet und abtrünnige SS-Offiziere (einer brillant gespielt von Dominic Monaghan) spielt, sollte die Natur eines Plans namens Phoenix nicht allzu schwer zu erraten sein, aber wir müssen uns noch durch etwa sechs Stunden hektischer, kugeldurchsetzte Missionen, um dorthin zu gelangen.
In einem Hauch filmischer Erzählkunst wird der Kader – nennen wir ihn das schmutzige halbe Dutzend – schon früh gefangen genommen, und der größte Teil des Spiels besteht aus einer Reihe von Rückblenden, die uns die Ursprungsgeschichten der einzelnen Charaktere erzählen. Da gibt es die zynische russische Scharfschützin Polina Petrova, den aufgeregten amerikanischen Piloten Wade Jackson und den gewissenhaften britischen Spezialeinheiten-Offizier Arthur Kingsley, und mit ihnen sausen wir durch die wichtigsten Krisenherde des Zweiten Weltkriegs von Tobruk bis zur Normandie und haken dabei die üblichen CoD-Versatzstücke ab. Es gibt einen letzten Kampf gegen die Wellen ankommender Feinde, einen Flugkampf, einen Panzer, und Sie können eine Reihe authentischer Waffen aus der Zeit ausprobieren. Was alles zusammenhält, ist ein straffes Drehbuch, das die nicht-interaktiven Sequenzen auf ein Minimum beschränkt, Fragen der Vielfalt und persönlichen Tragödie im Krieg untersucht und uns tatsächlich für diese unrühmlichen Stereotypen sorgen lässt.
Neben der Einzelspieler-Kampagne gibt es das übliche Angebot an Online-Multiplayer-Optionen. Team Deathmatch und Domination sind hier, neben Neulingen wie Champion Hill, einer Art Mini-Team-basierter Battle Royale, der in kurzen Ausscheidungsrunden organisiert ist. Das Kampftempo ist fast lächerlich schnell, und in den ersten Tagen des Spiels beträgt Ihre durchschnittliche Lebensdauer zwischen den Respawns ungefähr zwei Sekunden. Sie kommen an, schauen sich ein wenig um, machen einen Schritt … und dann wird Sie ein 14-Jähriger mit einer ausgetricksten MP 40-Maschinenpistole mit Kugeln durchlöchern. Wiederholen. Wiederhole nochmal. Die etwa 20 Karten sind meist sehr traditionelle dreispurige Setups, die die Action durch Nazi-Versammlungshäuser auf den Gipfeln, nordafrikanische Dörfer und U-Boot-Stützpunkte kanalisieren – keine hat signifikant interessante Funktionen oder clevere interaktive Elemente, aber sie erfüllen ihren Zweck.
Der Zombies-Modus (ein weiteres Standbein der CoD-Reihe) nimmt das übliche Rezept – ein Team von Spielern, das gegen Horden von Untoten kämpft – und nimmt Änderungen vor. In früheren Teilen war die Action sehr rundenbasiert: Sie mussten Wellen von zunehmend harten Feinden überleben. Jetzt gibt es Ziele, die du durchkämpfen musst, darunter Patrouillenmissionen, bei denen du einem leuchtenden Artefakt folgen musst, und eine Quest, bei der du Runensteine von gefallenen Feinden ernten und sie in den Sündenfresser-Obelisken füttern musst – die wörtlichste Interpretation der „Abhol-Quest“. “ Archetyp, dem wir in der Serie begegnet sind. Es bringt den Rhythmus und die Spannung des Modus wirklich durcheinander und man verliert das reine Gefühl, einen verzweifelten letzten Widerstand gegen die Untoten zu leisten. Sie können Ihre Waffen immer noch aufrüsten und übernatürliche Fähigkeiten freischalten, aber das Fortschrittssystem fühlt sich ein wenig leicht und unkonzentriert an. Es wird in naher Zukunft Optimierungen und neue Funktionen geben, aber es fühlt sich an, als müssten sie eher früher als später kommen.
Call of Duty: Vanguard ist das Videospiel-Äquivalent eines alten Kriegsfilms, den Sie schon oft gesehen haben, den Sie aber immer noch mit einem Gefühl nostalgischer Behaglichkeit genießen, das bewaffnete Konflikte vielleicht nicht bieten sollten. Es wird nicht die Welt entzünden, aber es gibt Ihnen die Möglichkeit, viel davon in die Luft zu jagen – was wir uns schließlich von dieser Serie wünschen.