Tie gute Nachrichten über den Blutegel, sagt Dr. Turner, „ist es ein beträchtliches Exemplar, also brauchen Sie nicht mehr als das eine.“ Gott sei Dank. Ich dachte, er würde das ganze Glas Blutegel – medizinischer Grad, die heute Morgen von Barts abgeholt wurden – auf das blaue und geschwollene Auge der armen Lucille legen, und dass das Weihnachtsspecial von Call the Midwife (BBC One) eine schreckliche Wendung nehmen würde . Ich kann mit ein bisschen Blut umgehen – das muss man bei dieser Show –, aber bei der Geburt gibt es einen Unterschied („Ich habe gerade den größten Schleimpfropfen verloren, den Sie je gesehen haben!“, kündigt Frau Howells an, bald Mutter von -fünf) und sich windende Blutsauger, die in der Nähe eines Augapfels angebracht werden sollen.
Das blaue Auge ist eine Henne-Night-Verletzung – eine gefährliche Kombination aus der Treppe des Nonnatus-Hauses und dem Rumpunsch von Schwester Hilda. Schwester Hilda erholt sich mit Aspirin; für Lucille sind es Blutegel, Behandlung „aus dem 3. Jahrhundert v. Chr.!“ sagt Schwester Monica Joan voller Freude. „Mir wird schlecht, wenn ich sie nur ansehe“, sagt die Auszubildende Nancy, während Lucille vor Entsetzen zittert. Nach knapp einer Stunde ist der Blutegel gestopft; An diesem Weihnachtstag wissen wir vielleicht alle, wie es sich anfühlt.
Lucille ist zurück zu ihrer Schönheit und ihre Hochzeit mit Cyril am zweiten Weihnachtsfeiertag ist gerettet. Aber es gibt Probleme, woanders zu gebären, und ich meine nicht nur die Spaltung in Fred Buckles Weihnachtsmannhose. Die Hebammen des Nonnatus-Hauses erwarten einen Zustrom von Frauen – zusätzliche 20 Patienten, die aus dem St. Cuthbert-Krankenhaus zugewiesen werden. “Was glaubst du war im März los?” fragt Nancy mit einem Grinsen. Damals wie heute gibt es nicht genug Hebammen.
Schlimmer noch, Heroin ist in Pappel angekommen, und eine der Schwangeren, die widerwillig die Geburtsklinik besuchen, ist eindeutig süchtig – sie ist laut Schwester Julienne „untergewichtig und sehr blass“, TV-Kürzel für Drogensucht. Als Dr. Turner zu einer Messerstecherei gerufen wird, ist die Frau Anita Page dabei. Anita schießt in der Waschküche hoch, wo ihr Gangster-Ehemann – 1966 so ungezähmt, dass er seine Mutter fragt, wie man Käse auf Toast macht – sie nie finden wird.
Call the Hebamme nähert sich seinem 10-jährigen Bestehen und nur die vorsätzlichsten Ignoranten wissen immer noch nicht, dass sie jenseits ihrer herzerwärmenden Sonntagabend-Fernsehatmosphäre radikale Politik betreibt und geschickt den sozialen Wandel aufzeichnet. Jetzt sind Drogen im Spiel, es gibt das Gespenst von Babys, die mit Sucht geboren wurden. „Es ist eine neue Herausforderung in diesem Land, und sie wird zur Geißel“, sagt Mutter Mildred (Miriam Margolyes) – denn sie ist zurückgekehrt! – über ein schreiendes Neugeborenes. “In Hongkong hat man ständig Babys leiden sehen.”
Über die Nachricht, dass May, die Adoptivtochter von Schwester Shelagh und Dr. Turner, „ein solches Kind war“, ist Shelagh entsetzt – man sieht es daran, dass ihre Augenbrauen die Form ihrer Brille widerspiegeln. Sie müssen dem neugeborenen Mädchen Opiate verabreichen, um ihre Schmerzen zu lindern. „Ich kenne die Dosierung und ich kenne die Methode“, sagt Mildred ernst. „Keine Krankenschwester, die diese Arbeit verrichtet hat, vergisst genauso wenig wie sie diesen Schrei vergessen kann.“ (Eine Anmerkung zu Margolyes: Ich verehre sie bis zum Äußersten, aber ich frage mich, ob ihre neu entdeckte Bekanntheit sie für eine Rolle wie diese ruiniert hat – jedes Mal, wenn sie auf dem Bildschirm ist, besonders wenn sie leise über das Gebet nachdenkt, erwarte ich halb, dass sie furzt.)
Es ist Weihnachten und die Babys kommen immer wieder. Frau Howells braucht eine Pinzette; Frau Karphopalas blutet. Währenddessen beschäftigt sich Schwester Frances im Hausgeburtsdienst mit ihrer ersten Steißgeburt. Sie sieht erschrocken aus. “Hast du Angst, Schwester?” fragt Frau Chu, die ihre besten Laken in Wehen trägt („Sie waren ein Hochzeitsgeschenk, ich habe sie für das große Ereignis aufgehoben“). Schwester Frances schüttelt den Kopf. Dürfen Nonnen lügen?
Eines meiner Lieblingsdinge an Call the Midwife ist, dass die Religion so leichtfertig getragen wird und die Nonnen nie zulassen, dass sie ihre Menschlichkeit außer Kraft setzt. Das Wohl der Mütter und Babys steht an erster Stelle, ebenso wie für die engagierten weltlichen Hebammen. Ich werde weder dieser weisen, fähigen, freundlichen Frauen noch dieser Show müde, auch wenn ihre emotionale Manipulation – zusammen mit ihrem Soundtrack – ziemlich unerbittlich ist. Es zieht nicht so sehr an den Herzen, sondern reißt sie kräftig, als würde es Glöckchen läuten. Als Lucille in der Kirche ankommt und entdeckt, dass sie immerhin Brautjungfern und Pagen hat – fünf Kinder, die sie bei ihrer Ankunft in Poplar zur Welt gebracht hatte – war ich am Ende. Komfort und Freude pur.