ichStellen Sie sich vor, drei Hexen auf einer Waldlichtung hätten England diesen Deal in einer dunklen Novembernacht angeboten. Steve Smith, Torschützenkönig von 11 Ashes-Hunderten in 20 Spielen, mit einem Durchschnitt von über 100 in seinen vorherigen zwei Ashes-Serien, würde diese Jahrhunderte nicht erhöhen und würde durchschnittlich 30 erreichen. David Warner, mit einem Ashes-Durchschnitt von 60 in Australien, würde dies nicht tun machen hundert und würden durchschnittlich 34. Marnus Labuschagne, auf einer Serie von 13 Tests mit durchschnittlich 73, würde eine kleine und glückliche hundert und durchschnittlich 42 machen. Fast-Bowling-Führer Josh Hazlewood würde vier Tests verpassen, Pat Cummins würde einen verpassen, und Australien würde drei Ersatz-Quicks mit zwei Tests dazwischen fordern.
Die Sache mit Hexen auf einer Waldlichtung ist, wie Macbeth bestätigen konnte, dass hinter den Versprechungen ein Haken steckt. Nicht, dass England viele davon genommen hätte, aber trotzdem. Trotz all der oben genannten Punkte für das Touring-Team erlebten sie eine Serie, in der es nur wenige statistische Konkurrenten gab. Diese Spitzenspieler standen im Mittelpunkt der vermeintlichen jahrelangen Planung, doch es war Australiens zweiter Rang, der dominierte, wann immer er aufgerufen wurde.
Travis Head, Spieler der Serie, weil er es in entscheidenden Zeiten mit zwei schnellen Jahrhunderten gebucht hat. Usman Khawaja, sein Covid-Ersatz in Sydney, machte im Spiel zwei Hunderter, um einem legendären Verein beizutreten. Marcus Harris mit der entscheidenden Hand in Melbourne. Genau wie bei früheren Touren, als Leute wie Shaun Marsh, Mitchell Marsh und Brad Haddin mit dem Schläger einen Aufstieg erreichten, den ihre breiteren Karrieren nicht für möglich gehalten hätten.
Mit dem Ball war Scott Boland mit den ehrlich gesagt 1800er Zahlen von 18 Wickets bei 9.55. Jhye Richardson spielte einmal für einen Match-Winning Five for 42 – und als Bonus hat er mit seinen 17 aus sieben Bällen die höchste Trefferquote aller Zeiten in einer Ashes-Serie. Die Geschichte von Mitchell Starc deutete darauf hin, dass er aufgeben würde, aber er endete mit 19 Pforten um 24.35 Uhr. Michael Neser war mit einem Test der einzige von Australiens neun Bowlern, der mit einem höheren Durchschnitt als Starc abschloss. James Anderson war der einzige der neun englischen Bowler, der mit einem niedrigeren Durchschnitt als Starc abschloss.
Dieses Muster der Nebendarsteller im Rampenlicht wurde nicht dramatischer demonstriert als von Cameron Green am letzten Abend der Serie. Er hatte bereits 74 und 23 Punkte erzielt und den Ball knackig geschlagen, um im ersten Innings mit Head Partnerschaften von 121 und im dritten mit Alex Carey 49 zu bilden. Als einziger doppelter Spieler mit dem Schläger war er der Hauptgrund dafür, dass Australien mit einem Vorsprung von 270 in den vierten Platz ging. Dann tauchte er mit dem Ball auf.
Während England unter dem sich verdunkelnden Himmel zuschlägt, mit grellen Flutlichtern und dem rosafarbenen Kookaburra, der das Leben zeigt, in den Abend hinabsteigt, können Sie erraten, wer als die Hauptbedrohung wahrgenommen wird. Starc, der Tag-Nacht-König, mit 55 Wickets im Format. Und Cummins, mit seiner teuflischen Nahtbewegung, mit 30 der dritte auf dieser Liste. Zak Crawley und Rory Burns punkteten schnell gegen beide, zuerst mit Kanten, dann mit zunehmender Geläufigkeit. On-Drives, Square Flicks, richtiges Zeug. Nathan Lyon mit 34 Pink-Ball-Pforten? Er wurde nicht gerufen. Boland mit seinem Händchen für Gemetzel? Wiederholte Beinblicke.
England erzielte mit 68 für beide Seiten den besten Eröffnungsstand in der Serie. Dann kam Green. Wo andere Bowler überlebt hatten, die großen Namen verabschiedet wurden, brachte der Neuankömmling Tempo, extreme Sprungkraft und eine Around-the-Wicket-Linie zu den Linkshändern. Burns brauchte eine lange DRS-Überprüfung, um eine mögliche Außenkante in Greens erstem Over zu überleben. Er überlebte die Innenkante auf seine Stümpfe nicht, der Ball sprang bei seinem versuchten Abgang. Dawid Malan wurde abprallt und auf den Helm geschlagen, bevor er auf die gleiche Weise gebowlt wurde und nirgendwo hin konnte.
Es war eine andere Arbeit als Crawley, ein Rechtshänder, der gerne Auto fährt. Green kam über das Wicket, akzeptierte eine schöne Grenze als Kosten für das Geschäft und warf sich dann mit genügend Outswing wieder auf, um die Außenkante zu übernehmen. Das bedeutete einen Ausbruch von drei für 17 innerhalb von fünf Overs, die ersten drei Wickets fielen, die beiden Standardspieler waren weg und Englands Innings gerieten bald in Unordnung.
Die gleiche alte Geschichte, vom nützlichen Mitwirkenden zur spielbestimmenden Bedrohung. Green beendete die Serie mit 13 Wickets bei 15,76, von denen nur zwei Tailender waren und von denen neun gut eingestellte Spieler mit Ergebnissen von 25 oder mehr waren. Nichts war beeindruckender als sein letzter Ausbruch, mit dem er ein Inning zum Abschluss brachte, wenn es anderen nicht gelang. Green, Head, Boland: Das waren nicht die Spieler, die England geplant hatte, aber sie hatten ihre eigenen Pläne.