Aber nur wenige Wochen, nachdem der schwarze männliche Cyborg seine erste Single unter dem Major-Label debütierte, stellte Capitol Records die Bemühungen wegen der Kritik von Fachleuten der schwarzen Musikindustrie ein, die sagten, der virtuelle Charakter sei aus reduktiven Stereotypen entstanden. Das Unternehmen gab am Dienstag bekannt, dass es “mit sofortiger Wirkung die Verbindung zum FN Meka-Projekt abgebrochen” habe.
„Wir entschuldigen uns zutiefst bei der schwarzen Community für unsere Unempfindlichkeit bei der Unterzeichnung dieses Projekts, ohne genügend Fragen zur Gerechtigkeit und zum kreativen Prozess dahinter zu stellen“, sagte die Capitol Music Group in einer Erklärung, die CNN mitgeteilt wurde. „Wir danken denen, die sich in den letzten Tagen mit konstruktivem Feedback an uns gewandt haben – Ihr Beitrag war von unschätzbarem Wert, als wir zu der Entscheidung kamen, unsere Zusammenarbeit mit dem Projekt zu beenden.“
FN Meka erreichte 2019 SoundCloud und soziale Medien mit den Songs „Internet“ und „Moonwalkin‘“ sowie Videos mit einem virtuellen schwarzen Charakter mit teilweise rasiertem Kopf und grünen Zöpfen. Der Avatar sammelte mehr als 10 Millionen Follower auf TikTok und
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Schließlich wurde bekannt, dass FN Meka ein Projekt von war
Fabrikneu, ein Label, das vom Musikindustrie-Veteranen Anthony Martini und dem Videospielkünstler Brandon Le gegründet wurde. FN Meka, teilweise von künstlicher Intelligenz generiert, aber von einem echten Menschen geäußert, war der erste in einer Liste von virtuellen Musikkünstlern, die Factory New hoffte.
“Um nicht ganz philosophisch zu werden, aber was ist heute ein ‘Künstler’?” sagte Martini letztes Jahr in einem Interview mit
Musikgeschäft weltweit. “Denken Sie an die größten Stars der Welt. Wie viele von ihnen sind nur Schiffe für kommerzielle Zwecke?”
FN Mekas kürzliche Unterzeichnung bei Capitol Records führte jedoch zu einer genauen Prüfung. Eine der frühen Singles der Figur, “Moonwalkin'”, enthielt das N-Wort in ihren Texten, während a
Bildschirmfoto von FN Mekas jetzt privatem Instagram-Account zeigte einen Beitrag aus dem Jahr 2019, der zeigt, wie die Figur von einem weißen Polizisten im Gefängnis geschlagen wird.
Die gemeinnützige Aktivistengruppe Industry Blackout veröffentlichte eine
offener Brief an Capitol Records am Dienstag und forderte das Label auf, FN Meka fallen zu lassen und den Charakter von allen Plattformen zu entfernen.
„Während wir technologische Innovationen begrüßen, die Zuhörer mit Musik verbinden und das Erlebnis verbessern, bemängeln wir das mangelnde Bewusstsein dafür, wie anstößig diese Karikatur ist“, heißt es in dem Brief. „Es ist eine direkte Beleidigung der schwarzen Gemeinschaft und unserer Kultur. Eine Verschmelzung grober Stereotypen, aneignender Manieren, die von schwarzen Künstlern stammen, komplett mit Beleidigungen in den Texten.“
Die Gruppe forderte auch, dass Capitol Records und Factory New alle für FN Meka ausgegebenen Mittel für Zwecke leiten, die junge schwarze Künstler unterstützen.
Martini hat den virtuellen Charakter verteidigt, erzählt
Die New York Times dass die Menschen hinter seiner Gründung „eigentlich eines der vielfältigsten Teams waren, die man bekommen kann – ich bin die einzige weiße Person, die beteiligt ist“.
