Magnus Carlsen kämpfte sich am Rande der Katastrophe zurück, um im sechsten Spiel ihres WM-Showdowns in Dubai gegen Ian Nepomniachtchi erste Blutungen zu erzielen endet nach Mitternacht in Dubai.
Der zermürbende Hin- und Her-Marathon war das längste Spiel in der 135-jährigen Geschichte des WM-Matchplays – und übertraf damit das Patt mit 124 Zügen im fünften Spiel des Titelmatches 1978 zwischen Anatoly Karpov und Viktor Korchnoi im Jahr 1978 – beide Spieler fehlten Gewinnchancen unter extremem Zeitdruck bei der ersten Zeitkontrolle.
Carlsen, der die katalanische Eröffnung mit den weißen Figuren spielte, entschied sich für 10 Sbd2! und opferte einen Bauern im Austausch für langfristige Initiative, genau wie in den ersten beiden Partien. Nepomniachtchi passte ihm Schlag für Schlag mit präziser Verteidigung an, aber Carlsen zog seinen Gegner in gefährliche Gewässer, nachdem er seine Dame gegen ein Paar Türme (26 Dxc8 Txc8 27 Txc8) um die Drei-Stunden-Marke getauscht hatte und seinen Turm, Springer und zwei Bauern gegen schwarze antreten ließ einsame Königin.
Von da an übertraf Carlsen seinen russischen Rivalen in einem angespannten Endspiel, nur dass die Spielhalle des Dubai Exhibition Centre in Applaus ausbrach, als Nepomniachtchi nach 7 Stunden 45 Minuten zurücktrat.
„In einem WM-Spiel sollte es nicht einfach sein“, sagte Carlsen. „Man muss jede Chance nutzen, egal wie klein sie ist. Und ein Teil davon war irgendwann beabsichtigt. Ich dachte, ich sollte das Spiel so lange wie möglich machen, damit wir beide im kritischen Moment so müde wie möglich sind. Das hat sich als gute Strategie herausgestellt.“
Nepomniachtchi sagte: “Ich würde sagen, dass Magnus es geschafft hat, aus den wenigen Chancen, die er bekam, Kapital zu schlagen.”
Carlsen führt im Best-of-14-Games-Match mit einer 3,5-2,5-Führung bei acht verbleibenden Wettbewerben. Gespielt wird mit Spielen am Samstag und Sonntag vor dem Ruhetag am Montag.
Der Durchbruch des norwegischen Titelverteidigers war das erste entscheidende Ergebnis in der klassischen Phase eines WM-Spiels seit mehr als fünf Jahren. Die fünf Unentschieden in Folge zum Auftakt des diesjährigen Titelspiels in Dubai hatten eine Rekordserie von 19 Unentschieden in Folge in klassischen WM-Spielen verlängert, darunter Carlsens letzte zwei Spiele mit Sergey Karjakin im Jahr 2016 und alle 12 gegen Fabiano Caruana im Jahr 2018.