Um zu erfahren, wie mutig und neu Michael Carricks Welt von Manchester United sein wird, schalten Sie am Dienstag für das vorletzte Champions-League-Gruppenspiel gegen Villarreal ein.
Wie wird der Interimsmanager das Team anweisen, im Estadio de la Cerámica zu arbeiten, und kann es wirklich taktisch stark anders sein als das eindimensionale Angebot der letzten Wochen unter Ole Gunnar Solskjær?
Carrick ist verantwortlich für United, nachdem der Norweger am Sonntag entlassen wurde, mit der schrecklichen 1:4-Niederlage gegen Watford am Samstag nach ähnlichen Peinlichkeiten gegen Liverpool und Manchester City in einer Serie von nur einem Sieg in sieben Ligaspielen.
Als Fußballstratege würde sich Carrick – vielleicht der letzte hochkarätige Mittelfeldspieler, der 2006 von United verpflichtet wurde – kaum neben Jürgen Klopp und Pep Guardiola oder gar Unai Emery stehen, deren Villarreal sich beim Sieg über United in der Europa League für die Champions League qualifiziert hat Titel im Mai.
Doch dies ist die Arena, die der 40-Jährige nun betritt. Als einer der ehemaligen Assistenten von Solskjær wurde er bereits wegen des Mangels an strukturiertem Spiel, der United so sehr gekostet hat, unter die Lupe genommen.
Die Vorwürfe gegen die Mannschaft von Solskjær lauteten unter anderem mangelndes Pressing, unklare Stürmermuster, eine füreinander fremde Abwehr und Mittelfeld sowie vorhersehbare Kontermanöver. Carricks Erfahrung umfasst eine halbe Saison unter José Mourinho und fast drei Jahre an der Seite von Solskjær. Er gab eine besorgniserregende Antwort auf die Frage, ob United unter ihm umgewandelt wird.
„Wir werden sehen müssen, wirklich“, sagte Carrick. „Natürlich arbeite ich schon seit langer Zeit eng mit Ole zusammen und wir haben sehr ähnliche Ansichten. Wir haben das als Spieler gemacht und das tun wir sicherlich als Trainer und Manager. Natürlich habe ich meine eigene Persönlichkeit, aber sie ist sehr ähnlich, deshalb haben wir so lange zusammengearbeitet und es lief eine Zeit lang so gut.
„Ich verrate nicht zu viel von meinen Plänen, aber ich bin mir ganz klar darüber, was wir tun wollen. Ich habe meine eigenen Vorstellungen davon, wie wir spielen wollen, wie wir es angehen wollen und ich freue mich darauf, das auf dem Platz zu sehen.“
Pessimistische Fans werden die „ähnlichen Überzeugungen“ bemerken und sich fragen, ob United so ziellos sein wird wie unter Solskjær, während diejenigen, die aus einem halbvollen Glas trinken, sich auf „meine eigenen Ideen“ konzentrieren und hoffen, dass das Team so erscheint, wie es sollte: eine hochqualifizierte Einheit, die in jedem Moment und in jedem Szenario genau weiß, was sie zu tun hat.
Carrick hat natürlich weniger als 48 Stunden Zeit, um United vorzubereiten. Seine Popularität bei den Spielern und der Respekt, den er in der Umkleidekabine hat, sollte helfen, mit einem Lebenslauf, der eine Champions-League-Siegermedaille, fünf Premier-League-Titel, den FA Cup, die Europa League, die Klub-Weltmeisterschaft und zwei Ligapokale enthält.
Aber kann ein ruhiger, nachdenklicher Mann rücksichtslos genug sein, um United aus seiner Erstarrung zu schütteln? „Das ist natürlich eine Herausforderung“, sagte er. „Zuerst war da die erste Reaktion und die Bewältigung der Situation. Aber man muss sich schnell konzentrieren – hier liegt eine Verantwortung, es ist so ein toller Klub, es ist ein Privileg, in welcher Funktion auch immer für diesen Klub zu arbeiten, egal in welcher Position ich jetzt bin. Also nehme ich das in keiner Weise auf die leichte Schulter, weder Form noch Form.
„Es ist einfach, mich dazu zu drängen, alles zu tun, was ich kann. Natürlich ist es eine begrenzte Zeit, das ist mir bewusst, aber es ist eine Herausforderung, die ich im Moment genieße. Es ist eine große Verantwortung – ich freue mich sehr darauf. Ich habe großartige Leute, die mir helfen und mit mir arbeiten, eine großartige Gruppe von Spielern. Ich weiß, dass es in letzter Zeit nicht das war, was wir wollten, aber es ist eine fantastische Gruppe von Spielern.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
„Ob es ein Spiel oder zwei Spiele sind, ob es ein Stück länger ist, bin mir im Moment nicht so sicher und das ist nichts, was ich im Kopf habe, es geht nur darum [Villarreal]. Es ist natürlich ein großes Spiel für uns in Bezug auf die Gruppenphase und den Versuch, durchzukommen.“
Es ist. United hat sieben Punkte vor Villarreal dank der überlegenen Tordifferenz, wobei Atalanta mit fünf Punkten Dritter und Young Boys mit drei Schlusslichter ist. Nach ihrer Reise unter der Woche besucht United am Sonntag Chelsea. Ergebnisse sind immer wichtig, aber wie United unter Carrick ab Dienstagabend an den Start ging, ist das Faszinierende.