Wird sich die Verpflichtung von Casemiro als Geniestreich für Manchester United herausstellen – oder doch ein weiterer teurer Fehler?
Es heißt, Hollywood-Regisseur Cecil B. DeMille könne Niemande finden und sie zu Stars machen. Manchester United hat seit dem Abgang von Sir Alex Ferguson vor etwa neun Jahren und sechs Vollzeitmanagern viel Zeit damit verbracht, Stars zu kaufen und sie in weniger zu verwandeln, als sie waren.
Ob der 30-jährige defensive Mittelfeldspieler, der fünf Champions-League-Titel gewonnen hat, am Ende Superstar oder Superflop wird, fest steht nur, dass er den Klub viel Geld kosten wird.
Durch die Zahlung von 350.000 Pfund pro Woche konnte United sein Gehalt bei Real Madrid fast verdoppeln, was ihn nach Cristiano Ronaldo und David de Gea zum dritthöchsten Verdiener des Vereins machte.
Aber ist das Geld gut angelegt?
Wer ist Casemiro und was hat Man Utd in ihm gesehen?
Carlo Ancelotti, Manager von Real Madrid, hat sein Trio Casemiro, Toni Kroos und Luka Modric als das „Bermuda-Dreieck“ des Fußballs beschrieben – wo der Ball hinfliegt und scheinbar verschwindet.
Diese Aufstellung verstärkte Casemiros Wert, verschleierte aber ebenso wichtig seine Grenzen.
Casemiro hat sich immer wohler gefühlt, wenn er in der Nähe seines Strafraums verteidigt, und war entscheidend, um seine Teamkollegen zu schützen. Aber er hat die Dinge nie zu kompliziert gemacht – das Ergebnis seiner Unfähigkeit, kraftvolle Läufe zu starten, und eines Mangels an Dribbling-Fähigkeiten. Ein einfacher Ball auf Modric oder Kroos war schon immer die perfekte Lösung.
Ancelotti verstand, genau wie Zinedine Zidane vor ihm, dass die mangelnde Dynamik ihrer Partnerschaft von ihren Teams erforderte, dass sie ab und zu tief verteidigten und nur hohen Druck ausübten.
Real Madrid zahlte 7 Millionen Euro, um einen jungen Casemiro von einer Leihe bei Porto im Jahr 2015 unter dem damaligen Chef Rafa Benitez zurückzuholen, anstatt zu riskieren, ihn an den portugiesischen Klub zu verlieren.
Er war fleißig, lernbegierig und bescheiden, aber Präsident Florentino Perez wollte ein Mittelfeld aus Kroos und James Rodriguez oder Isco, dem es an Gleichgewicht und defensivem Bewusstsein mangelte. Während der unspektakuläre Casemiro etwas von dieser Ausgewogenheit hinzufügte, war er auch anfällig für Fehler.
Am Ende ging Benitez und nach zwei Monaten in der Wildnis unter Zidane überzeugte die Niederlage gegen Atletico Madrid den französischen Trainer von dem, was Benitez ihm die ganze Zeit hätte sagen können – dass Casemiro gebraucht wurde, um die defensiven Grenzen des Vereins zu decken.
Elf Spiele in der Champions League dieser Saison gipfelten im Finale gegen Atletico Madrid, wo er die vollen 120 Minuten spielte, als Real Madrid seinen elften Titel im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden gewann.
Und der Rest ist Geschichte.
Wie passt er zu Manchester United?
Wenn Erik ten Hag seiner Hochdruck-Philosophie mit einer hohen Verteidigungslinie treu bleiben will, wird Casemiros mangelndes Tempo aufgedeckt.
Ihm fehlt die Fähigkeit, die Räume hinter sich zu kontrollieren, vor allem, weil er am Turn ziemlich langsam ist. Gegen Mannschaften wie Arsenal und Manchester City, die viele Innenpässe spielen und Lücken finden, könnte sich das als teuer erweisen.
Madrids kompakte Aufstellung kaschierte diese Schwäche in Casemiros Spiel. Mit weniger Qualität um ihn herum in der brasilianischen Nationalmannschaft war er weniger einflussreich. Das könnte ein Problem für United sein, wenn er mit Mannschaften konfrontiert wird, die so viel Druck haben, wenn von ihm erwartet wird, dass er mit dem Ball fährt.
Ancelotti hat ihn gebeten, häufiger nach vorne zu gehen und gelegentlich eine Rolle im offensiven Mittelfeld zu übernehmen, und er hat in der vergangenen Saison sieben Tore erzielt – das ist der beste seiner Karriere für eine Saison. Er wird Tore aus dem Mittelfeld für United hinzufügen – er hat einen starken Schuss und ist ein großartiger Kopfball.
Er ist ein Anführer und Gewinner, der das Spiel außergewöhnlich gut liest – und englische Schiedsrichter zeigen mehr Toleranz gegenüber seiner robusten Herangehensweise als er es gewohnt ist –, aber es bleibt schwierig zu sehen, wie er in einem Ten Hag-System voll funktionieren wird.
Obwohl er der beste defensive Mittelfeldspieler in einem System ist, das am Rande seines eigenen Strafraums lebt und als Einheit langsamer angreift, wird er sich nun in einer Liga wiederfinden, in der Spiele mit viel schnellerem Tempo gespielt werden und wo die meisten Teams sind schneller und stärker als er es gewohnt ist.
Für Ten Hag wird es darum gehen, die richtige Balance zu finden, damit der Neuzugang so gut wie möglich hineinpasst. Dazu muss er sich anpassen.
| Pro 90 Min | Casemiro | Fred | McTominay | Fernandes | Van de Beek | Eriksen |
| Pässe abgeschlossen | 54.9 | 49.3 | 39.5 | 43.1 | 40.9 | 42.2 |
| Chancen geschaffen | 0,8 | 1.1 | 0,8 | 2.8 | 0,8 | 2.9 |
| Dribblings abgeschlossen | 0,9 | 0,9 | 1.3 | 0,8 | 0,8 | 0,8 |
| Zweikämpfe gewonnen | 1.7 | 1.2 | 1.1 | 0,8 | 1.8 | 0,6 |
| Duelle gewonnen | 8.0 | 5.6 | 7.3 | 4.2 | 5.8 | 2.8 |
| Abfangen | 1.5 | 1.4 | 1.3 | 0,5 | 1.5 | 0,9 |
Wenn er sich entscheidet, Casemiro in einem 4-2-3-1 neben Fred oder Scott McTominay zu spielen, wird Ten Hag eine physische Seite haben, aber eine, der es an Kontrolle mangelt. Wenn sie neben Christian Eriksen mit Bruno Fernandes vor ihm spielen, haben sie die Kontrolle, aber es fehlt ihnen an physischer Präsenz.
Casemiro wird die Mannschaft verbessern, aber es scheint unwahrscheinlich, dass er alleine einen großen Unterschied für United machen wird. So gut er auch als defensiver Mittelfeldspieler ist, er ist eher ein beständiger Acht-von-zehn-Spieler als ein Matchwinner.
Sicher ist, dass sie die Qualität ihres Mittelfelds verbessern müssen, weshalb sie ihr Bestreben, Frenkie de Jong aus Barcelona zu holen, aktiv fortsetzen sollten. Casemiro reicht vielleicht nicht aus, um ihnen zu helfen, den Tisch hochzuklettern.
Bei Madrid hat Casemiro alles gewonnen. Jetzt muss er antreten und sich daran gewöhnen, dass seine Mannschaft nicht immer die Initiative hat, sich an Niederlagen und Krisen gewöhnen muss, während Manchester United versucht, den richtigen Weg zu finden.
Aber man überlebt und triumphiert nicht in einem Bärengraben wie Real Madrid, ohne aus dem stärksten Holz geschnitzt zu sein. Casemiro hat die mentale Stärke, sich an alles anzupassen, was im Old Trafford auf ihn zukommen könnte.
Wer wird ihn bei Real Madrid ersetzen?
Trotz eines guten Saisonstarts hat Casemiro dem Klub in den vergangenen anderthalb Jahren immer weniger geboten. Vielleicht ist das keine Überraschung; Der Verschleiß der Spieler in dieser anspruchsvollsten Rolle im defensiven Mittelfeld ist beträchtlich.
Real Madrid weiß, dass David Alaba vorerst problemlos in diese Rolle passen kann, während Antonio Rüdiger als Innenverteidiger einspringt.
Es gibt auch Ähnlichkeiten zwischen der Rückkehr von Casemiro zu Real Madrid im Alter von 23 Jahren und dem Kauf des 22-jährigen Aurelien Tchouameni etwa sieben Jahre später für atemberaubende 80 Millionen Euro, die voraussichtlich auf rund 100 Millionen Euro steigen werden.
Diese Art von Zahlen deuten darauf hin, dass Tchouameni nie eingekauft wurde, nur um die Zahlen auszugleichen. Und trotz einer schwachen Leistung bei seinem Liga-Debüt am Wochenende gegen Almeria ist er ganz klar einer der besten jungen defensiven Mittelfeldspieler Europas und mehr als in der Lage, die nicht unerhebliche Lücke zu füllen, die Casemiro hinterlassen hat.
