Als die im Alter von 97 Jahren verstorbene Kricketspielerin Cecilia Robinson 1949 in Adelaide ihr Testdebüt gegen Australien gab, war es über ein Jahrzehnt her, dass Englands Frauen das letzte Mal überhaupt ein Spiel bestritten hatten. Für die Besucher lief es nicht gut. Bedrängt vom Spin von Betty Wilson, die 6 für 23 gewann, waren England mit 72 komplett ausgeschieden und nur Robinson erreichte zweistellig. Ihre hartnäckige 34 wurde über dreieinhalb Stunden zusammengestellt, was drei Stunden länger war, als alle anderen an der Falte durchhielten. England verlor das Spiel und schließlich die Serie – aber sie fanden einen Eröffnungsschlager, dessen Geduld und Entschlossenheit in den nächsten 14 Jahren eine Säule ihres Spiels sein würden.
Robinsons Vorgängerin als Opener war Betty Snowball, die mit ihr eine der bekanntesten Schlagpartnerschaften in der Geschichte des Frauenfußballs begründet hatte Myrte Maclagan. Als Snowball den Auftrag nach dem Krieg aufgab, wurde Robinson zu Maclagans neuem Ableger, und zu einer Zeit, in der Frauen-Länderspiele rar gesät waren, stellten ihre 829 Testläufe, darunter zwei Jahrhunderte, einen bedeutenden Gewinn dar; Ihre Beiträge im Nahfeld, entweder im albernen Mittelfeld oder beim Ausrutschen, waren ebenso von unschätzbarem Wert.
Robinson wurde in Canterbury, Kent, als Tochter von Beatrice (geborene Moore) und Arthur Robinson geboren. Sie war seit ihrer frühen Kindheit vom Cricket vernarrt. Sie war erst vier Jahre alt, als ihr älterer Vater, ein Kanoniker an der Kathedrale von Canterbury, starb; ihre älteren Brüder John und Edward erlaubten ihr, an ihren Gartenspielen teilzunehmen, solange sie als Chief Ball Retriever fungierte. Es dauerte nicht lange, bis sie sie an Potenzial übertraf; sie hatte bereits die erste XI an der St. Paul’s School für Mädchen in London gemacht, als der Zweite Weltkrieg ihr Familienleben durcheinander brachte.
Das Haus ihrer Mutter wurde von der Armee beschlagnahmt, während ihre Schule in die Wycombe Abbey in Buckinghamshire evakuiert wurde, und diese Umstände führten dazu, dass sie ihren Brüdern nie wie gewünscht zur Universität folgen konnte. Als sie sich 1945 als Sportlehrerin qualifiziert hatte, gab Robinson ihr erstklassiges Debüt für die Frauen der Home Counties, als das Cricket nach dem Krieg im folgenden Jahr wieder aufgenommen wurde; Ihre häusliche Karriere sollte sich über drei Jahrzehnte erstrecken, bis 1967.
Sie nahm ihren Platz auf Englands Tournee durch Australien und Neuseeland 1948/49 ein, was bedeutete, ihre erste Lehrtätigkeit aufzugeben, und sie arbeitete auf einer Geflügelfarm, um die beträchtlichen Mittel zur Finanzierung der sechsmonatigen Reise aufzubringen. Die Tour war ein augenöffnendes Abenteuer für eine junge Frau aus einer kirchlichen Familie, die sowohl mit Geselligkeit als auch mit Spielen und Reisen gefüllt war; eingeladen zum „Tee“ im Tennisclub in Perth, fanden sich Robinson und ihre Teamkollegen für die Oberschicht Westaustraliens demütigend underdressed.
Ihr erstes Testjahrhundert fand 1951 in Scarborough statt, in einem Glanz eleganten Strokeplays, den sie dem Coaching der ehemaligen Sussex-Spieler John und James Langridge zuschrieb. Aber es war ihre zweite Überseetour 1957-58, die den Höhepunkt ihrer England-Karriere darstellte. Nach einer Reise voller Zwischenfälle nach Neuseeland – das Schiff, auf dem sich das Team befand, kollidierte mit einem Frachter im Panamakanal – war Robinson einer der produktivsten England-Batter auf der Tour und erzielte 454 Runs bei 41,27, einschließlich im dritten Test gegen Australien, das langsamste internationale Jahrhundert einer Frau.
Im letzten Test übernahm sie das Kapitänsamt, nachdem Mary Duggan verletzungsbedingt ausgeschlossen worden war, und trug ihren Schläger durch die zweiten Innings, um das Spiel zu retten: Ihr schnelles Nicht-Aus von 96 war eine Erinnerung daran, dass sie auch attraktiven Angriff spielen konnte als stoische Verteidigung.
Durch ihre lange Amtszeit als Crickettrainerin, Spiellehrerin und Hausfrau an der Roedean School in Sussex entfachte sie viele sportliche Leidenschaften, aber selbst die am wenigsten sportlichen ihrer Schützlinge wurden von ihrer freundlichen, aber entschlossenen Mentorschaft inspiriert. Ihre Nichte Catherine, mit der sie in ihren letzten Lebensjahren zusammenlebte – die Tochter von Cecilias Bruder John, der Bischof von Woolwich wurde – weist darauf hin, dass das Familienmotto, das ihre Tante geerbt hatte, einschüchternd war: „Nicht für uns allein, sondern für die ganze Welt wurden wir geboren.“ Bei aller Geselligkeit, sagt Catherine, sei es selten vorgekommen, dass jemand Cecilias emotionale Zurückhaltung durchdrang, und die große Liebe ihres Lebens war, soweit bekannt, ihr Golden Retriever Islay.
Nach ihrer Pensionierung zog Robinson nach Tenterden in Kent, wo sie in der altehrwürdigen Tradition der Cricketspieler ihr Golfspiel verfeinerte und Damenkapitänin ihres örtlichen Clubs wurde. Im Jahr 2000 wurde sie zum Ehrenmitglied des MCC ernannt und im Jahr 2020 verlieh ihr Kent schließlich eine County Cap. Der Club musste zugeben, dass sie keine Ahnung hatte, wie viele Runs sie insgesamt erzielt hatte, da in den offiziellen Rekorden (1.109 Runs durchschnittlich über 50) viele ihrer Spiele nicht aufgeführt waren.
Robinsons langjähriges Engagement für den Fußball zu einer Zeit, in der die Rolle der Frauen im Sport so kläglich abgelehnt wurde, ist ein ebenso starkes Vermächtnis wie die Läufe, die sie erzielte.
Sie hinterlässt zwei Nichten und zwei Neffen.