Real Madrids alles erobernde Mannschaft, angeführt von Zinedine Zidane, gewann zwischen 2016 und 2018 den größten Preis des Vereinsfußballs in beispiellosen drei aufeinander folgenden Jahren Bayern München hat eine realistische Chance, dasselbe zu tun.
Nur wenige konnten behaupten, dass der mehrjährige deutsche Meister in der vergangenen Saison nicht die beste Mannschaft in Europa und ein verdienter Champions-League-Sieger war. Die Mannschaft von Hansi Flick kehrte in unaufhaltsamer Form von der durch Coronaviren erzwungenen Pause zurück und gewann jedes verbleibende Spiel der Saison.
Der auffälligste Sieg in der rekordverdächtigen Siegesserie in 23 Spielen, die bereits im Februar gegen Köln begann und Ende September mit einer Niederlage gegen Hoffenheim endete, war die 8: 2-Demütigung Barcelonas in der Champions League Viertel Finale.
Es wurde auch geschätzt, dass Bayern könnte Verdiene über 150 Millionen Dollar für den Gewinn des Turniers der letzten Saison.
Am besorgniserregendsten für die europäischen Rivalen der Bayern ist vielleicht, dass der bayerische Klub wohl erst in der Nebensaison stärker geworden ist. Trotz der Niederlage von Mittelfeld-Maestro Thiago gegen Liverpool und Philippe Coutinho, der nach Barcelona zurückkehrt, hat der FC Bayern seine Position mit Leroy Sane aus Manchester City und dem hoch bewerteten spanischen Youngster Marc Roca sowie der Rückkehr von Flügelspieler Douglas Costa gestärkt.
Die Bayern haben eine knifflige, aber überschaubare Gruppe, um die Titelverteidigung zu starten. Diego Simeones Atletico Madrid wird wahrscheinlich um den Spitzenplatz kämpfen, gefolgt von dem aufregenden österreichischen Klub RB Salzburg, der in der Gruppenphase gegen Liverpool und Napoli in der vergangenen Saison einige spannende Leistungen gezeigt hat.
Die russische Mannschaft Lokomotive Moskau, die seit 2003/04 in ihrer ersten Champions League spielt, vervollständigt die Gruppe.
Es wurde viel über Lionel Messis Motivation in dieser Saison gesagt … oder über deren Mangel, genauer gesagt.
Der Argentinier machte seinen Wunsch öffentlich, Barcelona Ende der letzten Saison zu verlassen, und glaubte, dass eine Klausel in seinem Vertrag es ihm erlaubte, dies kostenlos zu tun.
Barcelona weigerte sich jedoch, sich an der 897-Millionen-Dollar-Klausel des Argentiniers zu rühren, und Messi entschied sich dafür, zu bleiben, da er den Club, den er liebt, nicht in einen unappetitlichen Rechtsstreit verwickeln wollte.
Trotz der Ablenkungen außerhalb des Feldes – von denen es im katalanischen Klub viele gibt – startete Barcelona in guter Form mit Ronald Koeman als neuem Cheftrainer in die La Liga und gewann die ersten beiden Spiele, bevor er gegen Sevilla unentschieden spielte.
Einige der Fehler des Teams traten jedoch am Wochenende erneut auf, als Barcelona aufgrund einer faden Leistung eine überraschende 0: 1-Niederlage gegen Getafe hinnehmen musste.
Aber Ryan Babel, der während seiner zweieinhalb Jahre als Verantwortlicher für die Niederlande unter Koeman spielte, glaubt, dass der 57-Jährige die Fähigkeit hat, das Schicksal des Vereins zu ändern.
"Er ist ein sehr guter Trainer", sagte er gegenüber CNN. "Manchmal ist das Timing im Fußball jedoch sehr wichtig. Im Moment ist in Barcelona viel los. Ich hoffe nur, dass es keinen Einfluss darauf hat, dass er sich auf die Gestaltung seines Kaders konzentriert.
"Er ist ein sehr guter Trainer und kann den Erfolg nach Barcelona zurückbringen. Für mich ist es eine seiner Stärken, den Spielern Verantwortung zu übertragen und einen Gruppenprozess zu schaffen … eine gewisse Atmosphäre, in der er auch hier wirklich ein Team aufbaut. Für Wir, Koeman, haben eine Atmosphäre geschaffen, in der jeder ein Teil sein wollte. "
Messi hat bisher nur ein Tor geschafft, einen Elfmeter am Eröffnungstag gegen Villarreal, aber Barca wurde von den Leistungen des aufregenden jungen Ansu Fati unterstützt, der in den ersten drei Spielen drei Tore erzielt und als jüngster Spaniens Geschichte aller Zeiten Geschichte geschrieben hat Torschütze in der Länderspielpause.
Um die Sache noch spannender zu machen, wird Juventus in derselben Gruppe vertreten sein. Messi und Cristiano Ronaldo treten zum ersten Mal in der Gruppenphase der Champions League gegeneinander an.
Auch Juve hat einige Bedenken, die in die diesjährige Kampagne einfließen. Talisman Ronaldo wird am Dienstag gegen Dynamo Kyiv ausfallen, und Zweifel an dem mit Spannung erwarteten Zusammenstoß gegen Barcelona am 28. Oktober aufgrund eines positiven Coronavirus-Tests.
Da Juventus und Barcelona um den Spitzenplatz kämpfen, sollten Sie sich die Außenseiter Dynamo Kiev und Ferencvaros überlegen, die zweifellos beide auf den dritten Platz in der Europa League hoffen werden.
Paris Saint-Germain, der geschlagene Finalist der letzten Saison, wurde in einer schwierigen Gruppe neben Manchester United, RB Leipzig und dem türkischen Meister Istanbul Başakşehir gezogen.
Der französische Meister hat einen schwierigen Start in die heimische Saison hingelegt, da eine Vielzahl von Coronavirus-Fällen und ein schneller Start in die Ligue 1-Saison dazu geführt haben, dass er die ersten beiden Spiele verloren hat, bevor er zu einer Siegesserie von fünf Spielen zurückkehrte.
Trotz der Verstärkung des Kaders mit Größen wie Danilo Pereira, Rafinha und Alessandro Florenzi muss PSG noch einen Ersatz für den Kapitän und den äußerst erfahrenen Innenverteidiger Thiago Silva verpflichten, der im Transferfenster zu Chelsea wechselte.
Der Verein war so nah dran, seinen ersten Europapokal zu gewinnen, die Trophäe, nach der sich seine katarischen Besitzer am meisten sehnen, und es bleibt abzuwarten, ob die endgültige Niederlage der letzten Saison den Kader entleeren oder zu einer zusätzlichen Motivation werden wird.
Obwohl Manchester City noch nie den Titel gewonnen hat, tritt es in dieser Saison erneut als gemeinsamer Favorit der Buchmacher in den Wettbewerb ein.
Die Mannschaft von Pep Guardiola war im Viertelfinale der vergangenen Saison von Lyon überwältigt, und der spanische Trainer sucht immer noch nach seinem ersten Triumph in der Champions League seit seinem Ausscheiden aus Barcelona im Jahr 2012.
Liverpool, Meister im Jahr 2019, hat einen turbulenten Start in die Premier League-Saison hingelegt. Nach dem Gewinn der ersten drei Spiele, zwei davon auf beeindruckende Weise, wurde die Mannschaft von Jürgen Klopp von Aston Villa mit 7: 2 gedemütigt. Diese Mannschaft konnte sich in der vergangenen Saison dem Abstieg um einen Punkt entziehen.
Liverpool hat jetzt die schlechteste Defensivbilanz der Liga – für Gegentore – und Risse, die in der vergangenen Saison aufgetreten waren, bieten gegnerischen Teams viele Möglichkeiten, die sie ausnutzen können, insbesondere in der Art und Weise, wie Villa die hohe Defensivlinie der Roten erobert hat .
Schlüsselverteidiger Virgil van Dijk erlitt am Samstag beim 2: 2-Unentschieden gegen Everton ein Knieband und muss längere Zeit ausfallen, was die Defensivsorgen in Liverpool noch verstärkt.
Auch in der Champions League wird es keine Pause geben, da es in Atalanta und Ajax ein kniffliges Unentschieden gegen zwei brillante Angriffsteams gibt, das Liverpools knarrende Abwehr entlarven könnte. Die Zeit wird zeigen, ob dies nur ein kurzfristiger Ausrutscher oder ein chronischeres Problem ist.