WAls Mikel Arteta im Januar zu Leandro Trossard wechselte, wusste er, dass Arsenal mehr als nur einen Flügelspieler bekommen würde. Trossard hat einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, von der linken Flanke abzudriften, aber das war nie die ganze Geschichte: Nur einen Monat zuvor hatte er sich als nomineller Mittelstürmer und seine Vielseitigkeit gegen seine zukünftigen Arbeitgeber gestellt, zu einer Zeit, als Artetas Optionen in Frage kamen dass dieser Bereich begrenzt war, war ein entscheidender Teil des Pakets.
Trotzdem fühlte es sich mutig an, als Arteta letzte Woche Trossard als driftende falsche 9 für die Reise nach Leicester auswählte. Arsenal hatte mit Hilfe von Angriffsspezialisten, zuerst Gabriel Jesus, dann der Zweitbesetzung des Brasilianers, Eddie Nketiah, einen Weg durch die Premier League dieser Saison gebahnt. Obwohl beide mobile, intensive, clevere Spieler sind, die wissen, wie man Raum für andere schafft, teilt keiner Trossards Kreativität oder Vielseitigkeit. Trossard zu spielen, wo einst einer dieser beiden operiert hatte, bedeutete, Arsenals Angriff auf halbem Weg durch ein Titelrennen neu zu kalibrieren, das über Optimierungen, Details und feine Margen entschieden wird.
Zwei Spiele und zwei Siege gegen ein langweiliges Leicester und einen stickigen Everton sind kein Beweis für eine Revolution; nicht, dass Arteta so weit gegangen wäre. Aber Trossards Rolle und ihre Auswirkungen auf seine Mitstreiter hatten einen großen Einfluss auf die Details hinter beiden Siegen. Gabriel Martinellis Siegtreffer im King Power Stadium war ein typisches Beispiel, als der Torschütze nach innen suchte, um eine Vorlage von Trossard zu erhalten, der nach links abgedriftet war.
Als Bukayo Saka Evertons Widerstand brach, tat er dies aus der rechten Innenstürmerposition; Trossard war wieder auf die linke Seite gegangen und Martinelli hatte einen Crossfield-Lauf auf den rechten Flügel gemacht, was Vitalii Mykolenko so sehr ablenkte, dass Saka einen wichtigen halben Yard erhielt, als der umherstreifende Linksverteidiger Oleksandr Zinchenko ihn traf. Martinelli erzielte bald das zweite Tor aus der Position eines orthodoxen Stürmers.
Kurzanleitung
„Er hat jedes Fragezeichen entfernt“: Arteta begrüßt Saliba Impact
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Mikel Arteta glaubt, dass William Saliba sich mit den „Fragezeichen“ befasst hat, die über ihm hingen, als er letzten Sommer von einer Leihe in Marseille zurückkehrte. Saliba hatte eine herausragende erste Saison in der Premier League für die Titeljäger, die am Samstag Bournemouth empfangen; Die Verhandlungen über einen neuen Vertrag dauern an, und sein Manager lobte den Eindruck, den er als Innenverteidiger hinterlassen hat.
„Er hatte eine sofortige Wirkung“, sagte Arteta. „Bei den ersten beiden Trainingseinheiten haben wir gesagt: ‚Da ist riesiges Potenzial.’ Die Art und Weise, wie er sich eingelebt hat, wie er anfing, seine Rolle und seine Teamkollegen zu bekommen, und wie er in der Saisonvorbereitung gespielt hat, hat er jedes Fragezeichen beseitigt, das wir mit ihm haben konnten, und uns alle Gründe genannt, ihn zu spielen. Und ich denke, er ist seitdem außergewöhnlich.“
Saliba, der nach seiner Unterzeichnung 2019 auch vorübergehend bei Saint-Etienne und Nizza verbracht hatte, hatte zuvor seine Unzufriedenheit über mangelnde Chancen bei seinem Stammverein zum Ausdruck gebracht. Arteta gab zu, dass es Bedenken hinsichtlich Salibas Denkweise gab, als er zur Saisonvorbereitung zurückkam, aber diese wurden schnell ausgeräumt.
„Die erste Frage war, wie sich der Spieler nach so langer Abwesenheit wieder in unsere Dynamik integrieren wird“, sagte er. „Gibt es da einen Frust, etwas Persönliches zwischen zum Beispiel mir und dem Spieler, weil er das nicht verstehen konnte? Oder sein Umfeld, seine Erwartungen kommen zurück oder der Betrag, den wir für ihn bezahlt haben, sein Alter, ist es dasselbe, es in Frankreich zu tun, als es in dieser Liga für Arsenal zu tun, weil Sie keine 21 Jahre haben -alte Verteidiger auf höchstem Niveau in England?”
Saliba gewann Artetas Vertrauen, indem er sich weigerte, auf frühere Ressentiments einzugehen. „[I was struck by] seine Einstellung, die Art, wie er hereinkam und sagte: ‚Ich werde beweisen, dass ich sehr gut bin und es verdiene, hier zu sein’“, sagte er. „Ohne zurückzublicken oder schüchtern zu sein, hat er es richtig gemacht und die richtigen Gründe dafür angegeben, zu glauben, dass er wirklich gut für uns sein würde.
„In der ersten Woche habe ich nicht mit ihm gesprochen. Ich wollte nur sehen – natürlich ohne dass ich mich wirklich in seine Gedanken einmische – wie es ihm geht. Denn dann kann man ihn wirklich verstehen, und danach habe ich mit ihm gesprochen.“ Nick Ames
Es wäre übertrieben zu sagen, dass Arsenal vorhersehbar geworden war, zumal sie in der Woche vor Artetas Wechsel vier an Aston Villa vorbeigekommen waren. Aber Ergebnisse wie die frustrierenden Unentschieden zu Hause gegen Newcastle und Brentford, ganz zu schweigen von der stotternden Niederlage im Goodison Park, waren zu Beginn der Saison nicht eingetreten. Arsenals Ausreißer war flüchtig, musste aber abgewehrt werden; Eine Änderung der Angriffswinkel in der ersten Hälfte der Saison kann die Gegner beim zweiten Mal im Unklaren lassen.
Arteta pries die Tugenden der Unberechenbarkeit vor dem Besuch von Bournemouth am Samstag, der nicht die härteste Nuss sein sollte, die es zu knacken gilt. „Wenn Sie Spieler haben, die zwischen den Phasen oder während des Spiels die Formation wechseln können, ist es sogar noch besser“, sagte er. „Denn offensichtlich sind die Gegner wirklich gut vorbereitet und wissen, was sie erwartet. Diese Unsicherheit erzeugt also immer ein bisschen Chaos und die Teams müssen sich anpassen, was sie tun, besonders wenn Sie in der Lage sind, Spiele zu dominieren. Es ist ein weiteres Element zu [make you] stärker.“
Trossards plündernde Präsenz erleichtert dieses Chaos, und es wird aufschlussreich sein zu sehen, ob Arteta die vergangene Woche als einen tragfähigen Plan für die lange Sicht betrachtet oder tatsächlich für Einsätze gegen härtere Gegner. Seine Hand wurde bis zu einem gewissen Grad gezwungen: Jesus ist nicht von der Verletzung zurück, die er sich bei der Weltmeisterschaft zugezogen hatte, und Nketiah, der in den letzten Wochen vor Fehlschüssen mit guter Wirkung eingesprungen war, hat ein Problem mit seinem rechten Knöchel bewältigt, das ihn möglicherweise sehen könnte dieses Wochenende verpassen. Arteta hätte Martinelli zu seinem zentralen Angreifer machen können, hat aber stattdessen eine Frontlinie geformt, deren Bewegung dazu bestimmt ist, zu verblüffen.
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Vor allem die Auswirkungen auf den linken Stürmer Martinelli waren spürbar. Er hatte sofort eine Beziehung zu Jesus aufgebaut, die teilweise auf einem gegenseitigen Verständnis darüber beruhte, wann man die Positionen tauschen sollte. Aber er hatte in Abwesenheit seines Landsmanns um Form gekämpft, und Arsenal hatte Mühe, ihn in die Nähe des Tores zu bringen. kaum ideal, da Martinelli ein hervorragender Finisher ist. Ein Großteil seiner harten Arbeit auf dem Flügel führte ihn über Straßenbahnlinien oder in Sackgassen, aber er hat in den letzten beiden drei Tore erzielt, nachdem er in Villa einen Drahtreifen gewonnen hatte. „Du kannst diesen Funken wieder in ihm sehen“, sagte Arteta. Trossard hat ihm die Lizenz erteilt, die zentralen Bereiche anzugreifen, in denen er tödlich sein kann.
Realistisch gesehen wird Jesus, dessen Dynamik für Arsenals turbogeladene erste Monate 2022-23 so grundlegend war, in die Startelf zurückkehren, sobald er als fit genug erachtet wird. Das wird wohl nach der Länderspielpause in diesem Monat sein. Arteta zeigte sich erfreut darüber, wie gut andere Spieler aufgestiegen waren, würde aber nicht mit der Idee übereinstimmen, dass Jesus Schwierigkeiten haben wird, seinen Platz wiederzugewinnen. „Wahrscheinlich wäre das ihm gegenüber nicht fair, weil er bei jedem einzelnen Spiel von Anfang an dabei war und was er für das Team geleistet hat, war phänomenal“, sagte er.
Hätte der grünere Mykhailo Mudryk Trossards Rolle mit ähnlicher Wirkung gespielt, wenn Arsenal sein Transferziel erster Wahl erreicht hätte? Es scheint unwahrscheinlich. Unabhängig davon: Arteta ist durch eine Mischung aus Zufall und Design auf einen Plan B gestoßen, der Arsenal im perfekten Moment aufgefrischt haben könnte. Zum ersten Mal mit einer falschen 9 zu arbeiten, mit dem größten Preis des heimischen Spiels, der jetzt direkt im Blick ist, war in jeder Hinsicht ein mutiger Schachzug. „Wenn Sie in dem, was Sie tun, extrem gut sind, spielt es keine Rolle, was der Gegner tut, es ist sehr schwierig, es zu stoppen“, sagte er. Es war eine Binsenweisheit, wie viele seiner öffentlichen Äußerungen, aber Arsenals Vorstoß wurde dank zusätzlicher Überraschungselemente neu belebt.