Der Gouverneur der Bank of England hat Unternehmen aufgefordert, bei Preiserhöhungen Zurückhaltung zu zeigen, nachdem er heftig kritisiert wurde, weil er sagte, Arbeitnehmer sollten keine großen Lohnerhöhungen fordern, um die Inflation zu bewältigen.
Andrew Bailey sagte, er erkenne an, dass seine Forderung an die Arbeitnehmer, bei den jährlichen Lohnverhandlungen Zurückhaltung zu zeigen, unpopulär sei, warnte jedoch davor, dass die Gefahr einer Aufwärtsspirale für die Inflation bestehe.
In einer versöhnlichen Antwort auf Fragen von Abgeordneten des Commons Treasury-Ausschusses sagte er jedoch, dass der gleiche Punkt auch für Unternehmen gilt, die Preiserhöhungen planen, um ihre Gewinnmargen zu schützen.
„Ich sage nicht, dass die Leute keine Gehaltserhöhungen annehmen sollten. Ich habe darauf hingewiesen, dass es im Zusammenhang mit großen Gehaltserhöhungen stand. Und meine Sorge sind die Zweitrundeneffekte. Wenn alle versuchen, den Schock, den wir von außen bekommen haben, zu überstehen, dann bekommen wir die Zweitrundeneffekte und es wird schlimmer. Das ist das Problem“, sagte er.
Auf die Frage der Labour-Abgeordneten Angela Eagle, ob große Unternehmen und City-Banker ähnliche Zurückhaltung üben sollten, sagte Bailey: „Dasselbe gilt für Zurückhaltung. [It] gilt für alle.“
Der Gouverneur der Bank sagte, er sei besorgt, dass die derzeit hohen Inflationsraten, die durch steigende Energiepreise verursacht werden, länger anhalten könnten, wenn Arbeitnehmer und Unternehmen versuchen würden, den Schock durch eine erhebliche Erhöhung ihrer Einkommen auszugleichen. Dies könnte zu „Zweitrundeneffekten“ zum anfänglichen Schock durch höhere Energiekosten führen.
Bailey hatte jedoch Mühe zu antworten, als er gefragt wurde, wie viel er persönlich im Vergleich zum britischen Durchschnittslohn von 31.285 Pfund bezahlt wurde. „[It’s] wesentlich höher. Es kostet irgendwo über 500.000 Pfund, ich kann Ihnen nicht genau sagen, was es war. Ich trage das nicht in meinem Kopf herum“, sagte er zu Eagle.
Der Gouverneur der Bank erhielt in seinem ersten Jahr im Amt ab März 2020 575.538 £ einschließlich Rente. Dies ist mehr als das 18-fache des britischen Durchschnittsgehalts, das nach Berücksichtigung der Inflation unter dem Höhepunkt der Finanzkrise von 2008 bleibt und damit am schwächsten ist Zeitraum für Lohnwachstum in 200 Jahren.
Baileys Äußerungen Anfang dieses Monats brachten ihm eine Rüge von Nr. 10 ein und lösten eine wütende Reaktion der Gewerkschaften aus. Bailey sagte den Abgeordneten, er würde zustimmen, ein Pflegeheim zu besuchen, um zu sehen, wie schlecht bezahlte Arbeiter mit den steigenden Lebenshaltungskosten zurechtkommen.
„Ich glaube nicht, dass es für mich als Gouverneur der Bank of England angebracht ist, eine Bemerkung über das Gehaltsniveau einer bestimmten Gesellschaftsgruppe zu machen. [But] Ich nehme für einen Moment meinen Gouverneurshut ab. Meine Mutter war mehrere Jahre in einem Pflegeheim, ich habe enge Erfahrungen. Ich habe großen Respekt vor Menschen, die in Pflegeheimen arbeiten. Es ist ein sehr, sehr schwieriges Umfeld für die Menschen, in dem sie arbeiten können“, sagte er.
Die größten britischen Banken haben eine Rekord-Bonussaison gemeldet, die durch einen Gewinnanstieg angeheizt wurde, während mehrere Unternehmen davor gewarnt haben, dass sie die Preise ihrer Waren und Dienstleistungen aufgrund höherer Kosten in die Höhe treiben werden.
Der Gouverneur der Bank sagte, er sei am meisten besorgt darüber, dass ärmere Haushalte die Hauptlast der anhaltend hohen Inflationsraten tragen würden.
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„Es sind diejenigen mit der geringsten Verhandlungsmacht auf dem Arbeitsmarkt, die in dieser Situation verlieren“, sagte er. „In einem Prozess, in dem es Menschen gibt, die versuchen, den Schock des Realeinkommens auszugleichen, werden einige Menschen dazu besser in der Lage sein als andere.“
Auf die Frage der Labour-Abgeordneten Rushanara Ali nach den Risiken einer höheren Inflation sagte Bailey, dass die zunehmenden Spannungen zwischen Russland und dem Westen wegen der Ukraine die globalen Gaspreise in die Höhe getrieben hätten – was sich auf die Lebenshaltungskosten auswirken könnte.