Chelseas Business President Tom Glick wies eine Beschwerde über unangemessene Textnachrichten, die der kaufmännische Direktor des Clubs an eine Agentin geschickt hatte, zunächst als „nicht relevant“ für seinen Job zurück.
BBC Sport hat erfahren, dass zwei Wochen, nachdem Agentin Catalina Kim Glick zum ersten Mal auf die Nachrichten aufmerksam gemacht hatte, er ihr sagte, das Problem sei „nicht interessant“ und er habe es „beiseite gelegt“.
Er sagte, er habe sich die Screenshots der Nachrichten, die Kim von Damian Willoughby gesendet habe, nicht im Detail angesehen – nur „die Schlagzeilen“.
Erst als er von Kim auf seine Antwort angesprochen wurde, stimmte er zu, die Nachrichten erneut zu überprüfen, was zu einer internen Überprüfung führte die Plünderung von Willoughby letzte Woche.
Chelsea sagte, man habe die Angelegenheit “sofort” eskaliert, nachdem die “Schwere” der Vorwürfe offensichtlich geworden sei.
Glick fügte hinzu, „bedauert, dass er das volle Ausmaß der Vorwürfe zunächst nicht erfasst hat“.
Kim war über ihre Firma C&P Sports Group an dem Angebot des britischen Immobilienbesitzers Nick Candy beteiligt, Chelsea im März zu kaufen.
Sie erhielt die unangemessenen Nachrichten, bevor Willoughby Anfang September als einer der ersten Termine seit der Übernahme durch eine Investmentgruppe unter der Leitung des Geschäftsmanns Todd Boehly und Clearlake Capital zu Chelsea kam. Sein offizieller Starttermin war der 5. September.
Zuvor arbeitete er zwischen 2007 und 2010 für Chelsea und hatte in jüngerer Zeit Positionen als Vizepräsident bei EA Sports und als Führungskraft bei der City Football Group (CFG) inne.
Am 3. September sagte Kim zu Glick – die im Juli von Chelsea ernannt wurde und zuvor mit Willoughby bei CFG zusammengearbeitet hatte – dass es ihr „unwohl“ sei, an der Seite von Willoughby an einem Projekt zu arbeiten, weil sie kürzlich seine Art und Weise während eines Meetings und danach als aggressiv empfunden habe Anruf und wegen ihrer früheren Erfahrungen mit ihm.
An diesem Tag teilte sie Screenshots der unangemessenen Nachrichten, die Willoughby ihr über einen Zeitraum von zwei Jahren geschickt hatte, in denen er sie mehr als einmal fragte, ob sie „ungezogen“ sei, und sie bat, Fotos von sich nackt zu schicken.
Auf Kims Nachricht kam keine Antwort von Glick.
Eine Woche später, als Kim immer noch nichts von Glick gehört hatte, ging sie ihrer Beschwerde nach.
In einer Reihe von Nachrichten, die von BBC Sport gesehen wurden, machte Glick seine mangelnde Reaktion darauf verantwortlich, dass er damit beschäftigt war, „Spiele und einen Managerwechsel zu verschieben“ und dass er dann „mit Covid heruntergekommen“ sei.
Kim und Glick telefonierten am 18. September, 15 Tage nachdem Kim die Screenshots gesendet hatte.
Während dieses Telefongesprächs sagte Glick ihr, er habe „einige der Schlagzeilen von dem Zeug gesehen, das Sie gesendet haben, und ich habe es einfach beiseite gelegt“, da es „nicht etwas war, an dem ich besonders interessiert bin“ und „es für mich nach etwas aussieht das ist einfach nicht interessant oder relevant für mich im Hinblick auf die Führung des Geschäfts”.
Später sagte er: „Ich habe es beiseite gelegt. Und Sie haben es jetzt wieder angesprochen, also müssen wir uns wohl darum kümmern. Ich muss zurückgehen und mir ansehen, was Sie gesendet haben. Ich habe es mir nicht angesehen Substanz der Details.”
Später im Telefonat sagte er: “Ich muss zurückgehen und mir jetzt ansehen, was Sie mir geschickt haben, was ich noch nicht getan habe.”
Am Tag nach diesem Telefonat, am 19. September, schrieb Glick Kim per SMS: „Ich habe jetzt gelesen, was Sie mir geschickt haben. Wir nehmen diese Angelegenheit sehr ernst. Ich werde mich nach einer internen Überprüfung in Kürze wieder bei Ihnen melden.“
Willoughby wurde am folgenden Tag entlassen.
Ein Chelsea-Sprecher sagte: „Als die Schwere der Vorwürfe, die Catalina Kim gegenüber Tom Glick erhoben hatte, in Bezug auf das Verhalten einer Neueinstellung in früheren Anstellungen offensichtlich geworden war, wurde die Angelegenheit sofort zur Überprüfung eskaliert. Eine Untersuchung wurde abgeschlossen, und der Club entschlossene Maßnahmen ergriffen, um das Arbeitsverhältnis der Person zu beenden.
„Herr Glick bedauert, dass er das volle Ausmaß der Anschuldigungen zunächst nicht erkannt hatte. Nach einem Gespräch mit Frau Kim las Herr Glick die Beweise vollständig und es wurden geeignete Schritte unternommen, die zur Beendigung des Arbeitsverhältnisses der Person führten.
„Der Club verpflichtet sich, alle unsere Stakeholder mit Würde und Respekt zu behandeln, und toleriert kein Verhalten, das hinter den erwarteten Standards des Clubs zurückbleibt. Der Club hat Frau Kim Schutzunterstützung angeboten, und dieses Angebot bleibt offen.
„Wir nehmen alle Beschwerden ernst und haben mehrere Möglichkeiten zur Eskalation, einschließlich der Whistleblowing-Linie des Clubs, des Schutzteams und über unsere Website.“
