Berichten zufolge vermittelt der russisch-israelische Milliardär Roman Abramovich, der Besitzer des Chelsea-Fußballklubs, bei der russischen Invasion in der Ukraine, obwohl sein Sprecher zugegeben hat, dass er „begrenzten“ Einfluss hätte.
Der Schritt erfolgt inmitten des Drucks von Aktivisten und Abgeordneten, Abramovich zum Ziel westlicher Sanktionen zu machen. Über seinen Chelsea-Sprecher machte er seinen ersten öffentlichen Kommentar seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, in dem er behauptete, seine Hilfe sei angefordert worden.
„Ich kann bestätigen, dass Roman Abramovich von der ukrainischen Seite kontaktiert wurde, um Unterstützung beim Erreichen einer friedlichen Lösung zu erhalten, und dass er seitdem versucht zu helfen“, sagte sein Sprecher.
„In Anbetracht dessen, was auf dem Spiel steht, bitten wir um Verständnis dafür, warum wir weder die Situation als solche noch seine Beteiligung kommentiert haben.“
Die Bitte um seine Intervention kam vom ukrainischen Filmproduzenten Alexander Rodnyansky. Weitere Details zu seiner Rolle, falls vorhanden, wurden nicht gegeben.
Abramovich hat die Verwaltung von Chelsea an die Treuhänder der gemeinnützigen Stiftung des Clubs übergeben, obwohl er der Eigentümer bleibt. Sofern er nicht sanktioniert wird, kann er den Club weiterhin finanzieren. Er hat Berichte über seine angeblich enge Beziehung zu Wladimir Putin bestritten und bestritten, dass Sanktionen gegen ihn verhängt werden könnten.
Letzte Woche nutzte der Labour-Abgeordnete Chris Bryant ein parlamentarisches Privileg, um zu sagen, dass Abramovich 2019 vom Innenministerium als Verbindungen zum russischen Staat sowie zu „korrupten Aktivitäten und Praktiken“ identifiziert wurde. Bryant zitierte aus einem durchgesickerten Dokument des Innenministeriums und sagte, Großbritannien solle Abramovichs Vermögen beschlagnahmen und ihm den Besitz von Chelsea verbieten.
Die britische Außenministerin Liz Truss hat behauptet, Großbritannien habe eine „Hitliste“ russischer Oligarchen, die in den kommenden Wochen mit Sanktionen konfrontiert sein werden, und sagte, es werde „ein fortlaufendes Sanktionsprogramm“ geben, sobald die Fälle gegen Einzelpersonen rechtlich wasserdicht seien .
„Wir zielen auf die Privatjets der Oligarchen ab, wir zielen auf ihre Besitztümer ab, wir zielen auf andere Besitztümer ab, die sie besitzen“, sagte sie am Sonntag gegenüber Trevor Phillips von Sky. „Man kann sich nirgendwo verstecken.“
Truss sagte auch, dass die Regierung diese Woche ihr lang erwartetes Gesetz über Wirtschaftskriminalität vorlegen werde, um es einfacher zu machen, gezielt auf Vermögenswerte abzuzielen, indem sie mehr Transparenz über das Eigentum erzwinge.
Bisher wurden nur acht russische Oligarchen als Gegenstand individueller britischer Sanktionen identifiziert, aber es wird davon ausgegangen, dass Beamte mehr als 100 Personen als potenzielle Ziele untersuchen, wobei weitere Namen voraussichtlich in den kommenden Tagen veröffentlicht werden.