Die chinesische Regierung hat einen „entscheidenden Sieg“ im Kampf gegen Covid-19 erklärt und behauptet, sie habe „ein Wunder in der Geschichte der menschlichen Zivilisation“ geschaffen, indem sie China erfolgreich durch die globale Pandemie geführt habe.
Die Kommentare wurden bei einem Treffen unter dem Vorsitz von Präsident Xi Jinping am Donnerstag abgegeben. Die Regierung sagte, dass mehr als 200 Millionen Menschen wegen Covid behandelt worden seien und dass Chinas Sterblichkeitsrate durch Coronavirus „das niedrigste Niveau der Welt“ sei.
Chinas Nationale Gesundheitskommission hat am 25. Dezember die Veröffentlichung von Daten zu Covid-Fällen und Todesfällen eingestellt, nachdem die Regierung plötzlich die drakonische Null-Covid-Politik aufgehoben hatte, die die Bewegungsfreiheit im Land fast drei Jahre lang eingeschränkt hatte.
Am 9. Februar hieß es, 83.150 Menschen seien an Covid gestorben, was eine ungewöhnlich niedrige Rate für ein Land wäre, das mit einer Welle der Omicron-Variante zu kämpfen hat. Aber es gibt viele andere Indikatoren, die darauf hindeuten, dass das Virus seit Dezember durch China gefegt ist und eine weitaus höhere Zahl von Krankheiten und Todesfällen verursacht hat, als die offiziellen Daten vermuten lassen.
Die chinesischen Behörden zählen nur Covid-Todesfälle in Krankenhäusern, ein Ansatz, der laut Weltgesundheitsorganisation die wahre Zahl unterschätzt. Es gab Berichte von Ärzten, die unter Druck gesetzt wurden, Covid von Sterbeurkunden auszulassen. Und Massentests wurden weitgehend aufgegeben. Die Zahl der täglichen Tests sank von 150 Millionen am 9. Dezember auf 280.000 am 23. Januar. „Wir wissen immer noch nicht, wie viele infiziert wurden und wie viele zu Hause starben“, sagte Prof. Jin Dong-Yan, Virologe an der Universität von Hongkong.
Seit Dezember sind Krankenhäuser und Leichenhallen mit Patienten und Leichen überschwemmt. Unter Verwendung von Modellen, die auf der Altersverteilung und den Impfraten in China basieren, schätzen Zhanwei Du und Lauren Ancel Meyers von der University of Texas in Austin, dass zwischen dem 16. Dezember und dem 19. Januar 1,5 Millionen Menschen an Covid gestorben sind.
Medikamente zur Behandlung von Covid sind knapp geworden. Berichten zufolge haben Apotheker in mehreren Städten Schachteln mit Ibuprofen und Paracetamol geöffnet, um sie in kleinere Chargen aufzuteilen, um mehr Kunden zu bedienen.
Besonders begehrt ist das von Pfizer entwickelte Medikament Paxlovid, dessen Preise auf dem illegalen Markt explodieren. Agence France-Presse berichtete, dass ein Verkäufer im Januar 18.000 Yuan (2.190 £) für eine einzelne Schachtel verlangte, da viele verzweifelte Patienten im Ausland nach dem Medikament suchten, um es zu beschaffen.
Im Januar äußerte Xi seine Besorgnis darüber, dass Inlandsreisen während der Feiertage zum Mondneujahr, als Hunderte Millionen Menschen nach Hause reisten, viele zum ersten Mal seit drei Jahren, das Virus verbreiten könnten. Das chinesische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagte jedoch später, dass die Covid-Fälle Ende Dezember ihren Höhepunkt erreichten und sich die Ausbreitung des Virus über das neue Mondjahr „nicht wesentlich erholte“.
Chinas Omicron-Welle hat möglicherweise ihren Höhepunkt erreicht. Aber ohne angemessene Tests wäre das Sammeln genauer Statistiken über die Ausbreitung der Krankheit „herausfordernd“, sagte Jin.