© Reuters. DATEIFOTO: Ein Spieler spielt Online-Spiele in einem Internetcafé in Taiyuan, Provinz Shanxi, 23. Januar 2010. REUTERS/Stringer/Archivfoto
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HONGKONG (Reuters) – Chinesische Regulierungsbehörden kündigten am Freitag eine breite Palette von Regeln an, die darauf abzielen, Ausgaben und Belohnungen einzudämmen, die Videospiele fördern, und versetzten damit dem größten Spielemarkt der Welt, der in diesem Jahr wieder zu Wachstum zurückkehrte, einen Schlag.
Durch die neuen Regeln werden faktisch Ausgabenlimits für Online-Spiele festgelegt. Bei Online-Spielen ist es nun verboten, Spielern Belohnungen zu gewähren, wenn sie sich täglich anmelden, wenn sie zum ersten Mal Geld für das Spiel ausgeben oder wenn sie mehrmals hintereinander Geld für das Spiel ausgeben. Bei allen handelt es sich um gängige Anreizmechanismen in Online-Spielen.
Die Aktien von Tencent Holdings (OTC:), dem weltgrößten Gaming-Unternehmen, fielen um bis zu 16 %, während die Aktien seines größten Rivalen, NetEase (NASDAQ:), um bis zu 25 % einbrachen, nachdem die National Press and Publication Administrations das veröffentlicht hatte neue Entwurfsregeln.
„Es liegt nicht unbedingt an der Regulierung selbst – es ist das politische Risiko, das zu hoch ist“, sagte Steven Leung, Geschäftsführer für institutionelle Verkäufe beim Broker UOB Kay Hian in Hongkong. „Die Leute dachten, diese Art von Risiko hätte vorbei sein sollen, und begannen, sich wieder mit den Fundamentaldaten zu befassen. Das schadet dem Vertrauen sehr.“
Peking ist im Laufe der Jahre immer härter gegenüber Videospielen geworden. Im Jahr 2021 legte China eine strenge Spielzeitbeschränkung für Spieler unter 18 Jahren fest und setzte die Genehmigung neuer Videospiele für etwa acht Monate aus, da Bedenken hinsichtlich der Spielsucht bestehen.
Obwohl das Durchgreifen letztes Jahr mit der Wiederaufnahme der Zulassung neuer Spiele offiziell endete, haben die Regulierungsbehörden weiterhin Beschränkungen erlassen, um „In-Game“-Ausgaben einzudämmen. Die am Freitag veröffentlichten neuen Regeln sind die bisher explizitesten Regelungen, die darauf abzielen, die Ausgaben im Spiel einzudämmen. Neben dem Verbot von Belohnungsfunktionen müssen Spiele auch Beschränkungen dafür festlegen, wie viel Spieler ihre digitalen Geldbörsen für Ausgaben im Spiel aufladen können.
Spielen ist es außerdem untersagt, Minderjährigen wahrscheinlichkeitsbasierte Verlosungsfunktionen anzubieten und die Spekulation und Versteigerung virtueller Spielgegenstände zu ermöglichen.
Zu den neuen Regeln gehörte jedoch ein Vorschlag, von dem allgemein erwartet wurde, dass er von der Branche begrüßt werden würde und der die Regulierungsbehörden dazu verpflichtet, Spielgenehmigungen innerhalb von 60 Tagen zu bearbeiten. Die neuen Regeln spiegeln auch Pekings Bedenken hinsichtlich Benutzerdaten wider und verlangen von Spieleherausgebern, ihre Server in China zu speichern. Die Regierung strebt bis zum 22. Januar 2024 eine öffentliche Stellungnahme zu den Regeln an. Aufgrund des Vorgehens Pekings gegen das Glücksspiel im Jahr 2021 war 2022 das schwierigste Jahr für Chinas Glücksspielbranche seit Beginn der Aufzeichnungen, da die Gesamteinnahmen zum ersten Mal zurückgingen. Nach Angaben des Branchenverbands CGIGC ist Chinas Videospielmarkt in diesem Jahr wieder auf Wachstumskurs, da der Inlandsumsatz um 13 % auf 303 Milliarden Yuan (42,6 Milliarden US-Dollar) stieg.