Peking gab am Mittwoch auch seine volle Unterstützung für Kommentare, die Anfang dieser Woche von Chinas Botschafter in der Ukraine gemacht wurden. „China wird die Ukraine niemals angreifen. Wir werden helfen, vor allem wirtschaftlich“, wurde Fan Xianrong in einer Pressemitteilung der Regionalregierung von Lemberg zitiert.
Befürchtungen, dass chinesische Unternehmen wegen der Beziehungen zu Russland mit US-Sanktionen konfrontiert werden könnten, hatten zu einem epischen Ausverkauf chinesischer Aktien beigetragen den letzten Tagen. Dieser Einbruch wurde am Mittwoch umgekehrt, als Peking versprach, eine Politik zu verfolgen, um seine stotternde Wirtschaft anzukurbeln und die Finanzmärkte stabil zu halten.
Peking und Moskau teilen ein strategisches Interesse daran, den Westen herauszufordern. Chinesische Banken können es sich jedoch nicht leisten, den Zugang zu US-Dollar zu verlieren, und viele chinesische Industrien können es sich nicht leisten der US-Technologie beraubt werden.
Während China Russlands Handelspartner Nr. 1 ist, hat Peking andere Prioritäten. Der Handel zwischen den beiden Ländern machte nur 2 % des gesamten Handelsvolumens Chinas aus. Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten haben laut chinesischen Zollstatistiken aus dem letzten Jahr viel größere Anteile.
Hier sind einige Maßnahmen, die Peking in den letzten Wochen ergriffen hat, um sich zu distanzieren von dem isoliert und bröckelt Russische Wirtschaft.
Rubel fallen lassen
Chinas Währung, der Yuan, wird nicht völlig frei gehandelt, sondern bewegt sich innerhalb von Bandbreiten, die von Beamten der People’s Bank of China (PBOC) festgelegt wurden. Letzte Woche verdoppelten sie die Größe der Rubel-Handelsspanne, wodurch die russische Währung schneller fallen konnte.
Der Rubel hat bereits mehr als 20 % verloren seines Wertes sowohl gegenüber dem Dollar als auch gegenüber dem Euro seit Beginn des Krieges in der Ukraine. Indem Peking die russische Währung gegenüber dem Yuan fallen lässt, tut es Moskau keinen Gefallen.
Sitzen auf Reserven
Die bedeutendste Hilfe, die China Russland anbieten könnte, seien die Reserven Moskaus im Wert von 90 Milliarden Dollar in Yuan, schrieb Alicia García-Herrero, Chefökonomin für den asiatisch-pazifischen Raum bei Natixis, am Dienstag in einem Forschungsbericht.
Sanktionen haben Russlands Reserven im Wert von etwa 315 Milliarden Dollar – oder etwa die Hälfte der Gesamtsumme – eingefroren, da westliche Länder den Handel mit der russischen Zentralbank verboten haben.
Die PBOC hat sich bisher nicht zu ihrer Position bezüglich dieser Reserven geäußert.
Wenn China Moskau erlauben würde, seine Yuan-Reserven in US-Dollar oder Euro umzutauschen, „würde das Russlands gegenwärtiger Sackgasse eindeutig helfen“, bemerkte García-Herrero. „Das Reputationsrisiko eines möglichen Verstoßes gegen westliche Sanktionen wäre jedoch ein großer Schritt für die PBOC und macht es daher höchst unwahrscheinlich“, sagte sie.
„Die langfristigen Gewinne einer Annäherung an Russland entsprechen möglicherweise nicht den Auswirkungen westlicher Investoren, die plötzlich das Interesse an China verlieren“, fügte sie hinzu.
Zurückhaltung von Flugzeugteilen
Das bedeutet, dass russischen Fluggesellschaften innerhalb weniger Wochen die Teile ausgehen oder Flugzeuge fliegen, ohne dass die Ausrüstung so häufig ausgetauscht wird, wie es für einen sicheren Betrieb empfohlen wird.
Anfang dieses Monats sagte ein hochrangiger russischer Beamter, China habe sich geweigert, Flugzeugteile nach Russland zu schicken, da Moskau nach alternativen Lieferungen suche.
Valery Kudinov, Leiter der Lufttüchtigkeit von Flugzeugen bei der russischen Luftverkehrsbehörde, wurde von der staatlichen russischen Nachrichtenagentur Tass mit den Worten zitiert, dass Russland nach Möglichkeiten suchen werde, Teile aus Ländern wie der Türkei und Indien zu beziehen, nachdem ein Versuch, sie aus China zu beziehen, fehlgeschlagen sei.
„Soweit ich weiß … weigerte sich China“, wurde Kudinov zitiert.
Als Antwort auf die Bitte von CNN um Stellungnahme wiederholte Chinas Außenministerium die Pekings Widerstand gegen Sanktionen und fügte hinzu, dass China und Russland die „normale Wirtschafts- und Handelskooperation“ beibehalten werden.
Einfrieren von Infrastrukturinvestitionen
Die Weltbank hat nach dem Einmarsch in die Ukraine alle ihre Programme in Russland und Weißrussland eingestellt. Es hatte seit 2014 keine neuen Kredite oder Investitionen an Russland und seit 2020 keine an Weißrussland mehr genehmigt.
Noch überraschender ist vielleicht die Entscheidung der in Peking ansässigen Asian Infrastructure Investment Bank, dasselbe zu tun. In einer Erklärung Anfang dieses Monats sagte es, dass es alle seine Aktivitäten in Bezug auf Russland und Weißrussland aussetzen werde, „während sich der Krieg in der Ukraine entfaltet“. Der Schritt sei “im besten Interesse” der Bank, fügte sie hinzu.
– Das Pekinger Büro von CNN und Hannah Ritchie in Sydney haben zu diesem Artikel beigetragen.