Die pazifischen Länder haben es abgelehnt, sich nach einem entscheidenden Treffen der pazifischen Außenminister und ihres chinesischen Amtskollegen am Montag einem umfassenden regionalen Wirtschafts- und Sicherheitsabkommen anzuschließen, das von China vorgeschlagen wurde.
Chinas Außenminister Wang Yi befindet sich mitten in einer Marathonreise durch die Region, bei der er in zehn Tagen acht Länder besucht, eine Reise, die Sicherheitsexperten zufolge einen dramatischen „Tempoanstieg“ von Chinas Streben nach Einfluss in der Region darstellt.
Am Montag hielt er auf Fidschi ein virtuelles Gipfeltreffen mit Außenministern aus pazifischen Ländern ab, auf dem das regionale Abkommen diskutiert wurde. Mehrere eingeladene Nationen wollen Maßnahmen zum Entwurf des Kommuniqués aufschieben oder ändern lassen, sagte ein Beamter aus einem pazifischen Land gegenüber Reuters.
Wang forderte die Pazifikregion auf, nicht „zu besorgt“ über die Ziele seines Landes zu sein, nachdem das Treffen sich nicht auf den Pakt einigen konnte.
Das Abkommen, das letzte Woche durchgesickert ist, umfasst alles von einer Freihandelszone mit der Region bis hin zur Bereitstellung humanitärer Hilfe und Covid-Hilfe. Es legt auch Chinas Vision für eine viel engere Beziehung zum Pazifik dar, insbesondere in Sicherheitsfragen, wobei China vorschlägt, sich an der Ausbildung der Polizei, der Cybersicherheit, der sensiblen Meereskartierung und dem besseren Zugang zu natürlichen Ressourcen zu beteiligen.
Nach dem Treffen – an dem Samoa, Tonga, Kiribati, Papua-Neuguinea, Vanuatu, die Salomonen, Niue und Vanuatu teilnahmen – sagte Wang, die Nationen hätten sich auf fünf Bereiche der Zusammenarbeit geeinigt, aber es seien weitere Gespräche erforderlich, um mehr Konsens zu erzielen.
Zu den fünf Bereichen, die er auflistete, gehörten die wirtschaftliche Erholung nach der Covid-Pandemie und neue Zentren für Landwirtschaft und Katastrophen, aber keine Sicherheit.
„China wird sein eigenes Positionspapier zu unseren eigenen Positionen und Vorschlägen und Kooperationsvorschlägen mit pazifischen Inselstaaten veröffentlichen, und in Zukunft werden wir weiterhin kontinuierliche und eingehende Diskussionen und Konsultationen führen, um einen größeren Konsens über die Zusammenarbeit zu erzielen“, sagte er gegenüber Reportern Fidschi. Fragen beim Medienbriefing waren nicht erlaubt.
Wang sagte, einige hätten Chinas Motive hinterfragt, auf den pazifischen Inseln so aktiv zu sein, und seine Antwort war, dass China auch Entwicklungsländer in Afrika, Asien und der Karibik unterstütze.
„Sei nicht zu besorgt und nicht zu nervös, denn die gemeinsame Entwicklung und der Wohlstand Chinas und aller anderen Entwicklungsländer würden nur große Harmonie, größere Gerechtigkeit und größeren Fortschritt für die ganze Welt bedeuten“, sagte er.
Bei einer Presseveranstaltung nach dem Treffen, an der Wang und der Premierminister von Fidschi, Frank Bainimarama, teilnahmen, bestätigte China, dass der Deal vorerst auf Eis gelegt wurde.
Chinas Botschafter auf Fidschi sagte, dass es zwar „allgemeine Unterstützung“ für das Abkommen unter den Außenministern gegeben habe, es jedoch beiseite geschoben worden sei, nachdem einige pazifische Länder Bedenken geäußert hatten.
Bainimarama spielte auch auf Meinungsverschiedenheiten zwischen einigen Ländern bei dem Treffen an und sagte, die Gruppe verfolge einen „Konsens zuerst“-Ansatz. Nach dem Treffen sagte Wang, dass China ein Positionspapier veröffentlichen werde, um Konsens und Zusammenarbeit zu schaffen.
Australiens Außenministerin Penny Wong sagte am Montagabend: „Es liegt an den Ländern der Region, Entscheidungen für ihre Bevölkerung zu treffen“.
„Die Sicherheit des Pazifiks liegt in der Verantwortung der pazifischen Familie, zu der Australien gehört“, sagte sie in einer Erklärung.
„Und wir wollen dazu beitragen, eine stärkere pazifische Familie aufzubauen. Australien wird immer mit der pazifischen Familie zusammenarbeiten, um gemeinsame Sicherheitsherausforderungen anzugehen, weshalb wir die Unterstützung für die maritime Sicherheit im pazifischen Raum verstärken und die Verteidigungszusammenarbeit verstärken werden. Wir wollen neue Energie und mehr Ressourcen in den Pazifik bringen.“
Die Ablehnung des Deals erfolgt, nachdem Wang am Freitag im Rahmen einer Diplomatenreise durch die Region auf Fidschi gelandet war. Er traf sich am Montag mit Bainimarama, ein Gipfeltreffen, von dem beide Führer sagten, es sei erfolgreich gewesen.
Die beiden Länder unterzeichneten nach dem Treffen mindestens drei Abkommen, die laut Wang die Zusammenarbeit in den Bereichen Wirtschaft, Handel, Landwirtschaft, Fischerei, Tourismus, Zivilluftfahrt, Bildung, Strafverfolgung und Notfallmanagement ausweiten würden.
Wang sagte am Montag, China werde den pazifischen Inselstaaten „ohne politische Bedingungen“ helfen.
Bainimarama bekräftigte die Bedeutung des Klimawandels für den Pazifik und sagte, dass die pazifischen Nationen angesichts der Bedrohungen durch den Klimawandel und die Pandemie nicht an „geopolitischen Punkten“ interessiert seien. Er sagte, er habe China aufgefordert, in der Klimakrise stärkere Verpflichtungen einzugehen, was er im Umgang mit allen großen Volkswirtschaften tue.
Das Leck des vorgeschlagenen regionalen Abkommens kam nur einen Monat nach der Unterzeichnung eines umstrittenen bilateralen Sicherheitsabkommens zwischen den Salomonen und China, das im ganzen Westen große Beunruhigung auslöste und zu hochrangigen diplomatischen Besuchen aus Australien, Neuseeland und den USA führte von denen versuchten, die Regierung der Salomonen zu drängen, es nicht zu unterzeichnen.
Die Salomonen waren letzte Woche Wangs erste Station auf seiner Tour durch acht Länder, bevor er nach Kiribati weiterreiste und sich mit der Präsidentin Taneti Maamau traf.
Ein kiribatiischer Beamter, der nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, sagte, das Paar habe über Fischerei, Bildung und Gesundheit sowie Handels- und Tourismusmöglichkeiten gesprochen und eine Sicherheitsvereinbarung zwischen den Ländern sei nicht in Sicht.
Samoa, das Wang am Samstag besuchte, unterzeichnete ein bilaterales Abkommen mit China, das eine „größere Zusammenarbeit“ verspricht. Die Details des Deals sind noch nicht bekannt.
Die samoanische Regierung bestätigte am Samstag in einer Pressemitteilung, dass Wang und die samoanische Premierministerin Fiame Naomi Mata’afa sich getroffen und über „Klimawandel, Pandemie und Frieden und Sicherheit“ gesprochen hätten.
Lokale Medien wurden eingeladen, um Zeuge der Vertragsunterzeichnung zu werden, aber es wurden keine Fragen gestellt.
In der samoanischen Veröffentlichung hieß es, China werde verschiedene samoanische Sektoren weiterhin bei der Entwicklung der Infrastruktur unterstützen und es werde einen neuen Rahmen für zukünftige Projekte geben, „der festgelegt und gegenseitig vereinbart werden muss“.
Nach Fidschi soll Wang Tonga, Vanuatu, Papua-Neuguinea und Timor-Leste besuchen.
In einem Duell um Einfluss war Australiens neuer Außenminister am Freitag auf Fidschi, um das Engagement Australiens für die Region zu bekräftigen und die ehrgeizigeren Ziele der neuen Regierung zur Emissionsreduzierung zu fördern. Der Klimawandel, der eine akute existenzielle Bedrohung für die pazifischen Inselstaaten darstellt, war ein Spannungspunkt in der Beziehung zwischen dem Pazifik und Australien, das als Nachzügler beim Klimaschutz angesehen wurde.
Der Premierminister von Fidschi lobte Wong nach dem Treffen und sagte, er habe ein „wunderbares Treffen“ mit Wong gehabt, nachdem sie bei ihrem ersten Auslandsbesuch seit ihrer Vereidigung ins Land gereist war.
– zusätzliche Berichterstattung Daniel Hurst