©Reuters. DATEIFOTO: Kinder spielen auf einem Spielplatz in einem Einkaufszentrum in Shanghai, China, 1. Juni 2021. REUTERS/Aly Song
PEKING (Reuters) – Die Geburtenrate auf dem chinesischen Festland fiel im Jahr 2021 auf ein Rekordtief, wie Daten am Montag zeigten, und setzte einen Abwärtstrend fort, der Peking im vergangenen Jahr dazu veranlasste, Paaren zu erlauben, bis zu drei Kinder zu bekommen.
China hat seine jahrzehntealte Ein-Kind-Politik im Jahr 2016 abgeschafft und durch eine Zwei-Kind-Grenze ersetzt, um die wirtschaftlichen Risiken einer schnell alternden Bevölkerung zu vermeiden, aber die hohen Lebenshaltungskosten in den Städten haben Paare davon abgehalten, mehr Kinder zu bekommen.
Die Rate von 7,52 Geburten pro 1.000 Einwohner im Jahr 2021 war die niedrigste seit 1949, als das Nationale Statistikamt begann, die Daten zu sammeln, was weiteren Druck auf die Beamten ausübte, mehr Geburten zu fördern.
Die natürliche Wachstumsrate der chinesischen Bevölkerung, die Migration ausschließt, betrug den Daten zufolge im Jahr 2021 nur 0,034 %, die niedrigste seit 1960.
„Die demografische Herausforderung ist allgemein bekannt, aber die Alterung der Bevölkerung ist eindeutig schneller als erwartet“, sagte Zhiwei Zhang, Chefökonom bei Pinpoint Asset Management.
„Dies deutet darauf hin, dass Chinas Gesamtbevölkerung 2021 ihren Höhepunkt erreicht haben könnte. Es deutet auch darauf hin, dass sich Chinas potenzielles Wachstum wahrscheinlich schneller verlangsamt als erwartet“, sagte Zhang.
Neben der Erlaubnis für Paare, drei Kinder zu haben, hat China im vergangenen Jahr Maßnahmen ergriffen, die darauf abzielen, die finanzielle Belastung der Kindererziehung zu verringern, einschließlich des Verbots von gewinnorientiertem Nachhilfeunterricht, einer riesigen Industrie.
Chinas Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter ist bereits rückläufig, was den Druck auf die Fähigkeit des Landes erhöhen wird, ein zunehmend älteres Land zu bezahlen und zu versorgen.
Die Daten zeigten, dass es im Jahr 2021 10,62 Millionen Geburten gab, verglichen mit 12 Millionen im Jahr 2020.
Huang Wenzheng, ein Demografie-Experte des in Peking ansässigen Zentrums für China und Globalisierung, sagte, dass die Geburtenzahlen wahrscheinlich im Bereich von 10 Millionen schwanken werden, bevor sie weiter zurückgehen, wenn keine weiteren politischen Änderungen vorgenommen werden.
„Aber die Politik wird die Geburtenrate langfristig stärker unterstützen“, sagte Huang.
„Karrierefortschritte könnten daran geknüpft sein, ob man Kinder hat oder nicht, an wirtschaftliche Anreize oder sogar an direkte Barauszahlungen durch die Gesellschaft, um die Kosten für die Erziehung einer Familie zu decken.“
Die Geburtenrate lag 2020 bei 8,52 Geburten pro 1.000 Einwohner.
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