© Reuters. Schweinefleischverkäufer betreuen Kunden auf dem Xinfadi-Großmarkt in Peking, China, 2. Februar 2024. REUTERS/Mei Mei Chu/Aktenfoto
Von Ryan Woo und Liangping Gao
PEKING (Reuters) – Chinas Verbraucherpreise stiegen zum ersten Mal seit sechs Monaten aufgrund der Ausgaben im Zusammenhang mit dem Mondneujahr und boten der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt, die mit der schwachen Verbraucherstimmung zu kämpfen hatte, eine gewisse Erleichterung, während die Fabrikpreise erneut sanken.
Wie Daten des National Bureau of Statistics (NBS) am Samstag zeigten, stieg der Verbraucherpreisindex (CPI) im Februar im Jahresvergleich um 0,7 % und übertraf damit den von Ökonomen in einer Reuters-Umfrage prognostizierten Zuwachs von 0,3 %.
Der Anstieg der Verbraucherpreise im Vergleich zum Vorjahr war ebenfalls der höchste seit elf Monaten, getragen von Zuwächsen bei einigen wichtigen Lebensmitteln wie Schweinefleisch und frischem Gemüse sowie Reisen inmitten eines saisonalen Ansturms rund um das neue Mondjahr im Februar, so die NBS-Daten.
Der Anstieg in den positiven Bereich stand im Gegensatz zum Rückgang um 0,8 % im Januar, dem stärksten Rückgang seit über 14 Jahren, der auf eine höhere statistische Basis im Januar 2023 zurückzuführen ist, da das Mondneujahr früher in diesem Monat begann und die Ausgaben ankurbelte.
Während andere aktuelle Indikatoren, wie beispielsweise deutlich stärker als erwartete Handelszahlen in dieser Woche, auf eine Verbesserung in einigen Teilen der Wirtschaft hindeuten, warnen Analysten, dass eine vollständige Erholung noch nicht in Sicht ist.
„Es ist noch zu früh, um zu dem Schluss zu kommen, dass die Deflation in China vorbei ist“, sagte Zhiwei Zhang, Präsident und Chefökonom bei Pinpoint Asset Management.
„Die Inlandsnachfrage ist noch recht schwach. Der Verkauf von Neubauwohnungen hat sich noch nicht stabilisiert.“
Im Februar dieses Jahres stieg der VPI im Vergleich zum Vormonat um 1,0 % und übertraf damit den Anstieg von 0,3 % im Januar und das von Ökonomen prognostizierte Wachstum von 0,7 %.
Doch der Erzeugerpreisindex (PPI) fiel im Februar im Vergleich zum Vorjahr um 2,7 %, verglichen mit einem Rückgang von 2,5 % im Vormonat. Das war schneller als der in der Reuters-Umfrage prognostizierte Rückgang um 2,5 %. Die Erzeugerpreise sind seit mehr als 1 1/2 Jahren gesunken.
Das Deflationsrisiko aufgrund der anhaltend schwachen Nachfrage bleibt einer der größten Hemmnisse für das Gesamtwachstum Chinas.
Von Januar bis Februar blieb der VPI gegenüber dem Vorjahr unverändert, wobei die Lebensmittelpreise um 3,4 % und die Non-Food-Preise um 0,9 % sanken.
China kämpfte im vergangenen Jahr mit einem unterdurchschnittlichen Wachstum vor dem Hintergrund einer tief verwurzelten Schuldenkrise unter den Immobilienentwicklern des Landes, die die Kaufstimmung für Eigenheime gedämpft und eine einst mächtige Säule der Wirtschaft ins Wanken gebracht hatte.
Schwache internationale Handelsströme, rückläufige inländische Investitionen und eine hohe Verschuldung der lokalen Regierungen schwächten das Wirtschaftswachstum zusätzlich. Die politischen Entscheidungsträger haben versprochen, neue Maßnahmen einzuleiten und damit „neue Produktivkräfte“ freizusetzen.
Der Chef der chinesischen Zentralbank sagte am Mittwoch, es bestehe Spielraum für eine Kürzung des Bargeldbetrags, den Geschäftsbanken als Reserven zurücklegen, nachdem im Januar der Mindestreservesatz (RRR) der Banken um 50 Basispunkte gesenkt worden war, die größte seit zwei Jahren.
Ministerpräsident Li Qiang kündigte am Dienstag ein ehrgeiziges Wirtschaftswachstumsziel von etwa 5 % an, obwohl Ökonomen sagten, dass das Ziel schwieriger zu erreichen sein werde, da die Erholung nach der COVID-Krise an Dynamik verliere. Der Internationale Währungsfonds hat prognostiziert, dass sich das Wachstum Chinas von 5,2 % im letzten Jahr auf 4,6 % verlangsamen wird.
Li legte außerdem ein Inflationsziel von 3 % für 2024 fest, was den seit 2015 gesetzten Zielen entspricht. Die Verbraucherpreise stiegen im vergangenen Jahr um 0,2 % und verfehlten damit das Ziel der Regierung.
„Wir rechnen trotz des VPI-Inflationsziels von 3 % nur mit einer moderaten Erholung des VPI und der PPI-Inflation, und ein stärkerer Immobilienabschwung könnte ein größeres Deflationsrisiko darstellen“, sagten Ökonomen der UBS diese Woche in einer Forschungsnotiz.