Von Antoni Slodkowski und Laurie Chen
PEKING (Reuters) – Was für einen Unterschied acht Monate machen: Im März, kurz nachdem die USA einen mutmaßlichen chinesischen Überwachungsballon abgeschossen hatten, machte Präsident Xi Jinping sie für die Herausforderungen verantwortlich, mit denen Chinas Wirtschaft konfrontiert war, und beklagte sich über eine „umfassende Eindämmung“.
Am Mittwoch einigten sich die USA und Xi dann darauf, eine Präsidenten-Hotline zu eröffnen, die militärische Kommunikation wieder aufzunehmen und an der Eindämmung der Fentanylproduktion zu arbeiten. Bei ihren ersten persönlichen Gesprächen seit einem Jahr auf einem Gipfel in Kalifornien zeigten sie spürbare Fortschritte.
Während wichtige Themen wie die US-Sanktionen gegen Chip-Exporte weiterhin ungelöst sind, schlagen die chinesischen Staatsmedien nun einen anderen Ton an und konzentrieren sich auf Xis Lächeln bei früheren Reisen nach Iowa, Kamingespräche mit seinen Bewohnern und das Teilen von Pralinen mit Biden.
Ausschnitte des Gipfels in den sozialen Medien Chinas zeigen, wie die beiden Staats- und Regierungschefs am Ort der Gespräche durch die Gärten spazieren und sich an Xis offizieller Limousine unterhalten, wobei die Diskussion über US-Technologiebeschränkungen und Spannungen über Taiwan weniger im Vordergrund steht.
Die chinesische Rhetorik zielt darauf ab, Xi einem inländischen Publikum als ebenbürtig mit Biden darzustellen und unterstreicht seinen Wunsch, die Beziehungen zu stabilisieren, während China mit einer sterbenden Wirtschaft zu kämpfen hat, sagen Analysten. Es sendet auch ein Signal der Zustimmung an die Bürokratie und die Unternehmen, mit den Amerikanern zusammenzuarbeiten.
„Es spiegelt den sehr starken Wunsch der chinesischen Führung wider, die Beziehungen zu den USA zu stabilisieren und auf mehr Zusammenarbeit zu drängen“, sagte Li Mingjiang, Wissenschaftler für internationale Beziehungen an der Rajaratnam School of International Studies in Singapur.
„In der chinesischen Erzählung steckt die grundlegende Botschaft, dass der chinesische Führer in der Lage ist, die Beziehungen zwischen China und den USA zu verwalten … Er ist derjenige, der den USA und der amerikanischen Führung Anweisungen gibt, wie die bilateralen Beziehungen zu verwalten sind.“
Chinas inländische Propagandamaschine machte Überstunden, um den Weg für Xis Kehrtwende zu ebnen, was auch bei einem Abendessen mit US-Führungskräften deutlich wurde, als er versprach, dass China bereit sei, ein „Partner und Freund“ der USA zu sein, und dass es „viel Raum für bilaterale Beziehungen“ gebe Zusammenarbeit”.
Da die offiziellen Beziehungen immer noch angespannt sind, haben sich die chinesischen Staatsmedien auf die Beziehungen zwischen den Menschen konzentriert und das Potenzial für Zusammenarbeit und die Bedeutung des Gipfels für die Asien-Pazifik-Region betont.
„Die internationale Gemeinschaft schaut mit angehaltenem Atem zu und erkennt die Bedeutung dieses Treffens“, sagte die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua in einem Leitartikel. „Wenn die Beziehungen zwischen China und den USA gut sind, profitiert die Region; wenn die Beziehungen schlecht sind, leidet die Region.“
„AMERIKANISCHE FREUNDE“
Xinhua veröffentlichte außerdem einen 1.500 Wörter umfassenden Bericht, der an Xis frühere Besuche in den USA erinnert.
„Xi vergisst nie seine amerikanischen Freunde und glaubt, dass die Menschen der Schlüssel für die Beziehungen zwischen den Staaten sind“, sagte die Nachrichtenagentur.
Der Bericht zitierte Iowans, die als junger Beamter dabei halfen, eine Reise von Xi in den Staat im Jahr 1985 zu koordinieren. Er beschrieb sein „Lächeln, das nicht aufhören wollte“ und lobte seine Neugier. Darin wurde auch beschrieben, wie Biden und Xi während eines vergangenen Austauschs Pralinen aus einer Schachtel probierten.
Gary Dvorchak, ein Iowaner, den Xi als alten Freund Chinas betrachtet, sagte, Xis Vorliebe für Iowa sei echt, aber der chinesische Führer nutze seine Verbindungen zum Staat auch für Propagandazwecke.
„Es humanisiert ihn und gibt ihm die Fähigkeit, eine Verbindung zum amerikanischen Volk zu zeigen und die amerikanischen Medien zu umgehen“, sagte Dvorchak.
„Sie nutzen es, wenn sie seine Unterstützung im In- oder Ausland stärken müssen“, sagte Dvorchak, der sagte, er halte es für geschickte Öffentlichkeitsarbeit.
„Ein Grund dafür, dass es funktioniert, ist, dass diese Gefühle real sind.“
Aber auch in zensierten chinesischen sozialen Medien fanden Nutzer Möglichkeiten, sich kritisch über den Ton des offiziellen Kommentars zu äußern.
„Wo haben sich die Beziehungen verbessert? Zölle, Chips, Studium im Ausland, davon wird nichts erwähnt.“
Auf der chinesischen Microblogging-Seite Weibo (NASDAQ:) erinnerte der beliebteste Hashtag am Donnerstag immer noch an die Spannungen um Taiwan: „China muss und wird wiedervereinigt.“