Von Moayed Kenany, Timour Azhari und Adam Makary
BAGDAD (Reuters) – Chinesische Unternehmen haben am Samstag den Zuschlag für die Erkundung von fünf irakischen Öl- und Gasfeldern in einer Lizenzrunde zur Kohlenwasserstoffexploration erhalten, die in erster Linie auf die Steigerung der Gasproduktion für den heimischen Gebrauch abzielte.
Ein irakisch-kurdisches Unternehmen sicherte sich außerdem zwei der 29 Projekte, die in der dreitägigen Lizenzierungsrunde in Zentral-, Süd- und Westirak zur Vergabe standen. Dazu gehört zum ersten Mal auch ein Offshore-Explorationsblock in den Gewässern des Arabischen Golfs des Landes.
Der Irak will milliardenschwere Investitionen für die Entwicklung seines Öl- und Gassektors anlocken, um die lokale Petrochemieproduktion anzukurbeln und den Gasimporten aus dem benachbarten Iran ein Ende zu setzen, die derzeit für die Stromerzeugung von entscheidender Bedeutung sind.
Mehr als 20 Unternehmen haben sich für die Lizenzierungsrunde vorab qualifiziert, darunter europäische, chinesische, arabische und irakische Konzerne.
Bemerkenswerterweise waren keine großen US-Ölkonzerne beteiligt, selbst nachdem sich der irakische Premierminister Mohammed Shia letzten Monat während eines offiziellen Besuchs in den Vereinigten Staaten mit Vertretern von US-Ölkonzernen getroffen hatte.
Fünf Ausschreibungen wurden am Samstag von chinesischen Unternehmen gewonnen.
Die Zhongman Petroleum and Natural Gas Group (ZPEC) hat die nördliche Erweiterung des östlichen Bagdad-Feldes in Bagdad und das mittlere Euphrat-Feld, das sich über die südlichen Provinzen Nadschaf und Karbala erstreckt, übernommen, teilte das Ölministerium mit.
Die chinesische United Energy Group Ltd gewann eine Ausschreibung für die Erschließung des Al-Faw-Feldes im Süden von Basra, während ZhenHua eine Ausschreibung für die Erschließung des irakischen Qurnain-Feldes in der irakisch-saudischen Grenzregion gewann und Geo-Jade eine Ausschreibung für die Erschließung des irakischen Zurbatiya-Feldes in der irakisch-saudischen Grenzregion gewann War es.
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Zwei Öl- und Gasfelder wurden von der irakischen KAR-Gruppe übernommen – das Dimah-Feld in der östlichen Provinz Maysan und die Sasan- und Alan-Felder in der nordwestlichen irakischen Provinz Ninive, teilte das Ministerium mit.
Am Sonntag und Montag stehen rund 20 weitere Projekte zur Ausschreibung bereit.
Falah Al-Amri, der Berater des irakischen Premierministers für Öl- und Gasfragen, sagte, die Regierung hoffe, dass die neuen Projekte die Ölproduktion bis 2030 von derzeit etwa 5 Millionen auf 6 Millionen Barrel pro Tag steigern würden.
Die Regierung möchte außerdem, dass die Projekte so viel produzieren, dass der Irak – zusammen mit den Plänen, das Abfackeln von Gas bis 2030 nahezu abzuschaffen – die Importe einstellen könnte.
„Es ist noch zu früh, um über (Gas-)Exporte zu sprechen. Wir wollen autark werden“, sagte Al-Amri gegenüber Reuters.
Der Irak, nach Saudi-Arabien der zweitgrößte Ölproduzent der OPEC, hatte einst das Ziel, mit einer Produktion von mehr als einem Zehntel der weltweiten Nachfrage zum Rivalen des arabischen Golfkönigreichs zu werden.
Die Entwicklung des Ölsektors wurde jedoch durch Vertragsbedingungen behindert, die von vielen großen Ölunternehmen als ungünstig angesehen wurden, sowie durch wiederkehrende Konflikte und politische Lähmungen.
Auch die in den letzten Jahren zunehmende Fokussierung der Anleger auf Umwelt-, Sozial- und Governance-Kriterien zeigte Wirkung.
Westliche Ölriesen wie Exxon Mobil Corp (NYSE:) und Royal Dutch Shell (LON:) Plc haben sich von einer Reihe von Projekten im Irak zurückgezogen, während chinesische Unternehmen ihre Präsenz stetig erweitert haben.