Evan Agostini/Invision/AP
- Chris Licht, CEO von CNN, sagte, das „Vitriol“, das wegen Änderungen im Netzwerk auf ihn gerichtet sei, sei „umwerfend“ gewesen.
- In einem Interview mit The NYT sagte Licht, er wolle CNN-Journalisten als „Wahrsager“ sehen.
- „So viel von dem, was als Nachrichten gilt, ist Namensnennung, Halbwahrheiten und Verzweiflung“, sagte er der Verkaufsstelle.
Als Chris Licht im Mai die Leitung von CNN übernahm, hatte er eine klare Vision für die Neugestaltung einer der bekanntesten Nachrichtenmarken der Welt.
Ende April, Tage bevor Licht seine neue Position antrat, informierte der frischgebackene Vorstandsvorsitzende die Mitarbeiter, dass CNN+, der viel gehypte Streaming-Dienst, der gerade gestartet war, sein würde abschalten. Die Entscheidung wurde getroffen, nachdem das Netzwerk bereits 300 Millionen US-Dollar in das Unternehmen investiert und große Namen wie den ehemaligen Fox News-Moderator Chris Wallace und die ehemalige NPR-Journalistin Audie Cornish für den Streaming-Dienst gelockt hatte.
Hunderte von Mitarbeitern starrten plötzlich in eine ungewisse Zukunft und wurden zu einem Unternehmen gebracht, das weniger als einen Monat nach seinem Start scheiterte.
Licht — konfrontiert mit rückläufig Einschaltquoten im Vergleich zum letzten Jahr – hat große Veränderungen im Netzwerk vorgenommen, das 30 Jahre alte Programm „Reliable Sources“ beendet, den Primetime-Moderator Don Lemon zum überarbeiteten „CNN This Morning“ verlegt, Live-Programme auf HLN eingestellt und Entlassung einer Reihe von Mitarbeitern Anfang dieses Monats inmitten einer laufenden Umstrukturierung.
Und Licht hat darauf bestanden, dass CNN ein Netzwerk sein sollte, dem die Menschen vertrauen können, mit weniger parteiischer Berichterstattung.
„Das war nicht, um einen neuen Kurs zu planen, sondern um den Menschen zu versichern, dass wir keinen Zentimeter nachlassen würden, um die Wahrheit zu sagen“, sagte er. sagte er der New York Times in einem von mehreren Interviews mit der Zeitung.
„Die Änderung ist, dass wir Trump nicht rund um die Uhr erledigen oder ihn unsere Agenda diktieren lassen“, sagte er weiter und bezog sich dabei auf den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der seine Abneigung gegen CNN zu einem großen Teil seiner politischen Marke gemacht hat.
Licht hat in früheren Bürgerversammlungen betont, dass eine weniger parteiische Berichterstattung nicht mit einem Umzug in die „Mitte“ gleichzusetzen sei, sondern eine Möglichkeit sei, sich mit kontroversen Themen aus verschiedenen Blickwinkeln zu befassen – ohne den Zuschauern zu sagen, „was sie denken sollen“, sondern „ wie man denkt.”
Dennoch war die Reaktion von einigen im Medienökosystem hart.
Der ehemalige MSNBC-Moderator Keith Olbermann zugeschlagen Licht als „TV-Faschist“, nachdem der Vorstandsvorsitzende Lemon in die neue Morgensendung versetzt hatte, die der erfahrene Journalist jetzt gemeinsam mit dem ehemaligen CNN-Korrespondenten des Weißen Hauses, Kaitlan Collins, und der ehemaligen CNN-Nachrichtenredakteurin Poppy Harlow moderiert.
„Das uninformierte Vitriol, besonders von links, war überwältigend“, sagte Licht gegenüber The Times. „Was meine Meinung bestätigt: So viel von dem, was als Nachrichten durchgeht, ist Namensnennung, Halbwahrheiten und Verzweiflung.“
Licht sagte der Zeitung, er wisse, dass es keine einfache Rolle werden würde, in die Position zu kommen.
Während CNN jahrelang Gewinne von über 1 Milliarde US-Dollar erzielt hatte, sollen die Einnahmen und Gewinne des Unternehmens in diesem Jahr auf etwa 750 Millionen US-Dollar sinken, wobei ein Großteil dieses Rückgangs auf Kosten im Zusammenhang mit CNN+ zurückzuführen ist.
„Ich möchte, dass CNN für die Gesellschaft unverzichtbar wird“, sagte Licht der Times. “Wenn Sie wichtig sind, werden die Einnahmen folgen.”
Da viele Haushalte Kabel für Streaming-Dienste meiden, sagte Licht, er wolle „rationale“ Gespräche im Netzwerk, um die Zuschauer zu inspirieren, „das Gehörte mit an den Esstisch zu nehmen und eine Diskussion zu führen“.
„Das ist ein Traum von mir“, sagte er der Zeitung.