Das britische Auktionshaus Christie’s war gezwungen, die 20-Millionen-Pfund-Auktion eines Tyrannosaurus-Rex-Skeletts nur wenige Tage vor der Versteigerung abzusagen, nachdem ein bekannter Paläontologe Bedenken geäußert hatte, dass Teile davon einem anderen Dinosaurier ähneln.
Christie’s teilte am Montag mit, dass das 1.400 kg (3.100 lb) schwere Skelett mit dem Spitznamen Shen von der Auktion in Hongkong am 30. November zurückgezogen worden sei. als es das Star-Los werden sollte.
In einer kurzen Erklärung sagte ein Sprecher von Christie’s in London: „Nach Rücksprache mit dem Einlieferer des Tyrannosaurus rex, der am 30. November in Hongkong verkauft werden soll, hat Christie’s beschlossen, das Los zurückzuziehen. Der Einbringer hat sich nun entschieden, das Exemplar einem Museum zur öffentlichen Ausstellung auszuleihen.“
Christie’s weigerte sich zu erklären, warum der T-Rex, der eine Auktionsschätzung von 15 bis 25 Millionen Dollar (12,7 bis 21,2 Millionen Pfund) hatte, zurückgezogen wurde.
Allerdings kommt es danach Peter Larsonein Paläontologe und Präsident des Black Hills Institute of Geological Research in South Dakota, äußerte Bedenken, dass einige von Shen Stan, einem anderen T-Rex-Skelett, das 2020 von Christie’s für rekordverdächtige 31,8 Millionen Dollar versteigert wurde, bemerkenswert ähnlich sahen.
Larson sagte, es sehe so aus, als hätte der namenlose Besitzer von Shen – was auf Chinesisch gottgleich bedeutet – einige der fehlenden Knochen des Skeletts durch Abgüsse von Stans Skelett ergänzt.
„Sie benutzen Stan, um einen Dinosaurier zu verkaufen, der nicht Stan ist“, Larson sagte der New York Times. „Das ist sehr irreführend.“
Das Black Hills Institute hält auch nach seinem Verkauf im Jahr 2020 die geistigen Eigentumsrechte an Stan und verkauft bemalte Polyurethan-Repliken des Skeletts für jeweils 120.000 US-Dollar.
Shen wurde in Montana ausgegraben und ist 4,6 Meter hoch und 12 Meter lang. Es wird angenommen, dass es sich um einen erwachsenen Mann handelt, der vor etwa 67 Millionen Jahren lebte.
Laut dem Field Museum in Chicago, einem der größten Naturkundemuseen der Welt, werden nur sehr selten vollständige Dinosaurierskelette gefunden. Die meisten ausgestellten Rahmen verwenden Knochenabgüsse, um das Skelett zu vervollständigen. Das Field Museum schätzt, dass es 380 Knochen in einem T-Rex gibt.
Das Auktionshaus hatte gesagt, dass etwa 80 von Shens Knochen original seien. In seinen Originalmaterialien sagte Christie’s: „Shen the T rex wurde von den führenden akademischen Paläontologen Dr. David A. Burnham, Professor für Paläontologie und Theropodenspezialist, und Dr. Universität Manchester.“
Francis Belin, President von Christie’s Asia Pacific, sagte: „Es ist eine Ehre, mit der ersten Auktion eines T-Rex-Skeletts in Asien betraut zu werden – ein bahnbrechender Moment für den Markt in der Region.
„Dies ist ein Weltklasse-Exemplar für Museen und Institutionen, und seine Auktion in Hongkong im November bietet Apac eine beispiellose Gelegenheit [Asia Pacific] Sammler, ein außergewöhnliches Stück unserer globalen Naturgeschichte zu besitzen.
„Wir haben in der Region eine wachsende Nachfrage nach Objekten von historischer Bedeutung festgestellt und freuen uns aufrichtig darauf, Museen, Institutionen, Sammler und die breite Öffentlichkeit auf der ganzen Welt für diese bemerkenswerte Gelegenheit zu gewinnen.”