Das kommende Biopic Kleopatra wird Gal Gadot in der Titelrolle spielen, obwohl ihr Casting eine Quelle von Kontroversen war, mit einigen, die es als „Whitewashing“ bezeichnen. Diese Beschreibung missversteht nicht nur die Identität von Wonder Woman Gal Gadot, sondern auch Cleopatra selbst. Trotz erheblicher Entwicklung in den letzten Jahren muss die Filmindustrie immer noch verbessert werden, was Vielfalt und Repräsentation angeht, aber die Besetzung von Gal Gadot als Cleopatra ist kein Beispiel für Schönfärberei.
Die Filmindustrie hat eine lange Tradition darin, weiße Schauspieler für nicht-weiße Rollen zu besetzen, was ein Symptom des bis heute anhaltenden institutionellen Rassismus ist. Filmklassiker wie Lawrence von Arabien, Die Zehn Geboteund Frühstück bei Tiffany sind nur einige Beispiele, in denen weiße Schauspieler nicht-weiße Charaktere spielen, manchmal ziemlich offensiv. Neuere Beispiele umfassen Götter Ägyptens, Der letzte Luftbändigerund Avangers: Zeitalter des Ultronwas beweist, dass die Vorliebe der Filmindustrie für Schönfärberei lebendig und gesund ist.
Die Besetzung von Gal Gadot als Cleopatra im kommenden Film sorgte nach seiner Ankündigung für Kontroversen, da viele der Meinung waren, dass dies das neueste Beispiel für das Whitewashing-Problem der Filmindustrie ist und dass eine Schauspielerin aus dem Nahen Osten eine geeignetere Wahl für die Rolle der ägyptischen Königin wäre . Historisch gesehen war Kleopatra jedoch eine griechische Frau weißer mazedonischer Abstammung (wie alle Ptolemäer-Herrscher), deren Regierungszeit den arabischen Invasionen in Ägypten vorausging. Darüber hinaus ist Gal Gadot eine israelische Schauspielerin aschkenasischer Abstammung, die die Behauptungen des „Weißwaschens“ zu einem schädlichen Beispiel für Missverständnisse und die Auslöschung ihrer jüdischen Identität macht.
Kleopatra regierte von 52 bis 30 v. Chr. Als Königin von Ägypten, aber sie war nicht ägyptischer Abstammung und hatte einen überwiegend griechisch-mazedonischen Hintergrund mit möglicherweise einem geringen Anteil persischer Abstammung. Es gibt Theorien, dass ihre Mutter ägyptischer oder afrikanischer Abstammung gewesen sein könnte, aber ihre ethnische Zugehörigkeit ist einfach unbekannt. Cleopatras Vater stammte jedoch von Alexander dem Großen General Ptolemaios I. Soter ab, wie alle damaligen Regeln von Alexandria, Ägypten, und Cleopatras Geschwister waren, soweit die Forscher wissen, alle griechisch-mazedonisch. Eine arabische Schauspielerin als Cleopatra zu besetzen, wäre nicht unbedingt unangemessen, aber es wäre historisch ungenau, da die arabische Kolonialisierung Ägyptens Jahrhunderte nach dem Tod von Cleopatra begann. Während Gal Gadot auch keine Ägypterin ist, ist ihr Casting als Cleopatra keine Schönfärberei.
Gal Gadots aschkenasisches Erbe bedeutet, dass ihre Vorfahren in der Levante heimisch sind, aber von der Diaspora nach Europa vertrieben wurden, wo sie über Generationen systematisch unterdrückt wurden. Aschkenasische Juden wurden in Europa unterdrückt, weil sie nicht „weiß“ waren, daher ist es eine schädliche Auslöschung sowohl ihrer ethnischen Zugehörigkeit als auch der langen Geschichte des Antisemitismus in Europa, Gadots Casting als Schönfärberei zu bezeichnen. Die schädliche Praxis der Schönfärberei der Filmindustrie ist immer noch ein eklatantes Problem, aber Gal Gadots Rolle als Cleopatra ist nicht Teil des Problems, da sie eine levantinische Schauspielerin ist, die eine griechische historische Figur spielt.