Gauffs außergewöhnliches Talent ist offensichtlich, seit sie vor drei Jahren als jüngste Spielerin der Geschichte das Hauptfeld in Wimbledon erreichte – Venus Williams besiegte und die vierte Runde erreichte.
In den Jahren seitdem hat sie sich mit dem Druck auseinandergesetzt, der aus dieser Leistung entstand.
“Offensichtlich glaube ich an mich selbst”, sagte sie in ihrem Interview nach dem Spiel. „Schon letztes Jahr habe ich mich zu sehr darauf konzentriert, den Erwartungen anderer Menschen an mich gerecht zu werden. Genieße einfach das Leben.
„Egal wie gut oder wie schlecht meine Karriere ist, ich denke, ich bin ein großartiger Mensch, und das ist eine Botschaft an alle jungen Spieler. Ihre Ergebnisse oder Ihr Job oder wie viel Geld Sie verdienen, definieren Sie nicht als Person. Solange du dich selbst liebst, wen kümmert es, was andere denken?”
Die Athletik und Kraft, die Gauff zu einer solchen Bedrohung gemacht haben, zeigten sich erneut, als sie ihren perfekten Start in die diesjährigen French Open fortsetzte, bei denen sie noch keinen Satz verloren hat.
Sie wird nun Welt Nr. stellen. 59 Martina Trevisan am Donnerstag um einen Platz im Finale.
Gauff attackierte in der Partie am Dienstag von Beginn an konsequent von der Grundlinie und breakte ihre Landsfrau bei der ersten Gelegenheit.
Stephens brauchte vier Spiele, um sich auf der Anzeigetafel zu registrieren, aber sie tat dies mit Stil, indem sie Gauff von der linken Seite des Platzes manövrierte und mit einem Rückhand-Volley-Sieger aus dem offenen Raum Kapital schlug.
Stephens begann sich zu beruhigen, und obwohl Gauff dank der frühen Pause weiterhin führte, flackerte das Talent auf, das die 29-Jährige zu einem US Open-Titel und der Nummer 1 der Welt getrieben hatte. 3 erschienen. Ein nonchalanter Passschuss und eine Crosscourt-Vorhand-Siegerin aus einem unmöglichen Winkel besiegelten ihre Aufschlagspiele.
Von diesem Momentum getragen, brachte Stephens den jungen Amerikaner zum Break und festigte diesen Break zum Stand von 5-5.
Drei lose Schüsse in ihrem letzten Aufschlagspiel des Satzes machten Stephens Comeback jedoch zunichte und Gauff gewann den ersten Satz mit 7: 5.
Zwei Aufschlagpausen hoben sich zu Beginn des zweiten Satzes gegenseitig auf, bevor Gauff hielt und Stephens erneut brach, um sich in Reichweite des Halbfinals zu befinden.
Als die Spannung zunahm, schlichen sich Fehler in Gauffs Spiel ein und – behindert durch eine Reihe von Doppelfehlern – kämpfte sie darum, ihr Aufschlagspiel zu gewinnen, sparte drei Breakpoints und ging mit 4: 1 in Führung, nachdem ein eigensinniger Volleyschuss von Stephens das Spiel freigegeben hatte Druck.
Nachdem Gauff dieses Spiel gewonnen hatte, schien das Ergebnis unausweichlich. Die 18-Jährige wurde jedoch erneut von einer Tendenz zu Doppelfehlern heimgesucht, als sie für den Sieg aufschlug und länger auf die Bestätigung des Ergebnisses warten musste.
Doppelfehler erwiesen sich jedoch als ansteckend und deuteten auf Stephens’ Inkonsistenz während des Spiels hin, da eine Reihe von ungezwungenen Fehlern es Gauff ermöglichten, den Sieg relativ leicht zu beenden.
Nach dem Erreichen des Viertelfinals der letztjährigen French Open, als sie von der späteren Meisterin Barbora Krejčíková geschlagen wurde, ist das diesjährige Turnier Gauffs bisher beste Leistung bei einem Grand Slam.