Als er in Birmingham ankam, um an seinen ersten Commonwealth Games teilzunehmen, hatte Jake Jarman fast keine Erfahrung, auf die er bei einem der größten Treffen seines Lebens zurückgreifen konnte. Er ist erst 20 Jahre alt und in den letzten 18 Monaten wurde sein Aufstieg als Senior-Turner durch den spärlichen Wettkampfkalender während Covid und Verletzungen erschwert, die ihn bis März dieses Jahres aufregten.
Aber sein Talent war schon immer unbestreitbar und hat ihn lange als einen der vielversprechendsten Turner Großbritanniens für die Zukunft positioniert. Er ist jetzt auch seine Gegenwart. Nach einem dramatischen Kampf stieg er zum Allround-Goldmedaillengewinner der Commonwealth Games auf und überholte seinen erfahrenen Teamkollegen James Hall um 0,550 mit einer Punktzahl von 83,900. Bronze beendete Zyperns Marios Georgiou.
„Mit der Unterstützung des Teams hinter mir, insbesondere des Teams hinter mir, hat es mir wirklich gezeigt, dass ich das schaffen kann“, sagte er. „Ich habe die Arbeit hineingesteckt. Es ging nur darum, ruhig zu bleiben und gelassen zu bleiben. Den Wettbewerb zu genießen, macht es so viel besser.“
Im Mehrkampffinale der Frauen setzte die Australierin Georgia Godwin ihre hervorragende Meisterschaft fort, indem sie eine kleine Überraschung produzierte und nach Australiens Team-Silber die Goldmedaille im Einzel mit einer Punktzahl von 53,5 gewann. Während sich die Engländerinnen Alice Kinsella und Ondine Achampong auf den ersten beiden Plätzen qualifizierten, verloren beide Turnerinnen die Goldmedaille durch Stürze auf dem Schwebebalken. Achampong sammelte sich jedoch, um Silber mit einer enormen Bodenübung zu gewinnen.
Jarman ist ein überaus kraftvoller Turner, besonders beim Bodenturnen und beim Sprung, wo er einige der schwierigsten Übungen der Welt vervollständigt, und er hat nach und nach ein Allround-Programm aufgebaut, um sich mit hochklassigen Rivalen zu messen.
Von Beginn des Finales an war er Feuer und Flamme. Er eröffnete den Tag, indem er seine Bodenroutine perfektionierte und eine Reihe enormer Fallpässe reibungslos ausführte. Hall, der sich als Erster qualifiziert hatte, hielt mit, bis das Duell am Sprungtisch entschieden war.
Zuerst entschied sich Jarman für seinen äußerst schwierigen Yonekura-Sprung, einen Handsprung-Sprung mit 3,5 Drehungen, der den höchsten Schwierigkeitswert von 6,0 im Punktecode trägt und eine enorme Punktzahl von 15,3 registriert. Augenblicke später trat Hall bei seinem Sprung außerhalb der Grenzen, verletzte sich am Knöchel und erzielte nur 13,8.
Obwohl Hall entsetzliche Schmerzen hatte und über einen Punkt zurücklag, setzte er Jarman bis zum Ende unter Druck. Aber Jarman schwankte nicht und befahl seinen Übungen am Barren und am Reck ohne zu zögern, um zu gewinnen. Als er den größten Erfolg seiner jungen Karriere verarbeitete, dachte Jarman an die Inspiration zurück, die ihm die Olympischen Spiele 2012 boten, und dann an seine eigene Zukunft.
„Ich erinnere mich, dass ich dort saß und so sein wollte, diese Gelegenheit haben wollte“, sagte er. „Diese Wettbewerbe fühlen sich auf diesem Weg wie ein großes Sprungbrett an. Ich habe das Gefühl, dass nach heute alles möglich ist.“
Ein unwillkommenes Merkmal der diesjährigen Spiele ist ihr brutaler, kompakter Zeitplan. Das Mannschaftsfinale der Frauen endete am Samstag um 21:30 Uhr, danach folgte eine Medien- und Erholungsrunde, doch sie mussten am nächsten Tag früh zurückkehren, um um 14:30 Uhr für das Allround-Finale bereit zu sein.
Viele Turnerinnen im Mehrkampffinale der Frauen schienen die Belastung zu spüren. Achampong war etwas weniger scharf, obwohl sie solide blieb.
Trotz großer Amplitude auf ihrem doppelt verdrehten Salto mit doppeltem Rücken und einem reibungslosen Start in ihre komplexe Stufenbarren-Routine stieg sie mit gesenkter Brust von beiden Stücken ab. Dann fiel sie auf den Schwebebalken, aber die 18-Jährige bewies die Widerstandskraft, die sie zu mehr Erfolg führen wird.
„Ich versuche, meine Konkurrenz in jedes Stück aufzuteilen“, sagte sie. „Sobald ein Stück vorbei ist, ist es in Ordnung. Wenn ein Fehler kommt, werde ich mich einfach darum kümmern. Das ist gut. Und wenn ich es geschafft habe, gehe einfach zum nächsten Stück über.“
Sie machte ohne zu zögern weiter und erholte sich zuerst in der Balkenübung, um eine akzeptable Punktzahl von 12,5 zu erreichen, dann beendete sie mit einer der besten Bodenübungen ihres Lebens, indem sie eine Reihe von festgefahrenen Tumbling-Pässen niederschmetterte, um sich Silber zu sichern. „Ich hätte gesagt, dass der Boden mein schwächstes Stück ist, aber danach muss ich ihn vielleicht überarbeiten“, sagte sie lachend.
Für eine Weile verlief Kinsellas Tag ähnlich. Sie war solide am Sprung und dann führte sie eine makellose Übung am Stufenbarren durch, abgesehen davon, dass sie die Übung zu spät begann und sich einen neutralen Abzug von 0,3 einhandelte. Aber dann verschlechterte es sich rapide. Sie fiel schließlich auf den Balken, bevor sie sich den Rest schwer tat, was ihr eine brutale Punktzahl von 11,0 bescherte. Nachdem sie sowohl beim Aufwärmen als auch bei der Routine erneut auf den Boden gefallen war, verließ sie das Podium unter Tränen und den vierten Platz, als Arena Birmingham ihr laute Ovationen spendete.