Compass Minerals hat angekündigt den Erfolg der Umwandlungstests seiner nachhaltigen Lithiumsole-Ressource in Lithiumcarbonat und Lithiumhydroxid in Batteriequalität. Die Tests wurden von einem Drittanbieter, Veolia Energy, durchgeführt, der ein bewährtes, kommerziell praktikables Umwandlungsverfahren verwendet. Das Unternehmen gab an, dass die Konversionsprobe bei einer Konzentration von >56,5% Lithiumhydroxid-Monohydrat die etablierten Spezifikationen für Batteriequalität für die inländischen US-Elektroauto- und Energiespeichermärkte erfüllt.
Compass Minerals geht davon aus, dass dies den USA helfen wird, fortschrittliche Batteriematerialien im Inland zu produzieren und die wachsende inländische Elektrofahrzeugflotte zu unterstützen. Compass Minerals plant, bis 2025 mit einem Lithiumhydroxid-Produkt in Batteriequalität auf den Markt zu kommen. Kevin S. Crutchfield, Präsident und CEO von Compass Minerals, gab eine Erklärung ab:
„Als wir zum ersten Mal die Identifizierung einer leicht verfügbaren Lithium-Sole-Ressource von 2,4 Millionen Tonnen bekannt gaben, betonten wir, dass wir mehrere Entwicklungspfade, potenzielle Partnerschaften und Produktauswahl evaluieren, um einen optimalen Shareholder Value zu gewährleisten. Während diese Arbeit fortgesetzt wird, sind wir mit unseren bisherigen Fortschritten fest auf dem richtigen Weg für den Markteintritt mit einem Lithiumprodukt in Batteriequalität bis 2025.
„Während wir weiterhin potenzielle DLE-Technologiepartner und kommerzielle Möglichkeiten bewerten, bleiben wir dem verantwortungsvollen Umgang mit dieser spannenden und nachhaltigen Ressource verpflichtet. Wir freuen uns darauf, zukünftige Updates bereitzustellen, wenn wir in den kommenden Monaten weitere Meilensteine erreichen.“
Das klingt nach einer erstaunlichen Leistung. Allerdings bin ich ein bisschen gespannt, wie das nachhaltig ist. Ist der Umwandlungsprozess selbst nachhaltig?
Lithium sammeln
Im Juli, Chemie Welt stellte fest, dass Lithium-Ionen-Batterien ihre eigenen Herausforderungen in Bezug auf Nachhaltigkeit haben und dass dies zu einer sekundären Umweltkatastrophe führen könnte, wenn Batterien nicht nachhaltiger hergestellt werden können. Dies ist ein Grund, warum das Batterierecycling so wichtig und kritisch ist. Der Artikel wies auch auf etwas hin, was Elon Musk oft gesagt hat, und das ist, dass Lithium nicht knapp ist. Der US Geological Survey schätzt, dass es eine globale Gesamtressource von rund 80 Millionen Tonnen gibt, und diese Zahl steigt. Das Problem bei Lithium ist jedoch die Extraktion.
SAMCO Technologies, das sich hauptsächlich auf Wasser, Abwasser und Reinigung konzentriert, ausführlich erklärt die beiden wichtigsten Arten der Lithiumgewinnung. Da ist die konventionelle Lithiumsole-Extraktion, die viel Wasser verbraucht und mehrere Monate bis Jahre dauert. Und dann ist da noch die Gewinnung von Hartgestein oder Spodumen-Lithium. SAMCO gab auch Details zu anderen Lithium-Extraktionsverfahren bekannt, darunter recycelte Solen aus Energieanlagen, Meerwasser, wiedergewonnene Sole aus Ölfeldern und recycelte Elektronik.
Wenn Compass Minerals einen Weg gefunden hat, Lithium weniger wasserintensiv und empfindlich aus Sole zu extrahieren und in hochwertige Batteriematerialien umzuwandeln, klingt das nach einer erstaunlichen Leistung und ich hoffe, wir können alle mehr über den Prozess in der Zukunft.
Das Fundament unserer Lebensqualität ist der Bergbau
Vielen ist nicht bewusst, wie abhängig wir für unsere Lebensqualität von der Bergbauindustrie sind. Ich rede nicht nur von mir und meiner kleinen Mineraliensammlung. Ich spreche davon, dass die Bergbauindustrie die Grundlage ist, auf der wir unser Leben leben.
Zum Beispiel würde ich dies nicht ohne meinen Computer schreiben, der über einen Akku verfügt. Ohne den Akku und andere Hardware im Telefon könnte ich auf meinem Telefon nicht durch TikTok scrollen. Die Nahrungsergänzungsmittelindustrie könnte ohne eine Industrie, die die benötigten Mineralien in großen Mengen abbaut und extrahiert, nicht existieren.
Eisen, Zink, Fluorid, Phosphor, Kalzium, Natrium, Kupfer, Magnesium und Mangan sind alle Arten von Nahrungsergänzungsmitteln, aber auch Mineralstoffe. Obwohl diese von Natur aus in den Lebensmitteln enthalten sind, die wir essen, denken Sie nur einen Moment darüber nach, woher diese zusätzlichen Mineralien kommen. Halit, was Sie als Salz kennen, wird abgebaut. (Ich rate nicht davon ab, deine Salzlampen zu lecken.)
Die Gesundheitsbranche ist stark abhängig von Erdöl. Einige Medikamente, wie Aspirin, sind hergestellt mit Petrochemie.
Mein Punkt ist, dass wir für unsere Lebensqualität in hohem Maße sowohl vom Bergbau als auch von der Mineralwelt abhängig sind. Die Minerals Educations Coalitions sagt es am besten:
„Wenn Sie sich wirklich einen Moment Zeit nehmen, um darüber nachzudenken, schauen Sie sich um und beobachten Sie die Objekte, von denen Sie umgeben sind und die nicht aus pflanzlichen Ressourcen hergestellt werden. Vom Zement, den Sie betreten, bis zum Bildschirm, den Sie lesen, unsere Welt und unsere Lebensweise hängen von den Produkten moderner Bergbaupraktiken ab.“
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