Der Handelsminister Conor Burns wurde aus der Regierung entlassen und als konservativer Abgeordneter suspendiert, nachdem er gesehen wurde, wie er in einer Bar eines Tory-Konferenzhotels den Oberschenkel eines jungen Mannes berührte, wurde behauptet.
Laut BBC vom Samstag sagte ein Augenzeuge, der ehemalige Minister sei mit dem Mann in den frühen Morgenstunden des Dienstags in der Hotelbar des Hyatt Regency in Birmingham gesehen worden, die ein beliebter Ort für Konferenzteilnehmer war. Burns hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Die betroffene Person hat jedoch nicht darüber gesprochen, was passiert ist, und Downing Street hat sich nicht zu den genauen Umständen der Entlassung geäußert. Die BBC sagte, ein Augenzeuge habe behauptet, Burns mit seiner Hand auf dem Oberschenkel des jungen Mannes gesehen zu haben, und fügte hinzu, dass andere es auch gesehen hätten. Der Augenzeuge sagte, Burns sei gesagt worden, er solle aufhören, was er tue – eine Behauptung, die von Freunden von Burns bestritten wird.
Es war bekannt, dass Burns als Teil von Boris Johnsons Rücktritts-Ehrenliste für einen Ritterschlag anstand, nachdem er viele Jahre lang ein enger Verbündeter des ehemaligen Premierministers gewesen war.
Es wird auch davon ausgegangen, dass die Beschwerde von einem Dritten mit Tory-Peitschen erhoben wurde. Es war diese Beschwerde, die dazu führte, dass Burns suspendiert wurde.
Verbündete des Abgeordneten von Bournemouth West haben behauptet, Burns habe schwere Medikamente eingenommen, um die Schmerzen nach einer Rippenverletzung zu lindern. Sie geben zu, dass er an diesem Abend getrunken hat und die Medikamente die Wirkung von Alkohol beschleunigt haben könnten.
Burns hat geschworen, nach der Anschuldigung „seinen Namen reinzuwaschen“.
Die Berichte entstanden, nachdem Melanie Brown, das ehemalige Spice Girl Mel B, während eines Gesprächs mit ihr auf der Konferenz eine offensichtliche Kritik an Burns Verhalten geäußert hatte. Brown schrieb auf Twitter: „Wirklich?? Sie sind schockiert über diese Beschwerde??? Lass mich dich daran erinnern, was du mir im Aufzug gesagt hast …“
Näheres präzisierte sie nicht. Burns hat jedoch bestritten, die Sängerin getroffen zu haben, und sagte der Nachrichtenagentur PA: “Ich glaube, ich habe Mel nie getroffen.” ein Gönner. Sie warnte davor, dass häusliche Gewalt in „diesen Zeiten des absoluten wirtschaftlichen Chaos“ auf der Tagesordnung stehen könnte.
Einige Tory-Abgeordnete glauben jedoch, dass die Partei zu schnell war, um Burns zu suspendieren. Ein hochrangiger Parteivertreter sagte, dass Truss nach einem schlechten Parteitag versucht habe, schnell zu handeln, im Gegensatz zu der Art und Weise, wie Johnson nicht gehandelt habe, als Anschuldigungen über den Tory-Abgeordneten Chris Pincher auftauchten.